Бактерицидные вещества, поражающие бактерии, в том числе опасные для человека, обнаружены у многих растений – алоэ, лимона, апельсина… Иглы хвойных, листья лавра, эвкалипта также обладают бактерицидными свойствами.

Хорошо известны фитонцидные свойства лука и чеснока. Еще в древности люди научились с пользой для себя применять розовое и гераниевое масло, однако и до сих пор точный состав фитонцидов, оказывающих целебное действие, во многих случаях до конца остается неизвестным, так же как не до конца ясна и роль самих фитонцидов в жизни растений. Понятно, что особенно активно фитонциды выделяются растениями в том случае, если они ранены, повреждены, когда на них действуют вредные бактерии, – в этом случае они выполняют функцию защиты. Но в здоровом организме они играют и другую роль – например, участвуют в обмене веществ, регулируют теплоотдачу растения, а также влияют на другие процессы его жизнедеятельности.

Мощными летучими фитонцидами обладают листья и плоды цитрусовых деревьев, которые очень часто разводят в комнатных условиях. С давних пор плоды цитрусовых считались полезными для человека. Еще полторы тысячи лет назад в китайских книгах давался рецепт приготовления чая с лимоном. В XVII веке в Китае лимон применялся как средство для лечения ран и легочных заболеваний. Лимон помогал избавиться от цинги.

Летучие фитонциды листьев и плодов лимонного, мандаринового и апельсинового деревьев (все эти деревца можно вырастить в комнате) обладают бактерицидными свойствами в отношении многих патогенных бактерий. Небольшие кусочки кожуры лимона, апельсина или мандарина весом всего в один миллиграмм также смертельные враги для некоторых микроорганизмов. То же самое относится и к листьям цитрусовых, поэтому присутствие в доме такого санитара пойдет его обитателям на пользу.

Изучались фитонцидные свойства и многих цветов; среди них были и розы, и орхидеи, и примулы… При этом выяснилось, что этими свойствами обладает и нектар цветов (отсюда и целебные свойства меда).

Между прочим, фитонциды одних растений можно использовать в борьбе с болезнями других. Одно из таких средств в своей статье «Новое средство против ржавчины роз» предлагал И. В. Мичурин. «Ржавчина, – писал он, – появляется как-то вдруг, без видимых причин и зачастую сразу на десятках и даже сотнях экземпляров роз.

…И вот, изыскивая способы и средства борьбы с этим злом, я обратил внимание на быстро сохнущий, горький, молочный сок обыкновенно везде в изобилии растущей сорной травы молокана.

Первые же опыты лечения этим соком заболевших ржавчиной роз дали прекрасные результаты. Последующие работы выяснили выдающуюся пригодность к полному и притом без вреда для растения излечению ржавчины роз».

Помимо молокана (иначе называемого латуком) для борьбы со ржавчиной роз использовалось и другое растение – осот.

Такова эффективность фитонцидов растений для лечения их собственных заболеваний, но, как это часто случается, вполне обыкновенные для растительного организма защитные средства творят чудеса, борясь с врагами человеческого организма.

В 1963 году недалеко от Рима был обнаружен саркофаг с телом семилетней девочки, погребенной около двух тысячелетий назад. Ученых потрясла сохранность неожиданной находки: казалось, время совершенно не затронуло красоту девочки. Как выяснилось, древние мумификаторы оказались способны на такие чудеса благодаря использованию фитонцидов. По обычаю того времени тело юной красавицы было обмыто пальмовым вином, сезамовым маслом и покрыто нарезанным луком. При вскрытии саркофага, как писали присутствовавшие там медики, им в лицо ударил острый аромат незнакомых трав. Профессор химии из римского института судебной медицины впоследствии рассказывал, что его ладонь, на которую концом булавки нанесли крошечную каплю бурой жидкости с ткани, в несколько слоев обернутой вокруг тела девочки, пахла хвоей и какими-то цветами. Врачи, изучив состав этой жидкости, сделали вывод, что жидкость представляет собой не что иное, как экстракт эвкалипта.

