Дедушка, читая за столом, посадил её на колени. Погладил. Кошечка пригрелась. Она поняла, что дедушка защитит её от холода и от всех бед.

Дедушка, чтобы лучше было читать, включал настольную лампу, и Маруся прыгала на стол. Сначала ласкалась, облизывала язычком дедушкино лицо, а потом ложилась под лампу и согревалась светом. Можно сказать, принимала «солнечные ванны».

На кухне в настенных горшках росли почти до самого пола вьющиеся растения, аспарагус. Маруся вставала на задние лапы и старалась передними лапами дотянуться до них. Если ей это удавалось, то она зажимала веточку двумя лапами и откусывала верхушку, а затем съедала. Видимо, эти растения ей понравились. Когда дотянуться ей не удавалась, то она прыгала на кухонный стол, и лапой тянула к себе всё растение. Иногда её коготки срывались и царапали обои. Но обои были прочные, моющие, светлого цвета и следы от царапин были не так заметны. Но от бабушки проказы не скроешь. Решили растение переставить на другую стенку. Маруся перестала прыгать на кухонный стол. Надо сказать, что в других комнатах кошка обои не трогала. Что очень удивительно. Может быть, Маруся запомнила слова бабушки, что нельзя рвать обои. Ни одной больше царапины не появилось на обоях. А ремонт в квартире со временем делали не один раз. Маруся чувствовала, что её все любят и отвечала тем же, лаской и добротой.

Она покоряла вершины, если можно было до них добраться. Побывала на всех книжных полках.

Ей хотелось забраться ещё выше. В большой комнате во всю длину располагалась мебельная стенка. Маруся часто просила дедушку, чтобы он поднял её на эту высоту почти до потолка. Она смотрела сверху победным взором, что никто не сможет там побывать кроме её. Дедушка пытался протянуть к ней руки, чтобы спустить её вниз, но Маруся отбивалась от него лапой. Ничего не оставалось, как покорно ждать, пока кошке не надоест сидеть наверху. Приходилось даже на палас ложить подушки, чтобы не больно было ей спрыгнуть с двухметровой высоты.

Она любила с детства и в другие годы жизни слушать музыку.

Особенно Маруся дорожила доброжелательным отношением бабушки. В первую очередь, потому что бабушка её кормила. С самого утра кошка ходила за ней следом, что бабушке с опаской приходилось делать шаги по кухне, чтобы не наступить на Марусю. А иногда всё же наступала ей на хвост или лапу. Отчего кошка жалобно плакала, а бабушка спросонок и от испуга вздрагивала, не зная, куда поставить ногу и сердилась:

– Ты меня когда-нибудь убьёшь!

Маруся, понимая, что сама виновата, терпела боль. Она не знала, что люди такие неуклюжие. Не видят, что происходит у них под ногами. К примеру, кошки видят на 270 градусов, а если слегка поворачивать головой, то на все 360 градусов. У неё же крохотные лапы, а если с размаху на них наступить целым тапком, то можно раздавить в лепёшку.

Бабушка – главный член семьи и кошка старалась во всём её слушаться и подражать поступкам. Быть послушной, аккуратной и чистой.

Бабушка после обеда обычно ложилась отдохнуть на часок и Маруся обязательно приходила к ней, убаюкивала своей песенкой.

Если в комнатах убирались, вытирали пыль и мыли полы, Маруся подходила к ведру с водой, вставала на задние лапы, как аккуратная хозяйка, и смотрела, чисто ли полощут тряпку? И сама опускала в воду для пробы свою лапу:

– У! А вода уже грязная.

Когда Таня мыла посуду, то Маруся проворно карабкалась по её спине, садилась ей на плечо и с интересом смотрела, как моются тарелочки, бокалы. Кошечке хотелось всему научиться. Если ей привязать передничек, то она станет хорошей помощницей по дому. Её когти ещё были маленькими и не сильно царапали через одежду.

С первых дней своей жизни в новой семье Маруся изучила характер каждого и живо выражала к ним свои симпатии и чувства, любила поиграть. Она сама приглашала к игре. Подбежит быстро к кому-нибудь, выгнется дугой и внимательно смотрит в глаза, ожидая ответные действия. Как только заметит малейшее движение в её сторону, сразу галопом убегает, на скользком линолеуме её лапы разъезжаются, как на коньках. Марусе приходится делать быстрые виражи, чтобы удержаться и не упасть на бок. Спрячется где-нибудь под кроватью или столом и ждёт, когда её начнут искать.

