- Так, что за Танэки? – друг тут же оказался рядом. – Подцепил сексуальную корейскую кошечку и ничего нам не сказал?

- Она просто моя подруга!

Слава небесам, что в этот самый момент пришел Дастин с пивом, отвлек внимание других на себя и спас мою задницу от расспросов.

В общем и целом, вечеринка в честь моего приезда прошла как обычно: громкая музыка, шутки, пиво, пицца, купание в бассейне прямо в одежде. Я понадеялся, что Питер забудет в атмосфере всеобщего веселья о Танэки, но нет. На следующий день выяснилось, что он разболтал всей компании о том, что у меня появилась подружка, а я, долбаный молчун, ничего не рассказал друзьям.

На очередной тусовке в баре пришлось подробно им объяснить, что я ни с кем не встречаюсь, а Танэки – действительно для меня просто друг, просто человек, который оказался рядом, когда я оказался один в чужой стране и, если честно, плоховато понимал, что вообще происходит, и как мне действовать дальше. Но я сомневаюсь, что меня поняли и восприняли всерьез.

Через несколько дней бесконечных гулянок и дружеских посиделок я вспомнил о том, что так и не уделил должного времени родителям, поэтому предложил им устроить семейный просмотр фильмов. Только мы, никаких друзей. Но душевные посиделки едва не переросли в грандиозный скандал.

Нет, я люблю своих родителей, и уверен, что они меня тоже, но наши взгляды на жизнь далеко не всегда совпадают. Едва мы успели выбрать фильмы на вечер и усесться перед телевизором, как я увидел на телефоне уведомление о том, что мне пришло электронное письмо. Меня раздражает, когда в почте и соцсетях висит куча непрочитанных сообщений, из-за которых потом становится тяжело найти нужную информацию или диалог, поэтому я предпочитаю отвечать на письма сразу. Ну, или удалять, если в них нет ничего интересного или важного для меня.

Письмо пришло от преподавателя общей психологии. В нем говорилось, что через три дня состоится университетская конференция, и что мне как лучшему студенту группы было бы совсем неплохо принять в ней участие. Якобы, это гарантирует мне дополнительные баллы и увеличивает шансы получить оценку за экзамен досрочно, не являясь на саму процедуру. Но участие не строго обязательно, так как именно эта конференция не входит в учебный план. Записаться на участие я должен в кратчайшие сроки, чем быстрее, тем лучше.

Настояние у меня тут же упало. Нет, предложение, конечно, заманчивое. Общая психология не самый легкий предмет, и нужно использовать все шансы, чтобы освободить себя от зубрежки хотя бы по этой дисциплине. Но я очень устал, мне совершенно не хочется прерывать каникулы и буквально завтра брать билет на самолет до Сеула. Тем более, никакого оформленного доклада для конференции у меня не было, над этим еще предстояло поработать. А потом до конца канул останутся жалкие четыре дня. Возвращаться домой смысла не имеет, да и за это время я вряд ли успею отдохнуть и как следует набраться сил.

Я уточнил у преподавателя, можно ли принять участие в конференции дистанционно, на что он выразил свои сожаления и дал отрицательный ответ. Я уже был готов оказаться от участия, ведь выделять время на отдых очень важно, как мама, шутя, спросила:

- Признавайся, что у тебя за переписка, которая не терпит отлагательств?

И они туда же… Вообще, я не привык врать родителям, поэтому ответил честно.

- Да так, нужно было решить кое-какие вопросы по учебе.

- Мы думали, что ты все сдал и на ближайшие несколько недель свободен как ветер, – вставил свое слово папа.

- Па, ты не поверишь, но я тоже так думал. Нет, вы можете себе представить? За три дня до конференции меня ставят в известность о том, что она вообще будет проходить. Да еще и о том, что мне неплохо было бы принять в ней участие. Как будто мне не нужно отдыхать. Свинство, не иначе, – начал закипать я.

- Надеюсь, ты согласился принять участие? – поинтересовалась мама.

- Пока еще не ответил, но думаю отказаться, иначе я просто всего этого не вывезу.

- Что значит, отказаться?

