Вскоре стало совсем темно и с воды ощутимо потянуло сыростью и холодом.

- Скажите, - обратилась к Йоргу женщина, та самая, которая возмущалась тем, что придётся ночевать на пристани, - а нам долго плыть?

- Как повезёт. – честно ответил Йорг, - Обычно дней за семь-восемь добираемся. Против течения трудно идти. День по озеру, куда река впадает, а потом по реке. Грести придётся вдоль берега.

- Больше недели! – ахнула женщина.

- Значит – мы не первые, кто сюда попал и кого Вы везёте. – вступил в разговор один из мужчин, тот, что помоложе.

- Это уж да. – ответил Йорг, - Странные вы.

- Почему?

- Вы не похожи на наших людей. Вы пришли из другого мира.

- Ну, можно сказать и так. – ответил парень и усмехнулся, - И много нас тут уже таких?

- Точно не скажу, но довольно много.

- Мне сказали, что я смогу вернуться обратно в СССР. – снова заговорила Раиса, - Я всё продала – квартиру, машину, дачу! – в очередной раз начала она.

- Не понимаю, гражданочка, как можно квартиру продать. – усмехнулся парень, - Она ж государственная.

- У меня приватизированная. – ответила Раиса.

- Это как? – теперь на Раису с интересом смотрели все попаданцы.

- Так. Мы её ещё в девяносто втором приватизировали, как Союз развалился. За ваучеры. Хоть за это ему спасибо, чёрту рыжему!

- Как развалился? Когда? Что за ваучеры? – посыпались на Раису вопросы. Она терпеливо отвечала. Постепенно картина в её мозгу сложилась: её попутчики попали сюда из разных периодов советской истории, поэтому просто не знали и не понимали многих вещей, о которых говорила им Раиса. Йорг тоже слушал с большим интересом, но вопросов не задавал. У него в голове тоже начала складываться картинка и тоже весьма интересная.

До Шкё Грин добирался на корабле, так было быстрее и безопаснее. А вот орки, напротив, путешествовать предпочитали по суше и водные пути не жаловали.

Грин закрыл глаза и попытался снова представить себе море. Море он обожал и с детства мечтал стать моряком. Точнее – морским врачом и даже пытался поступить в Военно-Медицинскую Академию в Ленинграде, но не прошёл по конкурсу. Тогда семнадцатилетнему пацану показалось, что жизнь кончилась, не начавшись и он поставил на себе крест. И вот, в итоге, он здесь. В странном мире, среди странных созданий, занимается чем-то непонятным. Следователь-неудачник. Не доведший до конца ни одного из порученных ему дел. «Следователь по особо неважным делам» - как пошутила одна из его знакомых. От таких мыслей Грину стало совсем тошно. Мерная конская поступь и покачивание носилок сморили его и Грин опять провалился в забытьё. Ему снилась трактирщица Гуннильд. Она стояла на пороге своего охваченного пламенем заведения и протягивала к нему руки.

- Халлас! Халлас! – звала она.

Грин хотел сказать, что его зовут не так, но не мог.

"Странные они. Даже очень странные. Вроде разговаривают на понятном для нас языке, но смысла в сказанном порой нет совсем. Вернее, мне его не понять. Между собой-то они спокойно общаются. Да, впрочем, не важно" – думал Йорг, наблюдая за попаданцами, - "Спать уже пора. Поздно. А завтра опять грести весь день. А если они услышат рёв, что в ночи разносится над озером - то сон у них надолго пропадёт. Проверено."

Набрав в котелок воды, Йорг залил костёр. Сразу стало темно. Лишь над головами, где-то очень далеко был виден чуть заметный в ночи свет Древ Валар. Не обращая внимания на возмущенные возгласы попутчиков, он взял одеяло из лодки, отошёл к кустам и стал устраиваться на ночлег. Через какое-то время в лагере стало тихо. Чуть слышно плескалась рыба под причалом, да в кустах о чем-то бормотала во сне неизвестная птица.