Дедушка или бабушка ходят по всей квартире. Заглядывают во все углы и понарошку говорят:

– Где же Маруся? Не могу никак найти!

А кошка не шелохнётся, смотрит, улыбается и беззвучно смеётся, чтобы не выдать себя.

Но когда вдоволь наиграется, хитрющая рухнет на пол, как бы говоря: лежачего не бьют.

Старый красный ковёр свернули в трубочку и поставили в углу прихожей около двери, чтобы весной увезти на дачу. Маруся использовала его как горку. Мигом забиралась вверх и сидела на самом верху, да ещё давала сдачи всем, кто подходил к двери. Один раз она перестаралась и провалилась внутрь, и стала мяукать. Пришлось ковёр раскатывать, чтобы освободить «пленницу».

Первые снежинки, которые Маруся увидела за окном, настолько её поразили, что она не отводила от них взгляда. Старалась их поймать. Лапами скользила по стеклу. Долго-долго смотрела в окно, как кружится метель.

А однажды чуть не произошла беда. На лоджии кто-то случайно оставил открытой створку рамы. Хорошо, что дедушка за чем-то вышел на лоджию и увидел Марусю на узком железном карнизе за стеклом с наружной стороны. Кошка уже дошла до конца карниза и боялась повернуться, чтобы вернуться назад, нужно пройти три метра. Слегка моросил дождь со снегом. Долго бы кошка не удержалась на скользком карнизе и сорвалась бы вниз с двенадцатого этажа. Она уже стала замерзать от холода. Дедушка, сам дрожа от ужаса, успел раздвинуть ближайшую до кошки вторую часть рамы. Маруся, увидев, что совсем рядом открылась вторая рама и можно спастись от падения, на маленьком уголочке карниза сумела развернуться, но у неё слетели задние лапы. Судорожными движениями она всё же удержалась, карабкалась по железу, стараясь не свалиться с высоты, и преодолела опасных полметра, прыгнула с окна на пол.

Дедушка взял её на руки. Шубка её промокла. Глаза были круглыми, как пуговицы, ещё не отошли от испуга, и сердечко билось часто. Чтобы успокоить кошку, он прижал бережно её к своей груди. Погладил и ласково попросил:

– Мурзик, никогда больше не вставай на карниз.

Маруся, казалось, это поняла, но из-за любопытства и игривого поведения такой опасности подвергала себя ещё несколько раз. За стеклом на карнизе её заметила Таня. Она не рискнула открывать вторую раму. Помогла ей подруга. Она держала Таню, а та, чтобы спасти кошку от падения вниз, тянулась через всю лоджию. Ей удалось втянуть в лоджию кошку за задние лапы и хвост.

Чтобы летом комары не залетали через открытое окно, дедушка снаружи рамы прибивал марлю. Маруся, наблюдая за птицами, которые прилетали близко и садились над окном, один раз прыгнула на марлю. Марля не выдержала веса её тела, порвалась. Кошка уже летела вниз, но Наташа, которая зашла в зал, с криком бросилась к окну и успела схватить Марусю за хвост.

Такие бесстрашные, но смертельные трюки на счастье заканчивались благополучно.

Под Новый год стали наряжать искусственную ёлку. Собрали и закрепили все веточки. Ёлочка получилась пушистая и высокая. Дедушка поставил ёлочку на стул со спинкой. Крестовину обвязал верёвкой о ножки стула. Таня развесила гирлянду с разноцветными лампочками и украсила игрушками. Бабушка накинула белую простыню. И ёлочка оказалась укутанной в тёплом сугробе.

Маруся на все эти приготовления смотрела со стороны. Ей это было в диковинку. Деревьев она ещё не видела. А здесь на её глазах рождалась зелёная пушистая горка с игрушками.

Когда все вышли из большой комнаты, Маруся подошла к ёлочке и прыгнула на стул, прикрытый простынею. Затаилась под нижними ветками, ожидая, как её примет ёлка, не будет ли её царапать? Поняв, что ей ничего не грозит, Маруся решила залезть на верхушку ёлки. Она не спеша перелазила с ветки на ветки вверх. От её движения ёлка шаталась, игрушки заколыхались со звоном. Это ещё больше заинтересовало кошку, она стала лапой ловить игрушки. Но игрушки были гладкие, она их только отталкивала от себя. Маруся прыгала с ветки на ветку, как белка.