Мертвые души Онегина и Печорина

Ну, и жара! Весна в этом году был ранней и ненормально душной. Снег растаял очень быстро, и температура воздуха уже достигла такого уровня, что женщины перешли на блузки с короткими рукавами, а мужчины – на футболки…

Я же сидела в кафе на Кольце и думала о том, зачем я взяла себе горячий кофе, потому что пить его было совсем невозможно. Впрочем, цель посещения у меня была другой. Пару дней назад мне предложили показать макеты обложек для семи моих детективов, уже давно выложенных в интернете.

Впрочем, меня вполне устраивали и те обложки, что были сейчас, но, честно говоря, мне просто очень хотелось взглянуть на то, что это неизвестное мне дизайн-бюро придумало, потому что я какое-то время назад начала сочинять продолжения этих книжек, но дело у меня почему-то не шло.

А были они написаны по мотивам известных произведений русских классиков. Словом, в каждом детективе было совершено по три убийства, и в финалах были названы лица, их совершившие, но в их продолжениях все должно было измениться, то есть выясниться, что они были обвинены ошибочно, а убийства продолжатся. Вроде бы все было просто, но что-то у меня не складывалось…

Словом, на встречу я пришла немного пораньше, и, когда в назначенное время ко мне никто не пришел, я хотела было уже встать и уйти, как увидела, что между столиками в моем направлении пробирается симпатичный мужчина в черной футболке.

– Подождите! Не уходите! Я тут! Тут! Извините, но мы застряли в пробке.

От удивления я бухнулась обратно на стул, а мужчина, добравшись, уселся напротив меня и отдышался.

– Разрешите представиться! Павел Иванович. Я глава бюро «Три брата», и это я вам звонил.

– Добрый день!

– Добрый! И это именно наше дизайн-бюро хочет абсолютно бесплатно сделать для ваших книг новые обложки.

– Я поняла, только зачем вам это нужно?

– Просто так. Неужели вы не допускаете мысли, что кому-то могут элементарно понравиться ваши книги?

– Извините, но я об этом не думала.

– Удивительно!

И тут к нам подошел еще один мужчина, чем-то похожий на Павла Ивановича, но блондин и повыше ростом. Он был в белом жилете, белых брюках и серой футболке без надписи, точнее, может, она и была, но ее не было видно. Он напомнил мне какого-то актера, хотя кого именно, я не вспомнила. Но сидевшие за соседним столиком дамы мгновенно прекратили вести свой бесконечный разговор и уставились на этого человека, впрочем, идеальным красавцем он явно не был.

– А вот и мой брат!

Пришедший протянул мне руку.

– Григорий Александрович.

Я вопросительно посмотрела на Павла Ивановича.

– Вот так в жизни и бывает, мы братья только по матушке, а отцы у нас разные. Впрочем, их всех уже давно нет на свете.

– А так как ваше бюро называется «Три брата», то я могу смело предположить, что сейчас сюда придет еще и третий ваш брат?

– Нет, сегодня он занят. Но разрешите вас познакомить. Гриша, это…

Он представил меня своему родственнику. Я же сразу обратилась к нему с вопросом.

– А вы тоже читали мои книжки?

– Это вы про ваши детективы? Да, всю серию. И она мне понравилась, то есть нам с братьями.

– Спасибо! И чем же, если не секрет?

Григорий Александрович улыбнулся.

– Вы хотите проверить, читал я ваши романы или нет? Читал-читал! И сюжеты меня действительно заинтересовали.

– Так чем же?

– Тем, что в них так и не ясно, кто же все-таки совершил убийства, то есть те, кто назван там убийцами, или кто? И во всех детективах один убийца или в каждом детективе он свой?

– Сколько вопросов!

– Тогда позвольте мне задать еще один, вы планируете написать продолжения?

– Пока не знаю. Как уж получится…

Все замолчали, но долго это не продлилось. Я вопросительно посмотрела на братьев.

– Ну, и когда я могу посмотреть ваши эскизы?

– А вы приходите к нам в бюро, и мы вам там все варианты покажем, мы очень этого хотим!

