В глазах начало темнеть, а чудище сзади начало рычать в ожидании главного блюда. Опять не справился…

Последние силы ушли, и я почувствовал, как мои ноги подкосились, а глаза больше ничего не видели. Опять…

И волна обжигающего тепла пронеслась по телу, оживляя каждую клетку моего тела. Глаза отворились, и я почувствовал как пасть существа с хрустом стен направляется ко мне. Собрав все силы, я прыгнул, услышав щелчок пастей. Повалившись на землю, мой взор зацепился за это существо. Оно было в ярости.

Огромная крокодилья морда, чешуя которой истощала еле заметный синий свет, быстро направлялась ко мне, издавая пронзительно ужасный крик.

Быстро поднявшись, я начал убегать, спотыкаясь о собственные ноги. Извиваясь и корчась от боли холодов, оно бежало, руша стены вокруг и обнажая чёрную пустоту, ещё чернее чем этот коридор. Его зубы безумно клацали, догоняя меня с каждой секундой. Хотя у меня и было преимущество в виде тепла, существо всё равно не отставало.

Сейчас я ближе всего к победе, ближе всего к концу этих страданий, я не могу просто так проиграть. Бежать по этому узкому коридору было ужасно неудобно, но я делал всё, что мог. Но всё, кажись, было против меня. Весь пол покрылся тонкой коркой льда, из-за которой я вмиг оказался на полу.

— Чёрт! — выругавшись, я начал подниматься, но было слишком слизко, так что не сразу получилось. Это дало то самое нужное время существу, и оно подобралось достаточно близко ко мне, чтобы его пасть смогла отгрызть мою голову.

Заледеневшая кровавая пасть раскрылась, ужасный смрад ударил в нос, и я отчаялся.

Громкий хруст эхом раздался по коридору…

Аккуратно раскрыв глаза, я надеялся увидеть что угодно, но не это существо.

Но оно было тут. Полностью замёрзшее, оно не двигалось и не дышало. Вокруг воцарилась гробовая тишина, было слышно только стук сердца и моё дыхание.

Сглотнув, я медленно вытащил голову из этих смердящих челюстей, и отодвинулся максимально далеко. Завораживающая пустота и фигура замершего чудища нагоняли ещё большей тревоги. Впервые я дошёл так далеко.

Но улыбка не посещала моё лицо, что-то не так. Я всё ещё тут, это ещё не конец.

— Что ещё от меня требуется…? — шёпотом задал я вопрос, но ответа не последовало. Я тут один, и теперь, когда не могу умереть так просто, как мне выбраться?

Опустив голову от безысходности, я заметил, что пространство вокруг меня было искажено, оно плавало и переливалось, но не так как при перемещении, это было скорее похоже на то, как будто слой воды обвился вокруг. Попытки потрогать это, не обвенчались успехом. Пальцы просто прошли сквозь, как будто ничего там и не было.

Помахав головой, я избавился от лишних мыслей, и приподнялся. Наконец-то я мог встать в полный рост.

Коридор рос вместе со мной, но всегда был ниже, что придавало ещё большей скованности этому месту, но теперь, когда существо разрушило тут всё, то я могу спокойной стоять. Надеюсь мне не придётся идти ещё дальше, где всё ещё низкий потолок.

Путь назад был загорожен этим крокодилоподобным монстром, так что я так и остался стоять, думая, что делать дальше. Теперь, когда я был относительно уверен в своей безопасности, находиться тут стало явно приятней, хотя и пустота вокруг ментально давила.

Даже не вериться, что я смог… Кулаки сжались до посинения, и я со всей оставшийся силы ударил по нижней челюсти существа. Волна боли прошла по костяшкам, но отломавшаяся с приятным хрустом челюсть и скатившиеся, от удара, в бездну кривые зубы, успокоили мои нервы. Это был символ моей победы.

Отдышавшись, я сел на холодный пол, который сразу же стал тёплым от моего тела, вкуса победы всё ещё не было, ведь теперь я тут застрял…

Выпрямив ноги, я просто решил расслабиться хотя бы на минуту, но на удивление, я никуда не упёрся.

Мои руки потянулись, пытаясь нащупать тот самый барьер, холодную оболочку, но её не было. Точнее, я её не чувствовал, а на месте где она должна была быть, искажение пространства вокруг рук сгущалось.

