-Ты бы это заслужил. ” Я сердито смотрю на него. - Я просто хочу сказать Джаз, чтобы она не волновалась.

Он передает телефон, хотя и неохотно. Холодными, дрожащими пальцами я набираю сообщение Джаз, которая отвечает почти мгновенно.

Джазмин: Ты в порядке??

Я: Нормально. Просто разозлился. У него есть наглость.

Джазмин: Ты не рассердишься на меня, если я укажу, каким сексуальным он выглядел, когда уносил тебя?

Я: Да.

Джазмин: Ладно, тогда я не буду указывать на это. Напиши, когда будешь дома, чтобы я знала, что ты вернулась.

Я: Ты тоже!

Фенн не смотрит на меня, когда мы выходим из Балларда. Он сжимает руль и смотрит прямо перед собой, игнорируя меня, пока я не начинаю возиться с кнопками на приборной панели.

“Прекрати”, - говорит он. “Что ты делаешь?”

-Ищу обогреватели для задниц.

-Прошу прощения?

“В машине дьюка сиденья с подогревом, а я замерзаю. Это машина дьюка, не так ли? И тебя не убьет, если ты включишь какую-нибудь музыку?”

Не говоря ни слова, Фенн прибавляет газу и тоже включает радио.

-Держу пари, ты сейчас очень высокого мнения о себе, верно? Наконец я нахожу маленькую ручку с изображением сиденья и поворачиваю ее до упора вправо. Мое сиденье нагревается почти мгновенно. “Врываешься, чтобы украсть у меня возможность хорошо провести время”.

-Это ты называешь “резвиться голышом в лесу”?

-Как будто ты никогда не купалась нагишом.

“Я не тот пример, которому тебе следует подражать”, - ворчит он.

-В этом мы можем согласиться.

“Ты понимаешь, что твои фотографии теперь по всем социальным сетям? Каждый извращенец из Балларда и Сандовера будет пялиться на тебя в нижнем белье”.

-Что практически то же самое, что купальный костюм. И что?

В восторге ли я от этой идеи? Нет, не совсем. И когда спиртное закончится, я, возможно, пожалею о парочке событий сегодняшнего вечера. В любом случае, сейчас уже немного поздно.

И последнее, что я собираюсь сделать, это доставить Фенну удовольствие.

“Что бы ты ни пыталась доказать, ” хрипло говорит он, “ поверь мне, это не исправит то, что сломано. Это только еще больше уведет вас от решения ”.

Я закатываю глаза. - Что бы это ни значило.

Фенн не отвечает, и мы не находим, что еще сказать друг другу по дороге обратно в Сандовер. Темно и долго, и я не понимаю, что заснула, пока Фенн не открывает мою дверь, и я просыпаюсь, понимая, что мы на парковке общежития для престарелых.

-Ты что, издеваешься? Почему мы здесь? - Возмущенно спрашиваю я. - Отвези меня домой.

Он перегибается через меня, чтобы отстегнуть ремень безопасности. “ Да, я так не думаю. Я не брошу тебя у твоей входной двери, мокрую в нижнем белье и в футболке моей футбольной команды. Я не пытаюсь умереть сегодня вечером ”.

-Ну, я туда не поеду, - говорю я, скрещивая руки на переднем сиденье.

-Тогда мы будем сидеть здесь до утра, пока все не отправятся завтракать и не зададутся вопросом, почему дочь директора полуголая на аттракционе дюка.

Боже, какой же он засранец.

Дерзкая ухмылка расползается по его лицу. - Или я снова перекину тебя через плечо.

-Клянусь, я врежу тебе по яйцам.

“Пойдем. Наверху тепло, и я могу дать тебе сухую одежду. Не будь таким трудным”.

Я выхожу из машины, но только потому, что мне не нравится быть холодным и мокрым всю ночь. - Не указывай мне, что делать.

Несмотря на мои протесты, Фенн поднимает меня и укачивает на руках.

-Ты мог бы просто не делать этого? Я рычу.

“У тебя нет обуви”, - пренебрежительно говорит он. “Я не позволю тебе порезать ноги о битое стекло, чтобы ты мог обвинить и меня в этом”.

Серьезно. Такой засранец.

К счастью, в коридорах тихо, когда он ведет меня наверх. Все либо спят, либо на вечеринке. Наверное, маленькие чудеса. Последнее, что мне нужно, это чтобы люди говорили о том, что мы с Фенн снова встречаемся. Потому что все это уже позади.

Если бы только он получил сообщение.