–-Да? Но знаете, может, мы решим проблему проще, и вы мне сбросите их на телефон? А уж я потом решу, принимать мне ваше предложение или нет.

– Момент!

Павел Иванович взял телефон в руки.

– Женька! Ты в бюро? Знаешь, что, скинь срочно мне эскизы обложек. Да-да, те самые. Ладно, только одну папку.

Я сделала глоток кофе, которое, к счастью, уже совсем остыло.

– Все получил. спасибо!

Потом он обратился ко мне.

– Пересылаю.

Через мгновение папка с рисунками была уже у меня.

– Брат прислал только два варианта. Но есть еще бумажные эскизы с разными идеями.

– Извините, но его зовут Евгений?

– Да.

– А он Александрович, Иванович или как?

– Александрович.

– Понятно. Значит, ваш третий брат – Евгений Александрович.

– И он тоже старше меня. Я, знаете ли, самый младшенький.

– Прекрасно. Но давайте все-таки я посмотрю ваши эскизы.

Я начала листать картинки.

– Как я понимаю, один вариант –абсолютно классический. Дореволюционные дома и из-за них кто-то выглядывает, но не ясно кто. Даже непонятно, женщина это или мужчина. Он в плаще, что ли?

– Да.

– Ладно. А второй вариант какой-то совсем туманный… Два лица рядом смотрят на потенциального читателя, хотя несомненно это один и тот же человек. Одно лицо обычное, можно даже сказать, доброе, а второе, как я понимаю, лицо убийцы, потому что оно злое.

– Да-да.

Ну, а по моему лицу, наверное, было ясно, что все это их творчество не особо меня поразило. И тут Григорий Александрович прервал свое молчание.

– Знаете, если вы с нами познакомитесь поближе, мы вам больше понравимся! И наши работы тоже.

– Да? Хорошо. Конечно, я никому ничего не обещаю, но подумаю.

– Выбор, естественно за вами, но мы будем вас ждать.

И тут Павел Иванович откуда-то, как фокусник, достал визитку. На ней было крупно написано «Три брата» и внизу мелкими буквами координаты этого бюро. Еще там были изображены с одной стороны символические игральные карты, а с другой – шахматная доска. То есть можно было предположить, что все это как-то связано с игрой. Я улыбнулась. Они что? Предлагают мне с ними во что-то поиграть? Забавно!

Словом, я распрощалась с братьями и осталась допивать свое кофе, вертя в руках полученную от них визитку.

С тех пор незаметно прошел месяц, а так как делать мне было нечего, то я вспомнила про непонятное дизайн-бюро «Три брата» и решила туда все-таки сходить, адрес-то у меня был. Нашла я его быстро, потому что на визитной карточке его местоположение было указано абсолютно точно. Словом, я поднялась на нужный этаж, открыла дверь в офис и увидела стол, за которым никого не было, а также развешанные по стенам фотографии разных домов.

– Тут кто-то есть?

– Я.

И через минуту ко мне из комнаты, дверь в которую я сразу не заметила, вышел мужчина, очень похожий на Григория, но брюнет. Он был в джинсах, в белой футболке и джинсовой жилетке.

– Вы к нам?

– Наверное, если я сюда пришла. Вот визитка, которую мне дал Павел Иванович.

– Это вы?

Неожиданно он назвал меня по имени-отчеству. Я удивилась.

– А я Евгений Александрович.

– И откуда вы меня знаете?

– Все просто. Мы каждому потенциальному заказчику делаем индивидуальную визитку нашего бюро, которая как нам кажется, больше всего ему подходит.

– Умно.

– Надеюсь. А вы проходите! Усаживайтесь!

Я села на стул у стола.

– Кофе будете? Или чай?

– Нет, спасибо! То есть вы, как я поняла по изготовленной для меня визитке, считаете, что шахматы и карты – это мое?

– А разве нет? Вы же пишете детективы, насколько мне известно. Я прав?

– Да.

– А шахматы и карты – это игра, и детективы тоже.

– То есть вы связываете детективные романы с игрой?

– Конечно! Автор старается обыграть читателя, а тот в свою очередь пытается вычислить убийцу раньше того момента, когда умный сыщик назовет его имя.