Все его глаза были в слезах, а на него свысока смотрела та девушка. Теперь он понял, что именно от неё исходил аромат ежевики.

–Как ты понял, мы – демоны. Так почему же ты никак не пересилишь нас? Человек же самый могучий в мире, или как ты там сказал?

Он снова уткнулся лицом в пыльный ковёр, а затем попытался что-то сказать. Вышло так себе.

Он пролежал так минут тридцать, изредка подрагивая, и всё это время вокруг стояли те самые страшные существа. Никто не говорил, они даже не двигались, отчего стало лишь страшнее. Тут он всё же сумел что-то выдавить из себя:

–Нет…

–Что? Можешь повторить?

–Нет, я не верю… Вас нет…

Его душа и мозг были надломлены. Это был тот самый момент, когда ты перестаёшь во что угодно верить, самый ужасное, что может быть с человеком.

Тут кто-то подошёл и поднял его одной рукой за шиворот, практически вплотную поднеся к девушке, всё стоявшей со сложенными руками.

–То есть тебе плевать на всё, что мы тут устроили?

–Я не верю…

Он упал на пол, больно стукнувшись коленкой, а затем снова захныкал. Сразу же к его лицу прикоснулись чьи-то длинные и нежные пальцы. Послышался бархатный голос:

–Ну чего ты? Не надо так говорить – ведь если не во что верить, то и жизни, считай, нет.

–Но как же…

–Я покажу тебе – она подняла его голову, и он стал смотреть в бездонные, словно звёздное небо, глаза: я покажу тебе, что есть во что верить, и даже больше… Я покажу тебе весь мир, в его истинном обличии…

Она практически сама подняла его и поставила на ноги. Голова Эрдмана была в районе её подбородка. Он сразу упал, но его поддержали какие-то члены клуба, если это были они, и парень снова стоял перед девушкой.

–Меня зовут Ева Данталион, я кронпринцесса Ада, Гордыня и наследница семьи Данталион.

Он не смог ничего ответить.

Уже через пятнадцать минут он сидел на диване, а перед ним стоял изящный поднос с чашкой горячего чая. Он уже не плакал и не дрожал, но голова трещала. Он с трудом отпивал вкусный напиток под прицелом семи пар глаз. Ева сидела за столом с черепом, сложив руки перед своим лицом.

–Очень вкусно… – попытался он начать разговор.

–Не думай, что для полноценного разговора тебе надо пытаться мило заговорить. Твои эмоции на лице написаны. Задавай свои вопросы.

Тут он чуть было не поперхнулся, но сразу же решил взять себя в руки. В конце концов, пребывание двух очень красивых девушек с двух сторон его успокоило, но вот их лица он никак не мог увидеть.

–Вы и вправду демоны?

–А то, что ты видел недостаточно для ответа?

–Наверное да… И ты президент клуба оккультизма?

–Верно. Я хотела увидеть тебя после твоих слов про ангелов и демонов, чтобы убедить в обратном…

Будто специально она говорила, выдавая свою ложь. Он уже понял – у этой девушки была цель, но какая – пока непонятно. Однако её спокойное лицо, красивые волосы, сиявшие в лучах солнца- всё это заставляло его успокоиться и поверить ей. Она будто усыпляла его бдительность…

–Знаешь, я вижу, что ты не из робкого десятка, а ещё у тебя есть ряд качеств, которые могут позволить тебе в полной мере понять наш мир… Я хочу, чтобы ты вступил в наш клуб, а я приоткрою тебе тайны мироздания. Я уже знаю, что ты согласен.

–Но… Какая мне польза от вступления в клуб?

–Насколько я знаю, твой дед очень хочет, чтобы ты добивался успехов в этой школе, а для статуса здесь надо попасть в социальный комитет, а для этого нужно обладать оценками выше среднего и участвовать в клубной жизни…

Социальный комитет был вторым по важности студенческим объединением после школьного совета, и там собирались лучшие из лучших в этой академии. Президент комитета имел возможность организовывать балы, экскурсии, а членство в нём заносилось в досье, также времяпрепровождение давало возможности новым знакомствам.

Эрдману уже в нём отказали из-за его нежелания ничем не заниматься.

