Но ее друга, который продолжал настаивать на том, что это пример Мирио заставил его тогда подойти к парте Хадо, все устраивало. Неджире, в принципе, тоже: она не расстраивалась, ведь и так получила много больше чем рассчитывала. У Тамаки была еще более невероятная причуда, чем у самой девушки. Но ворох внутренних проблем, в частности, желание делать все превосходно, очень мешали парню, и ему бы разобраться, сначала, с самим собой… Неджире, как могла, поддерживала друга. Но даже ее, не самых выдающихся способностей к эмпатии и психологии, было достаточно для того, чтобы понимать — только он сам и сможет себе помочь. Нужно время…

Конечно, за ней пытались ухаживать и другие молодые люди, и часть даже была ей вполне симпатична, но… ну да, они были милыми… даже чуть-чуть интересными… ну, как бы…

Честно говоря, Неджире сознательно позволяла себе легкомыслие по поводу возможных отношений. У нее было мало времени, у нее было очень много тренировок, у нее было очень много о чем подумать, а еще ей нравилось общество Амаджики и Тогаты…

Нирен не был первым, кто ее действительно заинтересовал в Юэй. Здесь были очень интересные люди, здесь были настоящие герои, и волшебные причуды, и примеры для подражания, и… она так часто об этом говорила, что большинство одноклассников и Айзава-сенсей могли бы повторить этот монолог дословно, что очень забавляло девушку.

Вот только Неджире Хадо впервые встретила кого-то, кто был бы так на нее похож.

Даже не внешне, но…

Хотя и внешне тоже! Цвет волос, цвет глаз, и симпатичный он, и мускулистый как Мирио-кун, и старше своего возраста, и спортивный, а еще, как и она, Шода бегает каждое утро… хотя это, наверное, не имеет отношения к внешности?.. хотя ведь имеет…

Но самое главное — не это. Юноша напоминал ей ее саму… из старшей школы. Из дней недель в Юэй. Нирен был спокоен. Сосредоточен. Постоянно отстранен. Иногда — холоден. Он что-то держал в себе и что-то не давало ему покоя… прямо как ей тогда. Возможно, он хочет об этом поговорить? Интересно, а о чем он хочет поговорить? А вдруг не хочет⁈ Но она все равно спросит! Но аккуратно…

Так что к жажде узнать первокурсника поближе примешивалось еще и подспудное желание помочь.

Впрочем… Да у них все похожее! Имена похожие! А еще он милый! Или нет! И причуды у них тоже имеют кое-что общее, хотя то, как далеко ушло применение Ниреном его силы от ее изначального предназначения, вызывало у Неджире буквально дым из ушей от желания завалить его вопросами. Зачем? Почему? Как? Круто! Студент, конечно, ответил на ряд ее вопросов тогда, при первой встрече, но только разбередил ее любопытство.

А еще она хотела ему кое-что посоветовать! То же самое, что делала с причудой сама! Вдруг получится! А если нет! Как же хочется узнать поскорее!!!

Нирен Шода оказался одной, большой и толстой загадкой, которая не давала Хадо покоя.

В итоге интерес к нему все рос и рос, и девушка боялась лопнуть от попыток сдержать желание узнать все, что возможно. Иногда Тамаки несмело шутил, что из-за своей подавляющей исследовательской натуры Неджире могла бы стать злодейкой. Просьба директора поработать с причудой давно ушла на второй план…

С трудом дотерпев до конца недели и даже отпросившись у Рюкью с дежурства, кажется, впервые за все время — драконица так удивилась, что даже не сразу вспомнила, что у Неджире за полтора года уже накопились несколько недель отпускных, они потом долго смеялись — Неджире Хадо была намерена получить от свидания все, что возможно.

О том, что изначально это вообще не планировалось как «свидание», а просто встреча с другим студентом для совместного изучения и обсуждения его причуды, она благополучно забыла.

* * *

Нирен.

Сейчас.

Думая совершенно не о том, я полагал, что синеволосая девушка тянет меня за город.

Ошибался. Не успели мы отойти от общежития и на сто метров, как Неджире забежала чуть вперед и, заложив руки за спину, преградила мне путь. И задорно воскликнула:

— Давай зайдем на спортивную площадку!