В своей комнате он включает свет и запирает дверь, в то время как я осторожно оглядываюсь и понимаю, что я здесь впервые.

Половина комнаты АРДЖИ пуста. Он все еще у меня, и это одновременно и облегчение, и раздражение. АРДЖИ торчит у меня дома за полночь, когда все мои посетители должны уходить к десяти? Просто еще один из тех двойных стандартов, которые так любит мой папа.

С другой стороны, если бы АРДЖИ был сейчас здесь, он был бы первым, кто сказал Слоуну, что я не учусь в общежитии Джаз, и я бы предпочел не выслушивать еще одну лекцию от своих отца и сестры.

Фенн бросает мне футболку и спортивные штаны, затем поворачивается спиной, пока я переодеваюсь. Одежда не совсем моего размера, но сухая и теплая.

“Ты выглядишь мило”, - говорит он, глядя на меня с тем обожающим выражением, которое раньше заставляло меня нервничать и возбуждало наилучшим образом, а теперь только приводит в ярость.

“Нет. Ты не имеешь права этого делать. Ты фактически похитил меня. Ты ведь понимаешь это, верно?

-Для твоего же блага.

-И что теперь? Я твой пленник? - Спрашиваю я, притворяясь, что не замечаю, что он снял мокрую футболку. Его пресс подрагивает в мягком освещении комнаты.

Я отрываю взгляд от его обнаженной груди и опускаюсь на колени перед мини-холодильником, где мне требуется очень много времени, чтобы стащить бутылку воды. К тому времени, как я встаю и откупориваю бутылку, Фенн уже переоделся в сухую одежду.

-Почему бы тебе не рассказать мне, что, черт возьми, с тобой происходит в последнее время? Он сидит на подлокотнике дивана, весь такой самодовольный и гордый собой.

“Ничего не происходит”. И мне становится по-настоящему тошно отвечать на этот вопрос. “За исключением того, что я пытаюсь жить своей жизнью, и никто не хочет мне этого позволять. Как будто вы все боитесь, что я стану самостоятельной личностью”.

-Это неправда. Он разочарованно проводит рукой по волосам. “ Ты изменилась. Внезапно ты начинаешь затевать драки, попадаешь в неприятности. Бегаешь по лесу голый и пьяный с людьми, которые меньше года назад стояли в коридорах и смеялись над тобой. Обычно я бы радовался, что тебя наконец перестало волновать, что думают люди, но после всего случившегося это похоже на крик о помощи ”.

Сейчас я тоже расстроен и говорю сквозь стиснутые зубы. “ Я не пьян. Я выпил два разбавленных пива и эквивалент одной порции текилы. Я чувствую себя прекрасно. И я не прошу помощи. Меньше всего от тебя.

Его реакция слабая, но мгновенная, поток боли заполняет его глаза, прежде чем он отводит их. На мгновение я чувствую себя ужасно. Я забываю, почему ненавижу его. Но симпатия проходит так же быстро.

-Я был там, хорошо? Его голос звучит умоляюще, глаза умоляют. Эти искренние голубые глаза, в которые так легко поверить. “Черт возьми, я, вероятно, все еще такой. Или была бы такой, если бы не ты. Мы злимся и грустим и не знаем, куда направить это, кроме как на себя. Мы пытаемся стать кем-то другим. Кто-то, кто не носит с собой эту боль ”.

Я качаю головой, волна изнеможения накрывает меня. Я больше не чувствую кайфа. Просто устал и совершенно трезв.

-Я точно знаю, на кого я злюсь, Фенн. Он прямо передо мной.

-Я понимаю это.

-Я так не думаю. И сегодняшний вечер только навредит твоему делу. Ты понимаешь это? Твой трюк с ревнивым пещерным человеком был не крутым, ” говорю я категорично. “ Ты, блядь, смутил меня, бросившись в озеро и утащив с вечеринки. Я знаю, ты считаешь меня невинной принцессой, которая слишком чиста, чтобы раздеться до нижнего белья и пойти купаться, но мне позволено веселиться и...

“Господи! Я не поэтому бросился в озеро!” - раздраженно перебивает он.

-Нет? Так ты не ревновал? Я бросаю вызов.

“Нет.” Он запинается. “Я имею в виду, да. Я был. Фу.” Он издает взволнованный звук. “ Да, я приревновал, когда ты начала раздеваться, но я пошел за тобой не поэтому. Когда он бросил тебя в воду, я...

Фенн замолкает, выражение его лица меняется.