- Мам, да то и значит! Я в кои-то веки выбрался домой, не успел пробыть здесь даже недели. Если конференция через три дня, то мне нужно завтра же вылетать обратно и готовить в кратчайшие сроки доклад для выступления.

- Милый, а как ты хотел? И вообще, не забывай, что это была твоя идея уехать учиться в Сеул. Мы договорились, что поддержим тебя, в том числе и материально, если тебе это действительно нужно. Но сейчас я перестала наблюдать твою заинтересованность.

Папа в этом споре тоже встал на сторону мамы.

- Сынок, это всего лишь конференция, тебе не придется сдавать гору экзаменов и зачетов. Сейчас ты должен забыть об усталости, взять себя в руки и показать лучший результат.

- Но я и так показывал эти долбанные лучшие результаты целый год! Я – живой человек, и мне тоже требуется отдых!

- Скажи, а нам он не требуется? – снова вступила в разговор мама. – Твои ровесники уже давно отучились, нашли работу и помогают родителям, тогда как мы продолжаем оплачивать твою учебу!

- Я приехал домой первый раз за год! Неужели вам не хочется провести время со мной?

- Хочется! Еще как хочется! Но еще больше нам хочется, чтобы наши усилия и деньги не пропали даром.

- Тебя послушать, так тебя вообще не интересует ничего кроме денег! И если я вас здесь так напрягаю, то остаток каникул проведу у Питера или Шерил.

- Нет, ты сейчас же забронируешь билет на завтра и полетишь в Сеул, чтобы принять участие в этой несчастной конференции! – повысил голос отец.

- Пап, не нужно так разговаривать со мной! Мне уже давно не пять лет!

- Раз тебе не пять, то и оплачивай свою учебу самостоятельно, мы с матерью не дадим тебе больше ни цента!

- Отлично! Меня начали шантажировать деньгами за простое, черт возьми, человеческое желание, хотя бы пару недель не возвращаться к учебе. Спасибо за отличный вечер в кругу семьи!

Хлопнув дверью, я отправился в свою комнату и просто рухнул на кровать. Мне было очень больно и неприятно осознавать то, что сказали мои родители. Я прекрасно понимаю, что они пошли мне на огромные уступки, согласившись оплатить учебу, да еще и в другой стране. Далеко не каждый мог друг или знакомый может таким похвастаться. Но я, в свою очередь, тоже делал все возможное для того, чтобы оправдать родительские ожидания, и вполне понял бы их претензии, если бы был прогульщиком и плохо учился.

Да и вообще, с каких это пор мои родители превратились в таких несносных манипуляторов? А может, они всегда такими были, а я просто этого не замечал раньше?

Я согласен, что к учебе нужно прилагать максимальные усилия, и готов делать это снова, когда закончатся каникулы. Что им стоило поддержать меня сейчас и сказать, что таких конференций будет еще сто штук, что мое здоровье важнее всего этого? Но в итоге буквально на ровном месте мы раздули скандал и испортили друг другу вечер.

Про палаточный поход с друзьями тоже можно забыть, а ведь еще час назад это было то, о чем я мечтал больше всего на свете.

Может, родители в чем-то и правы, и раз уж я взялся за учебу, то нужно выкладываться на все сто. Но у меня совершенно нет на это все сил.

Я провалялся в кровати пару часов, потом в мою дверь постучали, и в комнату зашла мама. Она присела на край кровати и погладила меня по голове, как когда-то в детстве.

- Тигренок, прости нас с папой, пожалуйста. Мне жаль, что я повысила на тебя голос. С тобой все в порядке?

- Все хорошо, мам. В порядке, но мне совсем не хочется уезжать обратно. Я планировал еще недельку побыть дома с вами, с друзьями.

- Я тебя понимаю, но ведь и учеба тоже важна. Вспомни, как сильно ты хотел попасть в этот университет, сколько усилий приложил и продолжаешь прилагать. Мы гордимся тобой, правда. Но не нужно останавливаться на достигнутом.

- А кто сказал, что я собираюсь останавливаться? Эта конференция ни на что не влияет, в обязательный учебный план даже не входит.