“Змея" вспыхнуло в мозгу, страх придал сил, и он побежал быстрее. Выскочил на расчищенную площадку, раздался щелчок и его подбросило вверх, спеленав как в смирительную рубашку. Закачало. Вверх – вниз, вверх-вниз, с каждым махом уменьшая амплитуду движения. С всхлипом хватая воздух ртом Денис осознал, что висит в сетке между полом и потолком и тогда ему по настоящему стало страшно. Запеленатый сетью, беспомощный, лишенный возможности хоть как-то влиять на происходящее, нельзя даже сбежать от опасности, он с тоскливой обреченностью прислушивался к треску, доносившемуся из зарослей. Накатила смертельная усталость, а вместе с ней тупое безразличие. Сжавшись в комок, он ждал, когда закончится этот кошмар. Время шло. Страшный крокодил из зарослей не вылезал, более того шум им производимый вроде бы как удалялся, затихая. Страх покидал душу уступая место надежде на спасение. Захотелось жить. Вспомнив об укусе змеи, Денис осмотрел ранку, на всякий случай, вдруг змея ядовитая, постарался высосать яд вместе с кровью. Стало относительно тихо. Ухо улавливало шорох невидимых сквозь листву растений, обитателей зарослей и все громче становился гул, производимый слетевшимися комарами. Такого количества Кровопийцев раннее ему видеть не доводилось, тем более ощущать на своем теле. Комары гудящим облаком вились вокруг сетки, облепляли Дениса пушистым, живым покрывалом. Он с оторопью смотрел на свои руки, не находя на них чистого участка кожи. Сплошной ковер, постепенно меняющий свой цвет с серого на красноватый. Затем они посыпались. Напились крови и посыпались. Не полетели как следовало бы ожидать. Комары отваливались как засохшая грязь, пластами. Замертво падая на землю. Почему это происходит догадаться было нетрудно, яд змеи распространился по всей крови Егора и теперь убивал напившихся ей комаров. Почему он до сих пор жив было непонятно, возможно на человека яд действует медленнее? Но даже если его и не убьет яд, то комары точно прикончат, высосав всю кровь. Таким представлял свое будущее Денис, быстрая или медленная смерть и никакой надежды на спасение. О том, что помощь может прийти извне ему как-то и в голову не приходило. Слишком фантастической была бы мысль о том, что здесь кто-то живет, что подземелье населено людьми. А они здесь жили и наглядным примером их существования была ловушка, в которую Денис так опрометчиво угодил. Время шло, смерть не наступала, висеть просто так стало скучно, да и не удобно. Денис ворочаясь постарался устроиться поудобней. Заодно огляделся, стараясь разглядеть конструкцию, в которую попал. Сеть на четырех веревках была подвешена к суку дерева под самым потолком. Пятая веревка петлей захлестывала сеть и крепилась внизу к корню дерева. Попытка разорвать веревки из которых была связана сетка окончились неудачей, а разрезать их было нечем. Оставалось одно – перегрызть веревки. Дело утомительное и долгое, но за работой и время как-то быстрей идет, и о плохом не думается. Вначале дело двигалось медленно. Денис впившись зубами в узел плющил его и рвал на пряди, когда с узлом было покончено образовалась хорошая дыра. Хоть и с трудом, но в нее можно было просунуть голову. Дело пошло веселее. Достигнутый успех взбодрил его. Поглощенный работой он не заметил момента появления хозяина ловушки. Так бы и продолжал жевать очередной узел, если бы не почувствовал чужого взгляда. Оглядевшись увидел фигуру плотно закутанную в материю цвета окружающей зелени с чадрой на голове. Из-за этого головного убора, Денис решил, что перед ним стоит охотница. Появление человека Дениса не удивило, он уже устал удивляться, а возможно где-то там, в подсознании, он был готов к этому и неосознано ждал чего-нибудь подобного. Единственное чувство, которое он испытывал быларадость.Она его просто захлестнула.
– Девушка, будьте так добры, помогите мне спуститься на землю! – охрипшим голосом попросил Денис.
Фигура дернулась, зятем заговорила совсем не женским голосом:
– Нашел дурня! Я значица тебя выпущу, а ты на меня накинешься да кровушку мою выпьешь. Нет уж! Виси поганец пока не издохнешь – и уже не обращаясь к Денису, а разговаривая сам с собой продолжил – Надо же, меня за дивчину принял! Дурень, где ж это видано, что бы жинки по лесу шастали!? Экое невезенье! Мало того, что в ловушку вместо свинки вампир угодил, так еще этот поганец мне сетку попортил. Теперь сымать придётся, заново переплетать. Сколь трудов напрасных. Опять же на скоко дней без добычи оставил. Учинил разор будь ты проклят. -
Пока охотник бубнил, Денис его внимательно рассмотрел. Особо бросалось в глаза вооружение: короткое копье с широким железным наконечником в руках, к поясу приторочен широкий меч или мачете и большой нож в ножнах. Старинное оружие, да и наряд тоже средневековый, а на ногах вообще невесть что.
"Бедолага -подумал Денис – наверное, как и я попал сюда и застрял! Вот крыша и поехала. Ну в таких условиях, кто хочешь с ума сойдет, да еще от одиночества."