— Но мы же только что оттуда… — не понял намека я. Это намек? Это не намек? Я хлебобулочное изделие?

— Нирен-ну-пожалуйста-покажи-свою-причуду-покажи-еще-и-ирасскажи-мне-так-интересно! — затараторило это ветреное чудо. Я в очередной раз задался вопросом о том, как с подобной чертой характера сочетается дисциплина. Вроде план другой был…

Махнул рукой и согласно потопал в необходимом направлении:

— Понял, идем на площадку.

Девушка просияла и, поднявшись в воздух, оперлась мне руками в спину — как бы подталкивая в нужном направлении, но, по факту, просто прижимаясь…

Я вдруг сообразил, что остался с ней — реально красоткой, которая старше и, судя по всему, не против близких контактов — наедине. Даже заробел на секундочку в присутствии девушки тет-а-тет, впервые черт знает за сколько лет. Потом профилактически вспомнил о голой и грязной кровопийце, которую пришлось обнимать и которая недавно размазывала у меня сопли по плечу, и сразу полегчало.

На спортплощадке мы были недолго. Неджире попросила меня использовать причуду в нескольких ситуациях, вроде как у нее была идея о том, как мне ее развить, но она хотела убедиться в том, что правильно все поняла. Не буду спорить, заинтересовала. Я продемонстрировал, ничего не скрывая, а затем с веселым удивлением обнаружил, что одно из ее предположений — это что я когда-нибудь смогу летать.

— Да я и сейчас могу.

Не хотелось сильно прям рисоваться, но такую ситуацию сложно проигнорировать. Так что я без особых сложностей, пятеркой маркеров подкинул себя на ту же высоту, с которой она за мной наблюдала, и, множителем с левой сместив себя в бок, зацепился за верхушку одного из деревьев, зависнув в метрах двух от нее. Как заправский ниндзя.

Неджире округлила глаза, а затем счастливо захлопала в ладоши:

— Удивительно! Чудесно, ты молодец, а давно умеешь, а почему ты молчал???

— Ждал момент поэффектнее, конечно!

Девушка порадовалась, посмеялась и еще порадовалась. Я давно уже обратил внимание на то, что ей не нужен значительный повод для того, чтобы «урвать» свой кусочек веселья. Приятно. Приятно с такими людьми рядом находиться, сам не замечаешь, как наполняешься позитивом. На Всемогущего в боевой форме похоже, но там, все же, другое.

Раскачиваясь на ветке дерева, прислушиваясь краем уха, не сломается ли, и рассеянно расставляя новые маркеры, я пояснил, что основной проблемой является невозможность создать постоянную тягу. Несколько лет ломал голову над конструкцией каких-то ласт, многослойных подошв или там трещоток, которые помогли бы мне создавать постоянные маркеры, но пока что все тщетно.

Ну и да, полноценный полет мне доступен только с костюмом, который имеет перепонки как в вингсьюте, да. Да и то полноценным это можно назвать только с оговорками. А так я могу только планировать и подлетать. Какую высоту безопасной считаю? Да метров… сколько там стена Боевого Центра? Метров десять — без проблем. Ну пятнадцать, думаю, тоже нормально, особенно если над деревьями.

Неджире над чем-то задумалась, рассеянно паря в воздухе, причем ее потихоньку разворачивало попой вверх. Волосы ее, казалось, жили своей жизнью; на уровне лопаток длинные пряди начинали перекрещиваться, будто рисунок дезоксирибонуклеиновой кислоты, а два локона на макушке вдруг спиралями завились вертикально вверх, будто рога.

Я даже позавидовал чуть-чуть, готовясь прыгать вниз — все-таки на ветке сидеть, как птице, не самое мое физиологическое состояние.

Эх… вот бы летать без костылей.

Но этого даже Всемогущий не может, о чем речь.

Впрочем, красавица передо мной — может.

А красавица, тем временем, объявила, что мы можем вместе летать! У нее так мало знакомых, с кем можно полетать… Тогата-кун не умеет, Амаджики-кун опасается, остальных она брать с собой, по правде говоря, боится сама, вдруг не уследит, и нет никого, только Тацума-сан, у которой она стажируется. И вот он — я! Запрыгивай!