Отойдя от края, я задумался. Это мой единственный выход, но не умру ли я просто прыгнув туда? Потом придётся начинать всё с начала. Тяжело было принять такое решение. Всегда тяжело идти на добровольную смерть. Но другого выхода у меня и не было.

Собравшись с силами, я ещё раз посмотрел вниз. Непроглядная пустота смотрела прямо на меня, притягивая и маня. От волнения, кончики пальцев начали дрожать. Мне надо туда.

Закрыв глаза, я сделал шаг. С небольшим сопротивлением, барьер поддался, и я прошёл. Шаг в пустоту.

Я держал глаза закрытыми, было страшно смотреть куда я падаю… Но ощущения падения не было.

Собравшись с духом, я решил открыть глаза. Лучи солнца начали пробиваться сквозь веки, ослепляя меня.

Дав глазам привыкнуть, мне открылась совсем иная картина.

Лучи солнца пробивались через высокие, незнакомые мне, деревья. Я лежал на холодной влажной земле, а возле меня лежала сломанная ветка. В голове сразу пронеслось воспоминание о хрусте под ногами. Похоже я переместился на эту хрупкую ветку, и упал почти с самой верхушки дерева.

По щеке что-то переставляло свои маленькие лапки. Не разбираясь, я прописал себе пощёчину. Подняв руку я увидел паучка, вот только раньше я таких никогда не видел. Он был раскрашен в яркие красные цвета с чёрными симметричными узорами. Раньше я видел только серых особей, которые были ничем не опасны. Сбросив трупик членистоногого с ладони, я медленно начал подниматься, тело всё ещё болело от падения.

Переведя вес на руку, я почувствовал жгучую боль на ладони. Быстро отдёрнув её, я увидел… Зуб.

— Что он тут… — страх сковал всё тело.

Неужели это ещё не всё?

Вскочив, я осмотрелся. Как не посмотри, это был обычный зелёный лес, который только немного отличался от лесов моей родины. Но откуда тогда тут этот чёртов зуб⁈

' Ничего не понимаю… ' — я был слишком уставший, чтобы нормально соображать. Набравшись смелости, я подошёл к нему. Но это был обычный камень. Никакой это не зуб…

Выдохнув с облегчением, я резко понял, что на спине нет моего рюкзака. Начав быстро осматриваться, я взглядом пытался зацепиться за него, но видел только старые деревья и камни скрытые на половину за длинными травами.

Голова начала пульсировать от боли, слишком много на меня навалилось за этот день, теперь ещё и все вещи потерял. Хорошо хоть мечи закрепил на поясе.

Закинув голову наверх с закрытыми глазами, на меня накатило осознание. Я в подробностях помню кошмар, не только последний, но и все остальные за шесть лет. Это могло означать только то, что…

— Всё закончилось… — только теперь на лице расплылась улыбка. Я был искренне рад, что смог выйти из этого вечного цикла кошмаров.

Открыв глаза, я заметил свой рюкзак на самой верхушке дерева, с которого свалился. Вот они и нашлись. Понемногу, всё наладиться.

Размявшись, я подготовился лезть на верхушку.

Подпрыгнув, я ухватился за самую нижнюю ветку. Она немного прогнулась под моим весом, но выдержала. Подтянувшись, я встал на неё ногами, и прыгнул на следующую. Аккуратно прыгая с ветки на ветку, проверяя перед этим достаточно ли они прочные, я добрался к самому верху.

Взяв рюкзак, я начал думать как мне спуститься, но случайно бросил взгляд на прекрасный вид.

До горизонта, всё вокруг, густой тёмный лес с небольшими проблесками реки. Матовые листья деревьев поглощали солнечный свет, что придавало невероятно мистической атмосферы этому месту. На мгновение, мне даже показалось, что я стал героем мифов, которые мне рассказывала бабушка Крис, про невероятных существ и места где они живут.

Налюбовавшись достаточно, я решил, что нужно идти к реке. Идя вверх по течению, рано или поздно, я дойду до людей.

Меня предупреждали, что не стоит верить людям за пределами деревни, но мне сейчас не оставалось другого выхода, нужно знать хотя бы где я нахожусь.