С недовольным лицом торговец выдал мне сдачу мелкими монетами и одной купюрой. Похоже он специально это сделал, в отместку за то, что оказался не прав. Теперь по карманам у меня было расфасовано четыре серебряных феникса, девяносто девять медных фениксов и один бумажный феникс.

Дойдя до выхода из рынка, я двинулся дальше, направляясь в свой временный дом. Идти мне благо не очень долго, около получаса если не буду спешить. Людей же на улице становилось всё меньше, судя по положению солнца, сейчас где-то семь вечера.

Спустя более двух часов гуляний и съеденную половину пакета яблок, я всё-таки признал, что заблудился…

— Вот чёрт.

И куда мне теперь, вроде же нигде даже не сворачивал, а местность даже отдалённо не известная. Ладно, последняя попытка, сейчас точно найду путь!

Стемнело. Путь в гостиницу Добрый сапог… не найден. Похоже из рынка было несколько выходов…

« Пора бы просить о помощи…» — подумал я и начал искать людей, которых теперь было слишком мало. Спустя три человека, я потерял надежду найти дорогу назад. Наверное, придётся найти дорогу к рынку и оттуда заново начинать идти домой…

Медленно шагая по неизвестной улочке, я рассматривал каждый закоулок в надежде найти хоть какую-то зацепку, но всё без толку.

Посмотрев в очередной такой переулок, я сначала ничего не увидел, но звуки оттуда доносились ужасные, так что я задержался. Вдруг, из-за угла, показался кто-то.

Долговязый лысый мужчина в белых одеяниях с каким-то символом на спине тянул бедную маленькую девочку за волосы. Она пыталась освободиться, но не только возраст, а и побои мешали ей это сделать. В голове сразу показался образ адского подвала работорговцев. К горлу подобралась тошнота и внутри всё сжалось от такого кошмара. Захватив зубами пакет с яблоками, я схватился за рукоятку меча и двинулся в злосчастный переулок.

Глава 22

Под луной

' Враг всего один, у меня преимущество, он не видит меня, проблем быть не должно…' — прокручивал я одну и ту же мысль в голове, надеясь внушить эти слова сознанию.

Рукоятка неприятно заскрипела под силой моего нервного сжатия. Нельзя больше ждать, я должен спасти бедную девочку от лап этого чертового ублюдка. Один удар по шее и кровавая струйка закончит этот ужас, нельзя давать право на жизнь работорговцам, особенно если их товар невинные дети.

С характерным холодному оружию звуком, Красные Сны начали покидать ножны, а аспект волнами приливался к ногам, накапливая импульс, чтобы всё кончилось быстро. Один удар…

Первый шаг в его сторону был сделан, но резко без моего вмешательства ноги подкосились. Что-то потянуло меня за рукав, из-за чего моё сближение с землёй было быстрее, чем того вообще хотелось, а яблоки посыпались к обуви.

Как я мог так проколоться? Он был не один, второй ублюдок сидел в хитрой засаде, дожидаясь, пока кто-то клюнет на такую очевидную наживку. Нельзя медлить!

— Тихо! — шёпотом прокричал кто-то из тени, ни его лица, ни его самого видно не было, темень была слишком непроглядная. — Упустим же шанс найти его логово…

— Что? — остановился я на полуобнажённом мече и возбуждённом аспекте, не давая всему этому вырваться, но не убирая свои приготовления.

— Если хочешь мешаться, лучше сразу уходи, — продолжал шёпотом говорить тихий мужской голос, хотя детские нотки всё ещё проскакивали в нём.

— Либо ты за одно с ним, либо придурок, нельзя просто так смотреть на эту картину и ничего не делать! — подхватив его манеру кричать шёпотом, начал возражать я.

— Не тупи, если получиться проследить за ним, то будет шанс спасти всех! — огрызался он, настаивая на своей точке зрения.

Спорить было действительно глупо, ведь отрицать его правоту нельзя, но также нельзя было наблюдать такую жуть и ничего не предпринимать, однажды уже ничего не предпринял… Сквозь напряжение в висках и сильное «не хочу», я согласился с парнем напротив и мы оба вернули свой взгляд к проулку, но там уже давно никого не было.

— Бежим! — выкрикнул он, и стремительно двинулся вглубь этого лабиринта меж домов.

