— Пропусти! — крикнул из-за двери Малинин.

— Скромный ты парниша, однако. Кабинетик без роскоши. — приветствовал его Малинин, поднимаясь навстречу, — Присаживайся. Чаю! — распорядился он заглянувшей в кабинет незнакомой девушке в пегом камуфляже, но без маски и без знаков различия.

— Слушаю. — повернулся он к Марту.

Ну да — хозяева теперь они. Распоряжаются. Март пожалел запоздало, что не заручился поддержкой Гиоры и пришёл один. А ещё лучше — надо было бы вызвать этого Малинина к себе. Но чего уж теперь…

— Вам не кажется странным то, что здесь происходит?

— А что ты предлагаешь?

— Выход один — сформировать единое правительство, куда войдут представители обоих ранее сформированных правительств. Только так можно преодолеть кризис. У бывшего Вождя осталось ещё слишком много сторонников в армии и прочих силовых структурах. И он не замедлит воспользоваться разногласиями, чтобы снова прийти к власти. И тогда — даже вы их не спасёте. Излишне говорить, что я лучше знаю ситуацию на планете.

— Понял, не дурак. — кивнул Малинин, — Здравая мысль. Только почему ты ко мне пришёл? Думаешь, что я смогу на Брайта повлиять? Вряд ли он станет меня слушать. Кто я для него? Пёс цепной. Однако, ситуёвина…

— Вы сможете связаться с Землёй, с вашим руководством. А они смогут повлиять на Брайта.

Девушка-секретарша принесла чай.

— Пей. — кивнул на дымящуюся чашку Малинин, — Настоящий, цейлонский. С Земли. Сахар внакладку, или вприкуску? Печенье.

Март только плечами пожал. Малинин вёл себя как радушный хозяин. А Март уже не чувствовал себя хозяином на своей планете. Пришёл просителем к вчерашним противникам. Акдак вздохнул и отхлебнул обжигающую тёмную жидкость из чашки.

— Я свяжусь с нашими. — кивнул Малинин, — Передам твою просьбу. Думаю, они согласятся. А что до меня — то я всего лишь приказ выполняю. Мне приказано с ребятами тут сидеть, охранять этих вот — я и охраняю. А ты со своими поговори. Опять же этот Эпштейн за тебя.

— Хорошо. — Акдак снова отхлебнул из своей чашки. Чай ему не понравился, но отказаться от угощения он не посмел. Ещё неизвестно, как Малинин на это среагирует. С этим землянином пока надо быть осторожным. А значит — сидеть тихо и пить его земное пойло, которое он сам хлебает с видимым удовольствием. Да и Гиора опять же — тоже какие-то интриги плетёт. Получается — он, Март Акдак, своими руками впустил сюда землян, а они пришли всерьёз и надолго.

— Я казак. — неожиданно сказал Малинин, — Мои предки поколениями служили в армии.

Март вопросительно посмотрел на собеседника — мол, к чему это он?

— Это я так — к слову. Ежели чего — можешь на меня рассчитывать. И на моих ребят. Поможем, чем можем.

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Малинин начинал Акдаку нравиться. Он всегда предпочитал иметь дело именно с такими людьми. На них можно положиться. Ростом он почти не уступал Акдаку, но был полегче и погибче. Не было в нём такой мощи. А ещё — от него исходило ощущение спокойной силы и уверенности в себе. Они ещё немного поговорили и Март поднялся. Поднялся и Малинин.

— Я тебе сообщу как только — так сразу. — сказал он, подавая товарищу Марту руку, — Ну, бывай.

В передней обнаружилась Дидре.

— А ты чего?

— Тебя просили найти. — ответила она, — Мне сказали, что ты здесь. Брайт хотел говорить с тобой.

Это было уже интересно. Представители обоих правительств обнаружились в зале заседаний. Сидели за длинным столом, за которым обычно заседал кабинет Вождя. Председательствовал Брайт. А у двери, в уголочке, Март их и не приметил вначале, скромненько так приткнулись двое в чёрных масках. Так, на всяк случай. Март прошёл на своё место.

К счастью — идея объединиться, хотя бы до проведения выборов, пришла в голову членам обоих правительств независимо от Марта и друг от друга. И сейчас они встретились, чтобы её обсудить.

— Наше эмигрантское Правительство было признано Земным Содружеством и Тройственным Союзом.- говорил Брайт,- С ним был заключён ряд соглашений, которые должны немедленно вступить в силу после нашего прихода к власти.

