Остановившись и дождавшись, пока она догонит меня я осторожно спросил:

— Эста, судя по твоему выражению лица — мне нужно что-то знать. Не хочешь ничего мне сообщить?

Окторианка смутившись отвела взгляд в сторону, и тихо сказала:

— Всё очень расплывчато, мастер Винд. Впервые в своей жизни я не вижу чёткого будущего. Такое ощущение, что мне как будто что-то мешает прорваться за завесу и увидеть, что там скрывается.

Мне казалось, что девушка сейчас буквально заплачет от осознания того факта, что кто-то заблокировал ей то, чем она жила всё это время, поэтому я осторожно обхватил её ладонь своими руками, и внимательно глядя в глаза спросил:

— Но ведь хоть что-то ты можешь мне сказать, верно?

Девушка кивнула, и собравшись с мыслями решительно выдохнула:

— Я не знаю почему, но нам сейчас нельзя заходить ни в какие бреши. Что-то скоро случится. Что-то, из-за чего без твоего вмешательства Эсмаруил перестанет существовать.

От слов девушки у меня буквально побежали мурашки по коже. Я так испугался за людей, кто доверил мне свои жизни, что моментально перестал думать исключительно о Свете и сосредоточился на проблемах всего города.

Сразу же не теряя время я решительно открыл портал в сторону прохода в Эсмаруил, мимоходом отмечая краем сознания очередную потраченную ману. Быстро пробежав мимо бойца, охраняющего портал и веселящихся детишек, я лишь беглым взглядом оценил, что здесь всё в порядке и под контролем, после чего сразу зашёл внутрь портала, ведущего в мой город.

Я ожидал увидеть что угодно — пылающие дома, горы трупов, или множество сияющих порталов, из которых выбегали бы враги нашего города, но вот чего я не ожидал увидеть, так это абсолютно спокойного умиротворённого города.

Люди вокруг меня спокойно занимались своими делами, где-то за домами медленно восстанавливалось очередное здание, под чутким руководством зиуронга. Куда-то деловито шла Александра Степановна в компании двух стройных окторианок… В общем абсолютно ничего не обычного.

В любой другой ситуации я бы моментально начал предъявлять нарушительнице своего спокойствия, благодаря которой я свернул так толком и не начавшуюся спасательную операцию, но Эста меня еще никогда не подводила, поэтому я решил более детально углубиться в обстановку, для чего обратился к Ромулу: «Как обстановка в городе? Есть что-то, что требует моего незамедлительного внимания?»

Как обычно зиуронг не заставил себя ждать с ответом, и у меня в сознании раздался его спокойный голос:

«Как говорите вы, люди — в Багдаде всё спокойно. Все жители напоены и накормлены. Восстановление города идёт в штатном режиме. Ресурсов для восстановления мало, но благодаря боевым группам появились поступления, и установилось шаткое равновесие.»

Слушая спокойный голос своего помощника я сам неволей заразился его настроением, и уже гораздо спокойнее осматривал свой город, в душе надеясь на то, что Эста просто дует на воду, и конкретно сейчас её предсказание оказалось ошибочным.

Я решил проверить как дела у окторианцев, для чего через интерфейс клана написал Исмаилу с просьбой о встрече, после чего не спеша пошёл в направлении ратуши, насвистывая незатейливый мотивчик.

Неожиданно в сознании снова раздался голос Ромула, заставляя меня сбиться с шага и замереть на месте: «Хотя знаешь, Винд… Есть одна необычность, на которую я бы не обратил внимания, если бы не твоя просьба проверить всё. Я не могу получить доступ в твои покои. Словно какая-то сила отталкивает меня, и не даёт заглянуть внутрь.»

Я тут же развернулся в направлении гостевого дома и напряжённо спросил:

— Как долго это продолжается?

«Я не знаю…» - последовал растерянный ответ, от которого у меня буквально всё внутри замерло.

Визуально со зданием было всё в порядке, но душой я чувствовал, что Эста всё таки в очередной раз оказалась права, и то о чем она говорила скрывается в моих покоях. То, из-за чего я могу потерять город скрывается там, где лежит Света, поражённая неизвестной способностью врага.

