Вскрикнув, тот почти ударился о землю, но в мгновение ока выросшие из земли лозы в последнюю секунду подхватили его за одежду, после чего аккуратно поставили на землю.

— Я говорил, что можете здесь жрать или убивать кого-либо без моего приказа⁈ — заревел красный дракон на черного, буквально надвигаясь на поспешно отступающего ящера. — А⁈ Отвечай!

— Нет, но я…

— Так какого дьявола ты собирался их съесть⁈ Или теперь ты здесь вожак⁈

— Я просто угрожал… — трусливо попытался извернуться черный. — Но вылетевший сбоку удар красного хвоста заставил его испуганно подпрыгнуть и сжаться под нависшим над ним Аргалором.

Вот только Фредо, помня съежившегося в его когтях двоюродного дядю, было ни сколько ни жаль этого крылатого ублюдка.

— Мне плевать, что ты хотел! Я вожак, и лишь я говорю, что мы делаем! Я решаю кого убивать, кого запугать, а кого отпустить! — с каждым предложением Аргалор с силой тыкал когтем в грудь отступающего черного. — Не ты, а я! И если ты ещё раз посмеешь решать за меня, что будешь делать, то я так тебя отделаю, что ты пожалеешь, что вообще вылез из яйца!

Фредо поежился от той ярости и доминирования, которое испускал красный дракон. Он без всяких сомнений унижал и втаптывал гордость черного ящера на глазах остальных. На мгновение полурослик подумал, что остальным драконам это может не понравится, но он был шокирован, услышав фырки и насмешливые оскалы других повелителей неба. Даже золотая драконица, которые, как слышал Фредо, помогали великим героям, и та наслаждался неожиданным развлечением.

С холодком Фредо понял, что он очень не хочет, чтобы драконы когда-либо обращали на него внимания.

Убедившись, что он передал мысль, Аргалор позволил черному дракону сбежать. Сам же Фредо поспешно повёл этого странного кобольда к их главе деревни. Последний был просто невероятно счастлив, когда узнал, что разорение их поселения откладывается. Спустя же ещё десяток минут разговоров, пока удивительно разумный кобольд неторопливо опрашивал, чем знаменита их деревня, староста был поражен предложением начать поставлять корпорации Аргалориум их хлопок.

Когда же Фредо и староста сообразили связь между именем дракона и ставший довольно известной корпорацией, то всякий страх окончательно пропал и хафлинги почувствовали вкус будущего богатства.

* * *

Аргалор словно ястреб следил за разгрузкой и шляющимися вокруг драконами. Больше члены его крыла не решались создавать проблемы, но проведя с ними достаточно времени, Лев уже понял, что им только дай повод попортить ему крови.

Жизнь того пойманного хоббита, Аргалора не сильно волновала, но он не собирался спускать остальным драконам своеволие. Малейшая слабость или упущение и они немедленно сядут ему на шею.

Кроме того, это диким детишкам Маливен было плевать на репутацию, и они могли убивать просто так. Аргалор же смотрел на куда более широкую картину и смерть каких-то мирных жителей ему было совершенно не нужна.

После произошедшего от него старались держаться подальше не только мирные жители, но и драконы, тем удивительнее, когда Аргалор заметил приближающегося к нему коротышку.

«Пустынный гном», — заинтересованно отметил Лев, приглядевшись к, судя по богатой одежде и отсутствию оружия, торговцу и владельцу каравана: «Очевидно, судя по низкой, но в то же время широкой фигуре, это относительно молодой гном. Вероятно, около семи или девяти десятков лет. Коричневая, почти бронзовая кожа намекает что он из Халифата. Там живут большинство кланов пустынных коротышек. Интересно, что ему могло понадобиться?».

Вместе с гномом шла и пара одетых в расшитые золотом халаты охранников, но любому, у кого имелись глаза, было видно, что они очень бы хотели оказаться в любом другом месте, а не здесь. Но их своенравный господин решил зачем-то встретиться с большущим восьмиметровым драконом, а значит и они волей-неволей должны были это сделать.