А утром, ещё в сумерках, Йорг громко разбудил спавших недалеко от причала "попаданцев" и заторопил грузиться в лодку. Люди, неловко толкаясь, принялись рассаживаться. Кто-то ухитрился оступиться и зачерпнул воды башмаком, видимо, никогда ранее им не приходилось так путешествовать. Наконец все заняли свои места и, оттолкнувшись веслом от причала, Йорг повёл своё судёнышко к Столпам Королей. Статуи пока не были видны в тумане. Но он знал, что когда станет светлее, то попутчики замрут, оценивая величие древних строителей Гондора. Это было прекрасно. попутчики не будут мешать и за день, до темноты, они успеют покинуть озеро. Весло привычно мелькало в руках то справа, то слева от борта лодки с номером К723.

"В путь." – подумал Йорг, - "Пусть он будет лёгким."

* * *

- Послушай, между нашими кланами нет разногласий. Давай не будем ссориться. – говорил Мэйхуру незнакомый орк. Судя по доспехам и татуировкам, густо покрывавшим смуглое широкоскулое лицо, незнакомец был мордорским урук-хайем, - Просто отдай нам его. К тому же он ранен, сам идти не может…

- Да зачем он вам? – удивился Мэйхур.

- Это не твоё дело. Просто отдай нам этого чужака. Не будем же мы ссориться из-за чужеземца, на самом деле.

- Да забирайте. – пожал плечами Мэйхур, - Но пообещай мне, что вы не станете его убивать.

Урук-хай расхохотался.

- Он что – твой друг?

- Да. – Мэйхур не хотел вдаваться в объяснения.

- Обещаю тебе, что ни один волос не упадёт с его головы.

Мэйхура удовлетворило его обещание и он вернулся к своим.

Грин только недавно стал чувствовать себя лучше и уже мог держаться в седле, но был ещё слаб, а потому Хан, штатный врачеватель ватаги, не отходил от него ни на шаг. Вот и сейчас он заканчивал очередную перевязку.

- Ещё неделя – и будешь как заново родившийся. – говорил он Грину.

- Ты должен пойти с ними. – сказал Мэйхур подходя к ним и не желая вдаваться в объяснения. Тем паче, что объяснений, почему Грин должен дальше следовать с невесть откуда взявшимися урук-хаями у него не было. Урук-хайи и сами не потрудились ничего объяснить. Они и впрямь объявились неожиданно, как с неба свалились. Ватага остановилась на очередной привал на укромной лесной полянке, как вдруг откуда ни возьмись явились они. Да не просто так, а по Гринову душу.

- Эльфы – любимые дети Единого. – говорила Маль, - Они считают себя выше остальных живущих в Среднеземье рас и народов.

- Фашисты какие-то. – сказала Настя.

- Кто? – не поняла гномиха.

- Фашисты.

- А это кто?

- Это у нас там. В нашем мире. Они тоже так считали. Что они выше всех. А остальные так.

- Мы долгое время платили дань им. Если не могли заплатить – они убивали всех. Мы долго им дань платили. Пока Король-Чародей не прогнал их.

- Король-Чародей?

- Он правил Ангмаром в Третью Эпоху. А наш народ в это время бродяжничал. Мория запустела и там поселился Барлог. А наши сокровища захватили драконы. Ни эльфы, ни Единый не простили нам, что мы были созданы прежде эльфов. Наши семь Отцов спали под землёй, пока не появились эльфы. И только после них нам было позволено прийти в Мир.

- А Ангмар – это где? – спросила Настя.

- Это на Севере. В Третью Эпоху там было могущественное королевство. Правил там Король-Чародей. Он был в большой дружбе с Сауроном и, говорят, от него получил свои знания. Он долго правил. Теперь нам опять пришло время уходить и скитаться. Потому что сюда опять пришли олог-хайи.

- А это ещё кто? – спросила Настя.

- Это тролли, но непростые. Тролли боятся солнечного света, поэтому никогда не выходят на поверхность земли днём. Олог-хайи могут и днём выходить. Они не боятся солнца.

- Так это они Гурфинкля убили? – спросила Настя. Вопрос был риторический, - А откуда они пришли?

- Из Мордора, откуда ж ещё? Темнейший вернулся вновь, вот его твари и оживились. И вы пришли вместе с ним.

Настя уже много раз слышала, что люди из её мира пришли сюда вместе с Темнейшим, но никогда его не видела и даже не подозревала о его существовании до того, как услышала о нём. Всё это она и озвучила Маль. Та посмотрела на неё недоверчиво.