— Мама, мой Саурон! — расслышал я крик девочки где-то недалеко от себя. Недолго поискав взглядом, мне удалось немного впереди лицезреть картину, как маленькая девочка тянула свои ручки за выпавшим из повозки чёрным кроликом, красные глаза которого смотрели прямо в душу.

Особо не думая, я выпрыгнул с повозки и подхватил бедного кролика. Сквозь крик Петра, который невозможно было разобрать из-за всего шума, я пробежал между рядами повозок, пока не сравнялся с девочкой и вручил ей её игрушку.

— Ура-а! — закричал ребёнок и скрылся где-то внутри повозки, на моём лице расплылась улыбка, но тут же прервалась.

— Выкинь уже этого ужасного кроля, — голос взрослой женщины неприятно ударил по ушам, даже среди всей суматохи, я чётко расслышал это, и моё чувство справедливости разыгралось не на шутку. Попытавшись тут же высказать всё, что думаю о таких словах матери этой девочки, я не смог и шагу ступить, ведь кто-то схватил меня за плечо железной хваткой.

— Ваше удостоверение личности, пожалуйста, — прозвучал грубый мужской голос.

Только когда я обернулся, понял, что кажись, попал в ситуацию не из лучших. Суровый взгляд долговязого стража прожигал во мне дыру, пока я неловко лазил по карманам брюк, делая вид, что ищу что-то. Хотя прекрасно понимал, что нет никакого удостоверения у меня с собой.

— Ой, кажись забыл, — наконец-то проронил я.

— Раз так, тогда прошу за… — но страж не смог договорить, так как кто-то прервал его.

— Простите, господин страж, он со мной! — кричал подъезжающий в медленном движении дороги на повозке Пётр.

— Этот юный парень нарушил правила дорожного движения, за это полагается штраф, — спокойным тоном говорил мужчина, пока театрально поворачивался к повозке.

Уставившись на Петра, в руках которого небрежно вертелись оленьи рога, страж мгновение промолчал, после чего извинился и быстро удалился. Я посмотрел на отца Кола с виноватым видом и когда он пригласил меня сесть возле него, немедленно послушался.

Какое-то время мы ехали в тишине, но выносить её больше было выше моего терпения, так что я решил начать разговор:

— Неужели рога дают настолько большую власть?

— Наверное, не могу сказать, что точно знаю, ведь герб на этих рогах даёт намного большую власть, ха-ха, — ответил мне Пётр с улыбкой на лице. Похоже, он гордился своим заказчиком.

Посмотрев назад, я смог разглядеть выжженную эмблему оленьей головы на задней части деревяшки, на которую крепились рога. Такая мелочь давала огромную власть…

Наконец-то мы подъехали к пропускному пункту. Небольшая будка, в которой сидела женщина в форме стражей, служила последней точкой перед въездом в Ильматар под пером.

— Удостоверение личности ваше и ребёнка, пожалуйста, — проговорила она уставшим голосом.

— Конечно, — быстро ответил Пётр, и потянулся в свой карман, я быстро достал своё удостоверение из потрёпанного рюкзака и отдал его Петру.

Измученная женщина несколько мгновений просматривала наши карточки, на моей её лицо исказилось на мгновение в удивлении, после чего она записала что-то в журнал и отвернулась к окошку сзади себя, которое вело в такую же кабину, где сидела девушка и работала с другой полосой.

— Что делать с луоннотарцами? — крикнула она своей подруге по работе.

— Мне то откуда знать, всегда ж по-разному, — ответила та с явно раздражённым видом.

— Цель визита? — обратилась выжатая как лимон женщина уже к нам.

Не думая ни секунды, Пётр показал ей рога и указал пальцем на герб. Медленно на её лице прояснялось понимание всей ситуации, что выглядело действительно забавно.

— Простите! Добро пожаловать в Ильматар под пером! — уже более бодро выкрикнула она и протянула нам удостоверения.

— Спасибо, но вашего удостоверения мне не нужно, хе-хе, — неловко засмеялся мой попутчик и взял только две карточки из трёх, что протягивала женщина.