— Чёрт, — выругался я, пытаясь догнать шустрого паренька, примерно моего роста.

Мрак всё сильнее поглощал уголки всего обзора, и чтобы видеть хоть что-то, пришлось держать глаза усиленными аспектом. Благо с таким ровным потоком аспекта, делать это было в разы приятнее, даже никакого напряжения не вызывало в районе эссенции.

' Это же очевидная ловушка…' — полностью понимал я, но эта мысль была бессмысленной, ведь я бы всё равно не бросил это дело. Даже если этот парень и ублюдок работают вместе и он ведёт меня в засаду, я не прощу себя, если всё брошу сейчас.

Я бежал по неизвестных мне проходах сквозь непроглядную тьму, следуя за спиной длинноволосого паренька, это всё что я смог разглядеть в такой непростой ситуации. Не зная этих мест, мне пришлось полностью ему довериться, хоть бы не стоило мне это слишком многого. Параллельно всему, я готовился к битве, ведь такой исход вероятнее всего.

Поворот за поворот и я потерялся с концами. Уже даже не думая о пути, я искал каждый раз новые пути отступления в случае чего, но каждый раз мы забегали ещё глубже и вскоре таких путей не осталось, от чего стало более тревожно чем в начале.

— Стой, — паренёк выставил руку передо мной, и я резко затормозил. — Прячемся!

Не споря с этим криком шёпотом, я забежал за стену слева от узкого прохода, пока мой спутник примостился справа. Аккуратно я выглянул из-за укрытия, смотря в этот длинный узкий проход, в конце которого виделся тусклый свет, он лучами проливался внутрь, что давало возможность лучше разглядеть мужчину, и лучше помогало скрывать нас в темени.

Он всё также бесчеловечно тянул бессознательную девочку за собой, сжав её волосы в кулаке, а свежая рана на щеке ребёнка ещё кровоточила. Лица ублюдка не было видно, только белые одеяния и багровый крест с двенадцатью крыльями позади и тремя чёрными глазами по длине символа на спине. Моё сознание начинало затуманиваться, прямо как когда трогали мою Дану Роз. Тело само начало двигаться в сторону мужчины, а кулак на Красных Снах всё сильнее сжимался. Резкий толчок в плечо вывел меня из этого состояния и кулак сжал мою рубашку, но рад я этому особо не был. Мне хотелось тут же возразить пареньку возле меня, вырваться с его хватки и бросится в бой, но одного взгляда хватило. Его почти что оранжевые глаза ярко светились в темноте, что давало в полной мере увидеть лицо искажённое в нечеловеческой ярости. Он был зол даже сильнее меня, но держался, чтобы спасти ещё больше детей. Приняв план парня, я наконец-то убрал свои намерения и он отпустил меня. Больше его глаза не светились.

Вскоре, мужчина вышел из узкого прохода и скрылся за стенами, было опасно за ним следовать, ведь не понятно, куда ведёт этот проход, и не будет ли там засады. Немного погодя, парень всё-таки пошёл и я двинулся за ним. Не спеша, мы аккуратно проходили по этой дорожке, где особо было не развернуться даже, как только такой здоровяк тут протиснулся… Не знаю сколько мы шли, но по ощущения дольше, чем надо было. Наконец-то за спиной юноши впереди свет лился ярче всего, и спустя ещё несколько шагов, мы вышли из темноты на свет.

Просторное квадратное пространство под луной было неожиданностью. По лицу паренька было видно, что он тоже в недоумении, только его взгляд был направлен на центр этого пространства. Что же всё-таки делает эта странного вида часовня посреди столицы в пространстве между стенами четырёх домов без окон, выходящих на эту сторону?

Большая луна была прямо над нами и ярко освещала это место, что придавало только больше загадочности. Часовня была центром всей этой картины безумия.

— Отсюда только один выход, — сказал парень, длинные белые волосы которого таинственно отсвечивали от лунного света. — Значит, он в часовне… — посмотрел он на меня и я смог рассмотреть его лицо. Глаза были кристально жёлтыми, но как тогда объяснить тот оранжевый оттенок… Зелёная рубашка и чёрные брюки выглядели ужасно дорого, и вообще выглядел он не как обычный парень.