Мона тем временем подошла поближе к дикой яблоне, что стояла немного в стороне, между воинами и связанным вождём и привлекла общее внимание хлопком, как у них принято.

— Максим непросто колдун, он настоящий чудотворец. Его сила может легко накормить всю деревню. Никто больше не будет голодным если вы признаете его законным вождём.

Ваны на некоторое время подвисли. Конечно, в их мистическом понимании мира колдовство это часть жизни и подобное считается теоретически возможным, но, чтобы накормить целую деревню… в это они пока не верили.

— Пусть покажет. А мы посмотрим на что он горазд. — Сказал воин ван.

Делать нечего, придётся явить им великое чудо. Главное не обгадиться, а то смешно будет. Я подошёл к дикой яблоне, немного постоял, похрустел костяшками пальцев, привлекая общее внимание, приложил руку к стволу и наполнил дерево силой, как я не раз делал это раньше.

На секунду свет в глазах потух, и я отшатнулся назад, ощутив упадок сил. Но сработало, с дерева посыпался целый дождь огромных сочных красных яблок.

Ваны некоторое время стояли в недоумении, а затем говорливый воин подошёл ближе, взял яблоко и надкусил его.

— М-м-м. Словно медовое. — Сказал он довольно.

Остальные воины тоже стали брать яблоки и есть их. Следующие минуты три никто не разговаривал. Все обжирались так что слышны были только стук зубов и чавканье.

— Вкуснятина. — Сказал другой ван и остальные согласно замычали.

Две хитрые бабы тоже жрали яблоки, хотя совсем недавно лежали на полу избушки, обожравшиеся и очень довольные жизнью.

— Он может так каждый день. — Сказала как бы невзначай Мона. Чем однозначно привлекла много внимания воинов.

Вот теперь на меня смотрели совсем иначе. На суровых лицах этих неприхотливых и повидавших всякое мужчин появилось искреннее уважение и большое одобрение. За эти пять минут я стал им ближе, чем старый вождь был когда-либо.

— Дайте и мне попробовать. — Сказал привязанный к дереву ван. Ему дали откусить яблоко и тот жевал его с очень довольным видом.

Наконец, когда эти жилистые и не раз видавшие голод люди наелись, а яблок они сожрали каждый по семь штук, они заговорили. Мой статус новый статус требовалось прояснить.

— О великий чудотворец Максим, примешь ли ты нашу скромную деревеньку «малые мхи» под свою могучую руку? Боги даровали тебе мудрость и великую силу, ты, несомненно, носишь их знак, что мы в тебе сразу и почувствовали. Прими же нас как своих подданных, а мы все присягнём быть верными тебе на веки вечные и будем верно служить тебе и твоим потомкам.

С этими словами воины встали передо мной на одно колено, а Мона и Айрис опустились на два.

Кажется, здесь требуется ответить чем-то пафосным, ведь момент для их первобытных душ сейчас очень важный. Подобные ритуалы имеют в их мистических разумах огромный вес.

— Встаньте, вольные ваны… малых мхов. Я, Максим Чародей, принимаю вас под свою руку и обязуюсь быть вашим вождём, мудро править вами и делиться с вами своей силой и милостью богов.

Они приняли мои слова. Все встали уже радостные и счастливые. Хитренькие Айрис и Мона улыбались, а воины поднимали свои копья в небо и громогласно скандировали.

— Максим Чародей! Максим Чародей! Максим Чародей!

— Максим Чародей! Максим Чародей! Максим Чародей!

— Максим Чародей! Максим Чародей! Максим Чародей!

— Максим Чародей! Максим Чародей! Максим Чародей!

Закончив скандировать, они напомнили мне о том, что важный в их глазах правовой вопрос пока не урегулирован. Умба Беззубый, их прежний вождь, ещё жив. И я обязан его убить…

Вот как. Пока он жив стать вождём деревни мне не светит. Убить предыдущего обязательно. Иначе воцарения и мудрого правления Максима I Яблочного не будет.

— Чего ты? Просто убей его. — Шепнула мне на ухо рогатая. Почувствовав мои колебания.

Убить в бою? Это я могу, меня совесть не мучает. Того вана зашиб и не раскаиваюсь. Но подойти и зарезать связанного? Это уже не по мне. Извините, так не пойдёт.

