АРДЖИ просыпается, когда слышит, как я выхожу из душа.

-Извини, - тихо говорю я, убирая туалетные принадлежности. - Иди спать.

Он садится. Сонный. “ Что происходит? Ты куда-то идешь? Он трет глаза. “И что, черт возьми, произошло с Лоусоном прошлой ночью?”

Моя спина напрягается при звуке имени Лоусона. “ Просто иди спать. Слишком рано для этого.

Сейчас почти рассвет. Но АРДЖИ, очевидно, решает, что не стоит пытаться снова заснуть. “Что случилось прошлой ночью? Куда ты исчез после драки?

“Я пошел повидаться с Кейси. Рассказал ей правду”.

“Вау. Как она это восприняла?”

Я пожимаю плечами, потому что как мне вообще начать отвечать на это? “ Я не знаю. После этого я вроде как ушел.

-Хорошо...

-И я пошел в полицию. Признался во всем.

Он вздрагивает, снова протирает глаза и приподнимается, чтобы прислониться к спинке кровати. “ О. Черт, Фенн.

В этом нет ничего смешного, но я все равно посмеиваюсь про себя. Как меняется каждый день.

-Ты рассказала им о Гейбе? - Настаивает Арджи, внезапно просыпаясь.

Его настойчивость немного сбивает с толку. “Да. У меня не было выбора. Я должен был поступить правильно по отношению к Кейси”.

И, как ни странно, это принесло чувство освобождения. Добровольно придя в полицейский участок, я пробудил во мне чувство свободы. Я так долго поступал неправильно, что мне было приятно наконец-то сделать что-то правильно.

Мне казалось правильным поступать правильно.

Эта мысль вызывает еще один смешок, который затихает, когда я замечаю несчастное выражение лица АРДЖИ.

-Что? Ты злишься, что я продала Гейба?

-Не разозлился, нет. ” Он откидывает волосы со лба. “ Но я бы хотел, чтобы ты сначала обсудил это со мной. Мы со Слоан больше не уверены, был ли Гейб за рулем машины.

Я замираю. - Что ты имеешь в виду?

“Прошлой ночью мы напали на след”, - объясняет он. “ Я хотел рассказать тебе об этом сегодня, или, я думаю, вчера — - Он смотрит на солнечный свет, пробивающийся сквозь жалюзи. “ Но тебя не было весь день и ночь. Больше не появлялся до начала боев.

Я киваю. “ После разговора с Кейси меня подвезли в город. Не мог оставаться в кампусе. Я должен был выбраться”.

-Кейси? - непонимающе спрашивает он. - Когда ты разговаривал с Кейси?

-Я был у нее сегодня утром. Вот тогда—то она и рассказала мне о себе и Лоусоне...

“А что насчет нее и Лоусона?” У АРДЖИ отвисает челюсть, прежде чем я успеваю ответить. Он неглупый парень, мой сводный брат. “О, черт возьми. Он этого не делал”.

-Он это сделал. Затем я силой изгоняю все мысли о моем бывшем друге из своей головы. У меня слишком много другого дерьма, с которым нужно разобраться, в первую очередь с этой бомбой, которую АРДЖИ только что подбросила мне на колени. “Что за зацепка была с Гейбом? И почему, черт возьми, ты не мог прислать это мне?”

“Я никогда не оставляю цифровых бумажных следов, чувак. Ты это знаешь”.

-Ты и твой чертов хакерский моральный кодекс. Что ты выяснил?

“Гейб был с Милой всю ночь. Они ушли с выпускного и вернулись в ее общежитие. Утром она высадила его здесь, в кампусе.

Я судорожно втягиваю воздух. - Ты серьезно?

-Так говорит Мила.

“Тогда почему он попросил меня встретиться с ним?” Говорю я, внезапно чувствуя замешательство. “Мы должны были потусоваться. Он бы написал мне, что вместо этого уходит с Милой ”.

“Я не знаю. Кто знает, насколько она надежна, в любом случае. И даже если они были вместе, это не исключает его полностью. Мила не помнит точного времени, когда они ушли с танцев. Гейб мог улизнуть с Кейси, разбить машину, а потом вернуться и уехать с Милой.

“Господи. Какой беспорядок”.

-Что случилось с копами? мрачно спрашивает он.

-Немного. Я дал им признание, а затем четыре часа просидел один в комнате для допросов. Приехал папа и забрал меня. Он остановился неподалеку. Через несколько часов мне нужно снова поговорить с адвокатом ”.

-Черт. О каких неприятностях мы говорим?

