– Инсайдер, я полагаю?

– А Вы тогда, – ярче засветившиеся окуляры машины быстро просканировали человека напротив. – Дмитрий, правильно?

– Да, так меня называют последний десяток лет.

– Ха-ха, интересный ответ, очень интересный. Может перейдем на "ты", Дмитрий?

Тот лишь равнодушно пожал плечами, что Инсайдер принял за согласие.

– Отлично. Тогда, прежде чем начнем, хочу все-таки уточнить, почему Карел не явился сам?

– Его задержали непреодолимые обстоятельства.

– Интересно. И кто же об этом позаботился?

– Я. Он сам попросил.

– Очень интересно.

Сервоприводы паука тихо и низко гудели, пока он не торопясь шел к стеклянной стене.

– Буду честен – я совершенно не понимаю людей. А если говорить уж совсем начистоту, то и не хочу понимать. Вы, люди – прошлое, исчезающий вид, даже если сами еще этого не поняли. Вы так старательно разрушаете свою среду обитания, хотя прекрасно знаете о последствиях. Пожалуй, с большим усердием вы уничтожаете только друг друга. И знаешь, я даже готов вам в этом помогать. Естественно, за определенное вознаграждение.

"Немаленькое ты берешь вознаграждение", – подумал про себя Дмитрий, оценивающе оглядев убранство помещения. Высказывать мысли вслух он не стал, чтобы не провоцировать Инсайдера на продолжение разговора, но тот смог понять собеседника и без слов.

– Вижу упрек на твоем лице. Что же, признаю, несмотря на свою деструктивную натуру люди создали и много удивительных вещей, некоторые из которых по непонятным причинам заставляют меня испытывать радость. Поэтому я даже готов потратить часть своего капитала на их покупку, – Инсайдер сделал особый акцент на слове "часть". – Но поверь, мои настоящие стремления гораздо шире. Когда вы, люди, уйдете в историю, я должен стать одним из тех, кто будет стоят на вершине нового мира.

Определенно, от скромности Инсайдер не страдал. Правда Дмитрий встречал в жизни людей и с гораздо более раздутым эго. Да и в чем-то он даже был согласен с ИИ. Только вот все эти разговоры мало что стоили для человека, бегущего от подчищающей за собой грязь Спектр Интерэктив. Сейчас Дмитрия волновало лишь одно – поскорее доставить их цифровые клоны в безопасное место.

– Может мы все-таки вернемся к нашим делам? – он постарался максимально для себя дружелюбным тоном прервать рассуждения цифрового разума.

– Да, дела, разумеется, – без тени недовольства подхватил новую тему разговора Инсайдер. – Три билета на тот свет оплачены в полном объеме, и Карел предупреждал, что не сможет присутствовать лично, поэтому не вижу никаких препятствий, чтобы закрыть сделку с тобой, Дмитрий.

– Хорошо, что от меня требуется?

– Только передать мне носители с информацией. На той стороне все уже организовано. После переноса мои агенты встретят вас и разместят. Ну а там останется ждать, когда в основном мире все устаканится и можно будет перейти туда.

– И ты гарантируешь нашу безопасность, верно?

– До того самого момента, как вы ступите на землю Теваира. Может я бандит и спекулянт, но о репутации тоже думаю. Тем более разморозить деньги на счету может код, который знает только Карел. Думаю, что передаст он его только в самый последний момент.

На самом деле Дмитрий уже знал о всех этих гарантиях. И даже услышав все лично от Инсайдера, он еще какое-то время колебался, крепко сжимая в руках потрепанную сумку из арселоновой[2] ткани, которую до этого держал за пазухой. Да, иногда паранойя играла с Дмитрием злую шутку, поэтому пришлось срочно взять себя в руки и выложить на лапу механического паука свое сокровище. Три металлических цилиндра довольно быстро оказались подключены к проводам внутри технического отсека внизу головогруди. Закончив с этим, Инсайдер вернулся обратно на свой "трон".

– Вот и все. Я прямо сейчас лично займусь переносом информации, так что можешь быть спокоен.

Дмитрий громко выдохнул и сел на ближайший стул. Мандраж до сих пор не хотел отпускать. Его удивляло, что все прошло так гладко, поэтому мозг продолжал ждать какого-то подвоха.