— Какие именно соглашения?- нетерпеливо перебил Акдак.

— Мирный договор, договор о сотрудничестве, договор об установлении дипломатических отношений, о нерушимости границ…- начал перечислять Брайт,- Кроме того — мы заключили Галактическим Фондом договор о предоставлении нам долгосрочных кредитов на восстановление экономики. А кто признал ваше правительство?

— Земное Содружество. — буркнул Акдак, — Они прислали официальные поздравления и дипломатического представителя.

Брайт ему активно не нравился.

«Брайт!» — неприязненно подумал новый Вождь, — «Откуда только взялся! И настоящее ли это имя⁈ Брайт… Где-то я уже слышал это имя. Только вот от кого и когда? Нет. Не помню!»

И ещё подумал, что вместо переговоров может выйти очередная перебранка. То, что этот Брайт оказался чертовски честолюбив, он уже успел заметить.

— Конечно! — едко заметил Брайт, — Они прислали консула! А не посла! Не чрезвычайного и полномочного посла, а консула!

Всё закончилось банальной дракой, в которой приняли самое активное участие обе стороны. Акдака кто-то от души съездил по черепушке, потом его уронили на пол и хорошо попинали. Его спасли те самые двое спецназовцев, дежурившие у дверей, как оказалось именно на случай «форс-мажора». Подоспевшие спецназовцы разняли дерущихся, побитого Марта, под причитания Дидре, Джинн с Волкодавом отвели к себе — приводить в чувство. При этом им самим тоже досталось.

— Цирк, бл…! Уё…ща, бл… лесные! Детский сад, бл… песочницу не поделил! — шипела Ржавая, расхаживая по комнате охраны. Март старательно следил за нею одним глазом. Второй был подбит и заплыл. Губы тоже были как две оладьи, на скуле кровоточила ссадина, болели помятые рёбра, на затылке, по которому его съездили стулом, лежал пузырь со льдом. Хотелось плакать от бессилия. Ржавая продолжала бушевать.

— Если нас, бл… прислали сюда ихние драки разнимать, то пошли они на…!

— Охолонь! — попросил её Джинн.

Ржавая плюхнулась на стул возле стены. Заметила заинтересованный взгляд Марта.

— Всю жизнь, бл… мечтала!

— Мечта сбылась. — попытался пошутить Март, но Ржавая его не поняла, или не захотела понимать.

Вошёл Малинин. Бойцы вскочили.

— Вольно! — махнул рукой подполковник и подошёл к Акдаку. Некоторое время с интересом его рассматривал.

— М-да… Ситуёвина… В больницу! Идти сможешь?

Март слабо кивнул. Спорить с Малининым не хотелось, да и сил не было. Ему вдруг стало на всё наплевать. Джинн помог ему встать и вместе с Ржавой они пошли на улицу. Марту очень хотелось оглянуться и посмотреть на неё. Ну их всех! Вот он возьмёт — и сейчас познакомится с этой Ржавой. Свидание ей назначит. Вот!

Они сели во флаер. Хмурая Анка-Ржавая, без маски, хотя Джинн по-прежнему прятал лицо, села за руль. Флаер рванул с места. Ржавая продолжала ругаться вполголоса.

Через пару дней его навестили Брайт с Гиорой. Им удалось-таки кое-как договориться. На Брайта, Акдак это понял из разговора, повлияли его земные покровители. Но, видно было, что это всё ему сильно не нравится.

В палате постоянно дежурил кто-то из ребят Малинина. Как сиделка и секретарь дежурила Дидре. Однажды, разглядывая себя в зеркало, он произнёс:

— Сик транзит глория мунди.

— Это точно. — согласился Джинн, — И глория, и транзит. Ничто не вечно.

Со Ржавой ему удалось поговорить пару раз, во время её дежурства в палате. Отвечала она на его вопросы неохотно, однако рассказала о своей семье на Земле. Но именно она помогла ему сбежать из больницы, когда он узнал о готовящихся переговорах.

* * *

Совещание вёл Эпштейн. Кроме Малинина присутствовали отец Сабих, полковник Аз Азель, капитан-командор «Адмирала Колчака», какой-то незнакомый тип, прилетевший с Земли и сам Брайт, имевший вид несчастный и растерянный. Гиора своего раздражения не скрывал.