“Папа, кажется, убежден, что они смогут уберечь меня от тюремного заключения. Я менее уверен”.

Какое-то время мы оба обдумываем эту возможность. АРДЖИ наблюдает за мной, но ничего не говорит, как будто не уверен, что сказать в этой ситуации. Хотя я не возражаю против тишины. После всех разговоров, которые мы вели сегодня вечером, я благодарен за тишину.

ГЛАВА 45

КЕЙСИ

СЛОАН ХМУРО СМОТРИТ На МОЮ ПОЧТИ НЕТРОНУТУЮ ТАРЕЛКУ, ПОКА МЫ УБИРАЕМ со стола после завтрака. Папа уже уехал в кампус, пока мы с сестрой были еще в постели. В школьные дни он уходит из дома в половине восьмого и появляется в своем офисе без четверти восемь.

“Ты в порядке?” - спрашивает она. “Ты неважно выглядишь”.

Я выбрасываю блины в мусорное ведро, к полному разочарованию Пенни и Бо, которые наблюдают за мной большими обезумевшими щенячьими глазами.

-Прекрасно.

Слоан начинает полоскать, пока я загружаю посудомоечную машину. Скука вроде как полезна.

-Просто устал, - добавляю я, когда она не отводит изучающего взгляда от моего лица. - И не в настроении идти в школу.

По дороге в Сент-Винсент мы почти не разговариваем, молча расставаясь в вестибюле. Я чувствую, что двигаюсь в замедленной съемке, когда заставляю ноги нести меня к шкафчику. Даже вид ухмыляющегося лица Джаз не может поднять мне настроение.

-Где, черт возьми, ты был? - обвиняет она, когда я подхожу. Она упирает руки в бедра. “Я писал тебе сообщения все выходные”.

-Я знаю. Мне жаль. Я открываю свой шкафчик, усталыми пальцами перебирая стопку учебников. “Это было...напряженно”.

-Не хочешь поделиться?

Со вздохом я поворачиваюсь к ней с учебником математики в руке. “ Перенесем на другой раз? Есть о чем рассказать.

-Прекрасно. Она тычет в мою книгу указательным пальцем. “ Обед. Ты. Я. Сплетни. Очень много”.

Я искренне улыбаюсь. “ Не хочешь поделиться? Я передразниваю. - Что это были за таинственные планы на субботний вечер, о которых ты не стал распространяться?

Джаз закрывает свой шкафчик и берет меня под руку. - Я встречалась с Греем, - признается она.

Мои глаза расширяются. - Нет.

-Да. ” Ее губы изгибаются в неохотной улыбке. “Он чертов мальчик из хора, Кейси”.

-Не совсем, учитывая, что он изменяет своей девушке.

“Я имею в виду буквально. Он был буквально мальчиком из хора, пока ему не исполнилось тринадцать”. Она громко вздыхает. “ Почему ты не предупредила меня, что он хороший парень? Я не люблю хороших парней. Они слишком ... милые.

Я начинаю смеяться. “Во-первых, мило - это не ужасно. И, во—вторых, я повторяю свое последнее замечание - насколько милым он может быть, если он жульничает?”

-Ты винишь его, учитывая, с кем он встречается? Джаз фыркает в ответ.

“Вроде того, да. Не требуется особых усилий, чтобы бросить кого-то, прежде чем перейти к кому-то новому ”.

Просто спроси Фенна. Не о “ком-то новом”, а о том, как легко он может с кем-то расстаться.

Я действительно люблю тебя.

Вот почему я должен уйти.

Воспоминание о ночном визите Фенна и последующем признании не давало мне покоя все утро. Я не сомкнул глаз. Едва ли могу сосредоточиться на чем-то другом.

Остановись, хотелось крикнуть ему вслед.

Остановка.

Не уходи.

Я тоже тебя люблю.

Он думает, что толкнул меня в объятия Лоусона, и он не ошибается. Так и было. Но одна ночь с другим парнем не стирает моих чувств к Фенну. Это не стирает месяцы долгих бесед и интимного обмена словами, секретами, страхами. Он знает меня лучше, чем кто-либо в этом мире, даже моя собственная семья.

Теперь я понимаю, почему он солгал о выпускном вечере. Он пытался защитить своего друга. Я не оправдываю это, но в этом есть смысл. Он знает Гейба с тех пор, как они были маленькими детьми. Гейб был рядом с Фенном всю его жизнь. Был рядом с ним после смерти мамы Фенна. Конечно, он разрывался из-за того, что предал эту связь.