— Простите! — резко упала в поклоне она, от чего Пётр чуть не умер от неловкости, судя по его реакции. Со стороны было забавно за всем этим наблюдать, но это и удивляло, кто же заказчик Петра в таком случае…

Мы двинулись дальше после ещё нескольких фраз между женщиной и Петром, я решил не допрашивать его на счёт заказчика, так как вряд-ли мне это поможет, да и ему как жителю оставленного Ильматара может быть неприятна тема такой его работы. Но кое-что ещё меня интересовало.

— А что значит «луоннотарцы»? — задал я очередной вопрос Петру.

— Ну, для ильматарцев не существует оставленного Ильматара, есть только Ильматар под пером и Луоннотар, и второй для них не имеет никакой связи со столицей, ни о каком разделении столицы и речи нет, — ответил мне Пётр с умным видом, что сразу же мне напомнило Кола.

— Но почему тогда уже не просто Ильматар, зачем ещё перо добавлять? — задумался я.

— Всё-таки для них это большая гордость быть осветлёнными пером феникса, — сразу же ответил мне Пётр.

Я кивнул и вернулся к дороге, но заметил, что мы уже проехали половину ширины стен. Похоже, слишком сильно задумался…

Мы продолжили ехать прямо, и я дальше рассматривал все невиданные мною раньше красоты, только уже вблизи. Продолжась это до тех пор, пока Пётр не дал команду лошади свернуть с просторной дороги в небольшую улочку, которая уже не была такой масштабной, но тоже завораживала, только уже своим уютом.

Везде, то тут, то там, виднелись символы феникса, а ещё больше было огненных перьев. Похоже подперьевики действительно любили свой дом…

Проехав ещё так несколько минут, мы наконец-то остановились возле какого-то дома, который выделялся среди остальных большой вывеской над деревянными дверьми и несколькими стульями и столами возле входа.

— Приехали, — постановил Пётр и начал спускаться со своего сиденья.

— И куда это? — поинтересовался я.

— Это гостиница одного моего хорошего друга, — отвечал мне отец Кола, пока разминался после тяжёлой поездки.

— Значит, пора прощаться… — понял я, к чему был весь этот разговор.

— Да… Но не волнуйся, хозяин тут очень хороший человек, если ему вовремя платить, ха-ха, — по умиротворённому лицу Петра было видно, что он отдался в ностальгические мысли о лучших временах.

Место действительно выглядело очень уютно, и остановится в таком, будет наилучшим решение сейчас. Последовав за отцом Кола, я вошёл внутрь гостиницы без особых трудностей.

Место оказалось даже более приветливым, чем я мог подумать. Приятный деревянный интерьер в купе с тусклым освещением придавал очень уютную атмосферу. Стукнув по плечу какого-то мужчину, который спал на стуле при входе, Пётр резко разразился смехом, когда тот от неожиданности подскочил на месте.

— Не верю своим глазам… Петруха! — вдруг выкрикнул мужчина, привлекая к себе внимание немногочисленных посетителей.

— Ха-ха, давно не виделись, Боб, — неловко вертелся Пётр в объятиях невысокого, но здорового как бык мужчины. — Мне нужно поговорить с Гудвином, он на месте?

— А где мне ещё быть? — подошёл второй мужчина, который выглядел намного старше этих двоих.

— А ты вообще не постарел, — подколол его Пётр.

— Куда уж больше… А вот ты как будто даже слишком сильно постарел, у тебя всё нормально? — повидавший мужчина подозрительно уставился на Петра. — Почти сразу же как я помог тебе с твоим бизнесом, ты перестал писать письма и держать вообще любую связь.

— Да, прости. Я сейчас не хочу об этом говорить… произошло кое-что, — взгляд отца Кола в мгновение погрустнел.

— Кол, как же ты поменялся! — резко схватил меня Боб и притянул к себе, я даже не успел ничего произнести. Попытки вырваться из его железной хватки тоже оказались бесполезны, насколько же он силён? — А где Лейла? Неужели потеряли маму, ха-ха-ха! — засмеялся он во весь голос, но… Не стоило этого делать.

— Лейла и Кол остались дома… — почти шёпотом ответил Пётр, и опустил взгляд в пол. Гудвин положил руку на плечо мужчине, но Боб, кажется, был менее догадливым.