–Оценки можно исправить, но вот найти клуб, в котором состоят вполне уважаемые ученики и он не разваливается от недостатка учащихся – это невозможно. Это предложение всей твоей школьной жизни!

–Ну… Ты сама сказала, что знаешь ответ.

Она стрельнула глазами в его сторону.

–Верно… Заполни заявку, и с завтрашнего дня всегда приходи после уроков сюда.

–Каждый день?

–Да. И больше тебе скажу – вступив сюда, ты сделаешь доброе дело.

–И какое же?

Демон взглянула на него через плечо. В глазах плясал огонёк.

–Твоя горничная, Берта, всегда раньше посещала клуб каллиграфии, но из-за твоего появления она не может туда ходить… Для всех клубов есть фиксированное время, и если ты будешь проводить его у нас, то она сможет заниматься любимым делом. Ты ей не жалеешь добра?

–Нет. Она очень добрая и ответственная… Лишь с её помощью я смог перенести утрату и привыкнуть к новой жизни…

Руки его сами потянулись, и он заполнил заявление. Когда он встал, то заметил, что почти все пропали из комнаты – была лишь Ева, сидевшая за столом. Он отдал бумагу и спросил, всё ли это на сегодня.

–Да. Можешь идти, но завтра не думай даже откосить.

–Ладно… – он сделал пару шагов, но потом обернулся и спросил: а почему ты сделала такой акцент на помощи Берте?

–Не пойми меня неправильно – я с ней немного знакома, и сама видела её страдания от отсутствия любимого дела. Но запомни одну вещь: мы, демоны, злые существа, чья цель существования – склонять людей ко злу. Мы эгоистичны и высокомерны, поэтому мы всё делаем ради себя и своих целей. Тебе тут никто не хочет помочь, пока не увидит в этом выгоду… Понял?

–Так точно… – вид у него стал ещё хуже.

–Ну вот и молодец! До завтра! – ответила Ева с улыбкой.

Он покинул отдалённый корпус и направился в сторону дома. Школьные ворота остались позади, и Эрдман проходил мимо многочисленных частных домов, которые стояли в том районе. Проходя по закоулкам между ними, парень вспоминал те времена, когда ходил так каждый день. Эрдман поднял голову и посмотрел на небо – оно уже багровело на западе, где в дымке облаков уже начинало скрываться солнце. Края диска будто дрожали, а с каждой секундой всё вокруг меняло свой цвет. Золотистые лучи падали на мусорные контейнеры, заборы и стены, а также на него самого.

Все его мысли снова возвращались к смерти родителей и тому, что он нёс в глубине души.

Однако почти сразу он задумался о том, что сегодня пережил. Просто кошмар, но даже и в нём он начал пытаться искать плюсы. Его дед, как он сам слышал от Берты, увлекается всяким сверхъестественным, поэтому его вступление могло и вправду поднять ему настроение, а ещё парень не мог забыть слова о раскрытии ему тайн мироздания. Всё же, наверное, это нормально стремиться узнать, как же устроен мир, а тем более это могло бы дать ему новые возможности.

Он шёл, подогреваемый этой мыслью, пока не обратил внимание на необычайную тишину и отсутствие людей и животных на улице. Тут же его взору предстало совершенно небывалого цвета небо – оно было бургундского цвета, при этом солнце будто исчезло.

–Только не опять… – подумал Эрдман.

Он стал оглядываться; повернувшись назад, он увидел, что стекла домов того же оттенка и в них ничего не видно, а листва на многочисленных деревьях и кустарниках не шуршит. Он снова начал оборачиваться, но тут же увидел впереди кого-то.

Высокий мужчина, напоминавший фигурой шкаф, был одет в плащ галечно-серого оттенка, а верхнюю часть головы скрывала того же цвета широкополая шляпа, из-под которой торчали чёрные волосы.

–Парень, зря ты решил согласиться с этой демонессой…

От этих слов сердце Эрдмана в пятки ушло. Холодный ужас стал пробирать его, ведь никоим образом не мог этот незнакомец узнать, что произошло в той злополучной комнате. Если только… Если только он тоже не человек…

–Вы демон?

Губы незнакомца скривились.