Вождь сначала поник головой, расстроился и стал молиться, но потом понял, что я не иду его убивать.

Я собирался пощадить его. И нужно было придумать причину.

— Он будет мне полезен. — Сказал я. — Я поставлю на него магическую метку, которая не позволит ему скрыться от меня и предать.

— Ты хочешь сделать его рабом? — Изумились ваны.

— Не совсем. Скорее не опасным для меня. Он не сможет мне навредить, если, конечно, не хочет, чтоб его душа сразу отправилась в хельхейм.

— Странно это. — Сказал ван. — Но мы можем это принять. Он будет твоим рабом и искупит всё зло что причинил жителям деревни. Так даже лучше.

Разумеется, никакой метки я ставить не умел. Это просто обман. Авось этот дурень рогатый поверит. Я шёл к бывшему вождю и с каждым моим шагом тот в суеверном страхе пугался всё больше. Когда я протянул руку чтобы положить ему на лоб он завыл и попытался вывернуться. Не сбежишь…

Я положил ему руку на лоб и направил туда немного своей силы. Он должен был это почувствовать, чтобы поверить в волшебную метку.

Стоило мне убрать ладонь как я увидел на лбу вана небольшой светящийся след. Это была странная печать с непонятными мне символами. Светлая и яркая она была видна каждому, после чего потухла, оставив на коже Умбы шрам.

— Немыслимо! — Воскликнули рогатые. Все видели, что я сделал, все были поражены.

Я и сам удивился, но не подал виду, нужно держать марку великого волшебника. Вот уж не думал, что могу и такое.

— А-а-а, что ты со мной сделал? Ты… ты… ты… — Завис вождь. Он хотел что-то сказать и не мог. — Ты…

— Он, кажется, не может тебя оскорбить. — Сказала рыжая.

— И не только, ударить тоже не может. — Сказал я с важным видом. Словно так и должно быть. Словно так и планировалось. — Развяжите его.

Воины выполнили мою команду. Бывшего вождя развязали и первое что он сделал это замахнулся на меня кулаком и попытался стукнуть. Вот только неведомая сила остановила его кулак сантиметрах в двадцати от моей головы, и он не смог меня даже коснуться.

— Чудо! Как есть чудо! — Удивлялись ваны.

— Чародей!

— Истинный чудотворец! — Говорили ваны в своём суеверном ужасе. Я бы и сам на их месте испугался.

— Соберите яблоки в одну кучу. Мы идём в деревню. — Сказал я. — И вот ещё что, первым своим указом я отменяю изгнание Айрис и впредь запрещаю изгонять кого-либо без моего дозволения.

— Не все будут тому рады. — Сказал воин ван.

— Она ведь как-то жила среди вас? Будет жить дальше.

— Ты ще… — Пытался оскорбить меня бывший вождь, но ни оскорбить, ни ударить уже не мог.

— Заткнись и помоги им. — Приказал я и он нехотя пошёл выполнять команду.

Собранные в кучу яблоки я спрятал в свой пространственный мешок. Чем вызвал у рогатых ещё один приступ восторга и суеверного ужаса.

— Чудотворец Максим может прятать и возвращать вещи по своему желанию. — Сказала им наставительно Мона и те покивали как болванчики.

Сборы у Айрис много времени не заняли. Всё что было ценного в избушке она сложила мне в волшебный мешок. Правда забрасывать избушку насовсем не планировала.

— Будет охотничий домик. И ещё одно укрытие на всякий случай.

Собрав все вещи и освободив пленных мы отправились назад в деревню.

Глава 6

Первое что я сделал на неожиданной для себя должности это явил «яблочное чудо» народу. Взял дикую яблоню недалеко от деревни, влил в неё немного силы и получил на выходе сотню яблок и небольшую мигрень.

Яблоки тут же разобрали. Хватило не всем. Учитывая, как бедны и голодны были ваны то неудивительно. К счастью, у меня в мешке было три сотни яблок, я организовал выдачу в длинном доме вождя.

Вывалил на большой стол целую гору в две сотни яблок и подпускал ванов по одному, чтобы брали каждый одно яблоко. Это их норма на сегодня.

Уж как они были благодарны мне, словами не передать. Когда ты едва сводишь концы с концами даже обычные яблоки это благодать.