Когда-то в средние века во времена крестовых походов французы выменивали своих пленников у сарацинов, отдавая им восемь луковиц… за человека. Потрясающие лечебные свойства лука и чеснока несколько померкли, когда ученые изучили антибактериальные свойства амариллиса, агапантуса, зефирантеса, гиппеаструма и других комнатных растений. От их летучих фитонцидов некоторые бактерии, вредные для человека, погибают быстрее, чем от фитонцидов чеснока.

Для оздоровления воздуха в комнате полезно держать такие растения, как хлорофитум, мирт, розмарин… Даже сильную стрептококковую инфекцию убивает аглаонема скромная. Аспарагусы, такие нежные и легкие, оказывается, поглощают тяжелые металлы.

В последнее время модным элементов в интерьере стали хвойные растения. В Европе даже принято выращивать на балконах елочки особых компактных форм. И слава Богу! Фитонцидные свойства хвойных известны давно, поэтому поторопитесь завести в своем доме криптомерию, можжевельник, сосну. К тому же у них есть еще одно ценное свойство – они наполнят вашу квартиру отрицательно заряженными ионами кислорода, а они-то уж в свою очередь создадут у вас целебный микроклимат, и вам станет легче дышать, и воздух всегда будет свежим. В комнате с недостатком таких отрицательно заряженных ионов, действующих на нас самым положительным образом, люди чувствуют себя вялыми, уставшими, их часто мучает головная боль. Между прочим, отрицательные ионы поглощают и излучения вечно работающих у нас телевизоров, не говоря уж о компьютерах. Поэтому, чтобы восполнить недостаток этих замечательных ионов, заведите в комнате парочку цереусов или кодиеумов – эти растения тоже способны восстановить ионный состав воздуха.

Растения с крупными роскошными листьями – диффенбахия, антуриума, филодендроны – не только красивы, но самым благотворным образом влияют на воздух в нашей квартире, улучшая водно-газовый обмен и уменьшая сухость воздуха в помещении. А ведь, как правило, микроклимат в наших квартирах далек от совершенства. Влажность воздуха в помещениях с центральным отоплением ниже нормы. Если не только вы, но и другие растения страдают от сухости, заведите папирус. Он требует очень много влаги, и его приходится ставить в глубокий поддон с водой, а это некоторым образом воздействует на воздух в квартире, делая его более влажным.

Но что там здоровый воздух! Растения в доме могут и лечить.

Существует такой вид целительства, как лечение запахом. К примеру, запахом герани. Выглядит это следующим образом. На стол против больного ставится куст распустившейся герани на расстоянии 60 см. Дышит больной через нос. После трех глубоких вдохов начинается ровное спокойное вдыхание запаха цветка. Процедура продолжается 10 минут в течение 10–15 дней. У больных, вдыхающих запах герани, успокаивается нервная система, проходит бессонница. Фитотерапия также благотворно действует на обменные процессы, секреторную функцию желудочно-кишечного тракта, эндокринную систему и половую потенцию. Примерно по той же методике во многих санаториях проводится лечение запахами других эфироносных растений. Для этих целей можно использовать лавр благородный, сантолин кипарисовый и розмарин, которые вполне доступно вырастить в домашних условиях. Эти растения, правда, требуют особого ухода, для того чтобы их можно было использоваться как целебные. Не менее двух раз в неделю рекомендуется поливать их водой, в которую добавлены биостимуляторы – например, гетероауксин и раствор глюкозы (по 5 мл на 5 л воды). Не реже двух раз в месяц в воду добавляется аспирин (50 г на ведро воды). Цветовод может порекомендовать добавлять раствор микроэлементов – марганца, кобальта, меди и др. Специалисты также советуют поставить между цветами открытый сосуд с водой для поддержания влажности и увеличения образования аэроинов.