– Слышь мужик – обратился к охотнику Денис как можно мягче, с сумасшедшими надо разговаривать, стараясь их не нервировать – ты не переживай! Все наладится, утрясётся! Ты теперь не один, вдвоем мы что-нибудь придумаем, да выберемся мы отсюда гарантию даю. -
В ответ послышались звуки, напоминающие мычание с сопением, по-видимому охотник сомневался в словах Дениса.
– Ты здесь давно? – спросил Денис, пытаясь наладить контакт.
– Чаво? – растерянно спросил охотник.
– Ну ты, когда сюда попал? В каком году? – продолжил расспросы Денис.
– Чаво? – тупо повторил охотник.
– Звать то тебя как? – стараясь скрыть раздражение от тупости собеседника спросил Денис, его потихоньку начинало бесить. Время идет, комары загрызают, а придурок охотник помочь не желает.
– Фотием однако – наконец то дал разумный ответ охотник.
– Фотий, будь другом, помоги мне вылезти из этой сетки, не то меня комары совсем загрызут – жалобно попросил Денис.
– Ишь какие поганцы пошли говорливые – заявил охотник, смущенно прокашлявшись – на жалость давишь? Хитрый, однако!
– Слышь мужик. Ты это, кончай обидными словами бросаться, я ведь к тебе по хорошему и ты будь любезен ко мне по человечески – стараясь сдержать гнев попросил Денис.-
– Тю. Поганец, а требует, что б значица с ним по людски говорили! Благодарен будь, что вообще с тобой гуторят, другой можа без всяких разговоров ткнул бы копьем, а потом для верности срубил тебе головушку. А я вот добрый, разговариваю, даю тебе времечко самому помереть – спокойно, даже с добротой в голосе возразил Фотий.
– Ну ты и сволочь! – задохнувшись от возмущения прохрипел Денис, больше с охотником ему разговаривать не хотелось. Психа не переубедишь, как не старайся он все равно будет стоять на своем. Зачем же тратить время на пустые разговоры.
– Однако правду в народе гуторят, что вампиры шибко на людей походят, ну не отличишь! Это надо ж было такого поганца сотворить, это ж какой искусный маг такое сотворил. Не иначе как сам Безумный Прол расстарался – с почтением пробормотал Фотий и обращаясь к Денису:
– Ну ты того, прощевай. Ты уж поди сдохнешь, пока я за подмогой ходить буду. Так что более не свидимся, – сказав это охотник шагнул за ствол дерева возле которого стоял и будто пропал.
– Так ты что здесь живешь не один? – запоздало, вдогонку выкрикнул Денис. Ответа не последовало.
– А черт! Вот это влип, тут оказывается целая колония психов. Ничего, мы еще поборемся! – пообещал Денис и принялся с остервенением грызть веревки. Расширив отверстие он ужом выполз, обдирая тело о жесткие узлы. Повис головой вниз выглядывая место для приземления. Под сеткой ползали змеи охотясь на юрких ящериц, в свою очередь охотившихся на падающих на землю комаров. Перебирая руками Денис сориентировал свое тело горизонтально к земле, потом стал раскачивать сетку. Прыгать к змеям ему не хотелось. Подгадав момент он, отцепившись от сетки отлетел к дереву. Упал удачно, ничего себе не повредив. Огляделся. Прислушался. Осторожно ступая пошел по тропинке, протоптанной охотниками. Внимательно смотрел под ноги, боясь наступить на змею, с интересом разглядывал окружающую растительность отмечая знакомые растения и деревья. Тропинка вилась вдоль кустов винограда, и Денис не удержавшись сорвал крупную, спелую гроздь. Лакомясь дарами природы, он не переставал удивляться тому как все переплелось в борьбе за свет, идущий от потолка. Кроны деревьев раскидывались на десятки метров буквально устилая листьями потолок, ветки переплетали виноградные лозы, борясь за место под искусственным солнцем. А внизу царил полумрак, в котором свое место отстаивали тенелюбивые растения и было очень много грибов. Такого грибного изобилия Денис не то, что не видел, но и представить себе не мог. Более детальному изучению местной флоры мешали вездесущие комары, число которых возрастало с каждым пройденным метром. Вспомнив где то вычитанный совет, что если натереться маслом, комары будут соскальзывать и не смогут укусить, Денис стал искать плоды содержащие большой процент масла. Делал это он просто: срывал, давил. Смотрел не останется ли на ладони маслянистый след. Подвергал проверке все, что попадется под руку: плоды деревьев, ягоды с кустарников, бутоны цветков. Наконец наткнулся на крупные желтые ягоды неизвестной ему породы. Срывая горстями давил на своем теле пока, оно не заблестело от сока. Средство помогло, комары кружили рядом, но на кожу не садились. Вымазавшись с головы до пят, он продолжил свой путь пока не дошел до перекрестка. Коридор, по которому шел Денис пересекал такой же, только сильнее заросший. В зарослях можно было разглядеть звериную тропу под низко нависшими ветвями кустарников. Он задумался, выбирая дорогу. Его размышления прервали звуки голосов, приближающиеся и становившиеся все громче. Встречаться с охотниками Денису не хотелось, поэтому он на четвереньках аккуратно пролез пару метров по звериной тропе в боковой коридор, затем втиснулся в густой куст у стены, где и затаился. Голоса приближаясь становились все громче и уже можно было разобрать, о чем говорят. Один голос был знакомым и принадлежал Фотию, остальные, наверное, помощникам за которыми он ходил.