— Приветствую тебя, о великий повелитель неба! — глубоко поклонился гном, как это делают в Анхалте, а за ним последовали и загорелые охранники. — Для меня честь встретиться с ещё одним драконом так далеко от моей родины…

— Ещё одним? — если изначально Аргалор испытывал лишь лёгкий интерес, то сейчас он был любопытен по-настоящему.

— Истинно так, о повелитель самого неба. — гном поднял голову и широко улыбнулся. Невольно Аргалор отметил отсутствие привычного страха в глазах гнома, что было истинной редкостью.

«А ведь он не врёт. Он и впрямь часто общался с драконом или драконами».

— Моё имя Фарн Фасих ибн Джабаль и я приехал на этот континент, как член корпорации Нур-шах, дабы нести славу Асимахскому халифату в любую точку Тароса. Но как в прошлом, так и сейчас, у меня в сердце есть лишь одна повелительница, которой я верно служу. И однажды, когда она удостоила недостойного меня беседой, я услышал от неё теплые слова о её старшем брате, который всегда был для неё путеводной звездой в самую темную ночь в пустыне…

— Кажется я знаю, как звали твою повелительницу, — широко оскалился Аргалор, склонив голову чуть ли не на уровень гнома. — Но если она та, о ком я думаю, то какой был её любимый цвет?

— Это простой вопрос, о могущественный, — хитро улыбнулся молодой гном. — Конечно же это был ярко синий, как блеск её прекрасной чешуи и цвет неба в самый ясный день среди песков. Как её главный прислужник, я не могу этого не знать.

— А насчет старшего брата она говорила совсем другое, разве нет? — глаза Аргалора разгорались всё ярче и Фарн немного замялся и занервничал, торопливо пытаясь найти выход, но при этом не врать.

— Она и впрямь много о вас говорила, о…

— Да знаю я, что обо мне говорила эта мерзавка! — громогласно рассмеялся Аргалор. На его морде застыла удивительно теплая усмешка. Окружающие пораженно оборачивались, чтобы увидеть его взрыв эмоций. — Ух я ей задам за эти разговорчики! Ха-ха, будет знать как обсуждать старшего брата за его спиной!

Фарн лишь облегченно выдохнул и тоже улыбнулся. Фасих изрядно рисковал, когда подходил к этому страшному и неизвестному дракону, но когда он услышал имя «Аргалор», то понял, что если он угадал, то этот шанс ни в коем случае нельзя упустить.

— Эй, все! — взревел красный дракон, оборачиваясь к кораблю, где мастера уже старательно чинили все мелкие неисправности, возникшие за время полета. — Сегодня я встретил главного прислужника моей глупой младшей сестры, а значит мы празднуем! Кшас, прикажи выкатить половину бочек, всё равно, когда мы победим, то возьмём алкоголь у великанов! Да и место под великанское золото тоже надо будет освободить!

— Слушаюсь, повелитель! — кивнул темный эльф и теперь уже сам закричал. — Слышали слова нашего господина, моллюски⁈ Сегодня мы празднуем, русалку мне в жены!

— Да! — одобрительный рёв команды был ответом, и разгрузка пошла в несколько раз быстрее.

Очень скоро при свете ночных костров драконы и свободная часть экипаж принялась споро уничтожать запасы алкоголя. Сам же Лев вместе с Фарном тихо общались «тет-а-тет».

— Значит моя милая и слишком для своего блага умная сестра стала королевой разбойников? — рассказ пустынного гнома пестрел множеством цветистых описаний и аллегорий, которые так любили в Анхалте, но Аргалор был не против, ведь это добавляло истории изюминку. — Ха-ха-ха, какое забавное прозвище!

— Так и есть, господин, имя моей повелительнице гремело по всей пустыне Охары, второй по величине пустыне славного Анхалта. Ни один караванщик или путешественник не смел противиться её воле, если не хотели отведать сабель её людей или грома её выдоха, и были вынужден раскрывать мошну и высыпать дрожащей рукой свои золотые динарии.

— Моя школа, — гордо кивнул Аргалор. — Эх, как сейчас помню мои ей уроки. Воистину, когда твой ученик делает первые, пусть и неловкие шаги, это стоит многого…

Глядя на пустившегося в воспоминания красного ящера, Фарн мудро решил не говорить, что у его госпожи может быть «немного» иной взгляд на эту ситуацию и причины её успехов.