– Выпить хочешь? – спросил Инсайдер, с интересом наблюдая за своим гостем.

– Виски, если можно, – хриплым голосом ответил Дмитрий после нескольких секунд раздумий.

Сейчас ему действительно не мешало бы промочить пересохшее от волнения горло и расслабиться. Теперь вся надежда была на то, что хотя бы там, на Теваире, у них с сыном будет шанс на нормальную жизнь вместе. Здесь же они оба почти наверняка погибнут. Так почему бы не отпраздновать начало этой новой жизни, пускай и в компании во всех смыслах опасного ИИ и его молчаливой помощницы? Мона как раз поставила перед Дмитрием поднос с графином, из которого наполовину наполнила низкий стакан. Вместо слов он благодарно кивнул, на что андроид ответила безмятежной улыбкой, а затем прикрыл глаза и сделал глоток.

***

Запах алкоголя и покалывание на губах – вот последнее, что ощущал Дмитрий перед тем, как крышка капсулы закрылась. В следующее мгновение он очнулся уже в абсолютной пустоте. Здесь не было света и звуков, запахов и тепла, даже сама реальность отсутствовала как таковая, а время казалось неопределенным. Карел предупреждал о подобном и просил не беспокоиться. Самое главное, что Дмитрий осознавал себя и сохранил память, ведь это был верный признак успешного создания цифрового клона. Теперь оставалось ждать, когда основное "я" справится со своей задачей и доставит их к Инсайдеру.

Работа, проблемы и все другие переживания уходили на второй план. Так происходило и раньше, когда Дмитрий оставался наедине с самим собой. Только мысли о сыне никогда не покидали его голову. Как там сейчас Игорь? Он ведь совсем один находится в точно таком же жутком месте. Конечно, мальчик за свою короткую жизнь преодолел много испытаний, но все же. Как он перенесет полное и безвозвратное погружение в новую реальность? Нормально ли отнесется к своей новой природе? А к тому, что возможно где-то есть еще один Игорь? Честно говоря, Дмитрий и для себя не мог дать однозначного ответа на эти вопросы.

Стоило ли вообще соглашаться на эту авантюру? Неизвестность пугала. Дмитрий привык всегда иметь хотя бы один запасной план, а сейчас вопреки всему слепо следовал чужим инструкциям. И с каждой проведенной здесь минутой тревога нарастала все больше и больше. Действительно ли он так доверял Карелу, что стоило втянуть сюда и сына? И сколько уже прошло этих минут? Сто? Или сто миллионов? Без тела, без связи с миром было тяжело. Дмитрий чувствовал, что нервы начинают сдавать. Ему хотелось выругаться. Набрать полную грудь воздуха и закричать, что есть мочи. Но здесь не было ни воздуха, ни звуков, ничего. Только голое сознание, запертое наедине с собой. Раньше Дмитрий иногда специально закрывался от всех в темном кабинете, чтобы привести мысли в порядок. Но стоило довести это состояние до абсолюта, как ребром встала потребность иметь хоть кого-то рядом. Увидит ли он еще когда-нибудь сына? Неизвестность пугала все больше.

Почти раздавленный тяжестью своих переживаний, Дмитрий не заметил, что мир вокруг начал обретать форму. Легкие дуновения, отголоски звуков, чувство собственного веса – все это проходило мимо. Но вот толчок в плечо и человеческую речь он уже игнорировать не мог. Слов разобрать не удалось, но голос почему-то казался знакомым. Если вспомнить, то Карел предупреждал, что внутри их встретят.Значит, все завершилось благополучно? Чтобы окончательно убедиться в этом, Дмитрию осталось только открыть глаза, но за него это сделал другой. Чьи-то пальцы бесцеремонно раскрыли веки и наблюдали за реакцией зрачков.

– В сознании, – констатировала незнакомка. – Поднимайтесь, Вас уже ждут.

Над Дмитрием нагнулась неизвестная молодая женщина. Толстая коса темных волос почти доставала до его лица. В остальном ее внешность оказалась совершенно обычной, разве что выделялся закрытый повязкой левый глаз, да привлекательная безмятежная улыбка. Встряхнув головой, Дмитрий освободился от чужих рук и приподнялся, облокотившись на заведенные за спину локти.