И тут на меня словно снизошло озарение. Весь пазл моментально сложился и общая картина стала кристально ясна. И неизвестная способность, которой воздействовали на Свету, и чувства матери, которая говорила что с ней происходит что-то нехорошее, и даже хранительница библиотеки, которая намекнула на то, что это связано с богами.

Я резко стартовал в направлении ратуши, но оказался чуть ли не сбит с ног резкими потоками ветра, которые появились от заходящего на посадку Исмаила.

— Ты хотел меня видеть, мастер Винд? — прогудел этот гигант, как только оказался на ногах.

Всей душой желая как можно скорее оказаться в гостевом доме я нетерпеливо сказал:

— Да, ты вовремя. Скоро случится что-то плохое, и мне нужна будет твоя помощь.

Исмаил глубоко втянул в себя воздух, словно пытаясь что-то понять, и внезапно широко открыв глаза прошептал:

— Демоны.

Я непонимающе посмотрел на него, и правитель окторианцев тут же пояснил:

— Я не ожидал, что встречу это в Эсмаруиле, но тем не менее я абсолютно уверен, что здесь появился демон!

С ужасом посмотрев на гостевой дом я с надеждой спросил его:

— Вы же поможете?

Исмаил с сожалением покачал головой, и ответил:

— Мастер Винд, не забывай — мы не воины. Плюс ко всему нас осталось слишком мало, чтобы рисковать потерями в бою. Помочь в лечении? Без проблем. Создать артефакт? Легче лёгкого. Но воевать мой народ не будет.

Я с отчаянием посмотрел на него, стараясь задавить предательскую мысль о том, что с их стороны немножко некрасиво отказывать после моей помощи их народу, но Исмаил тут же показал, что он не даром занимает свою должность, сказав мне:

— Но я помню твою помощь, благодаря которой у нас появился шанс на дальнейшее существование, поэтому я помогу тебе, в бою, мастер Винд, а мой народ эвакуирует гражданское население, чтобы избежать лишних жертв среди жителей города. — закончил он и резко набрав воздуха в грудь издал громкий резонирующий рёв.

Практически сразу после этого я увидел, как с их летучего острова в нашу сторону устремились множество маленьких точек, которые с каждым мгновением становились больше и превращались в окторианцев, спешащих на зов своего правителя.

Не прошло и пары минут, как вокруг было тесно от множества существ с крыльями, которые услышав тихие приказы своего правителя тут же разлетались по территории всего города, и хватая ничего не понимающих людей тут же уносились с ними в высь.

Я благодарно посмотрел на Исмаила, и только хотел ему выразить свою благодарность за такое неожиданное проявление заботы, как вдруг по округе разнёсся невероятно громкий треск, от которого буквально стыла кровь в жилах, и посмотрев в направлении гостевого дома я как раз успел увидеть, как в ослепительном взрыве исчезает верхушка некогда прекрасного здания…

Одновременно с этим действием по всему городу разнесся ужасающий силы рёв, который исходил от фигуры, очертания которой были скрыты в дыму.

К своему ужасу я обнаружил, что не взирая на достаточно высокий показатель Воли на меня всё равно повесился дебаф «Ужас», который впрочем достаточно быстро прошёл, а на периферии зрения промелькнула надпись:

Воля: +1

Большинство людей и окторианцев не могли похвастаться такой высокой степенью устойчивости, поэтому замерли на гораздо большее время, но не смотря на это в виду того, что у демона возникли какие-то проблемы при освобождении из плена — у всех не боевых жителей города оказалось достаточно времени, чтобы придти в себя и постараться скрыться в укрытиях.

Тем временем Ромул на грани слышимости не переставая бубнил:

«Обнаружено вторжение на подконтрольные земли. Все работы по восстановлению города остановлены. Ввожу протокол 17-Омега-3. Портальное сообщение деактивировано. Щиты вокруг стратегически важных объектов подняты. Произвожу анализ угрозы… Анализ завершён. Угроза чёрного уровня. Рекомендована немедленная эвакуация всех жителей. Логическая несостыковка… Порталы выключены, пути эвакуации отрезаны. Произвожу анализ проблемы… Анализ завершён. Рекомендуется немедленная эвакуация на остров окторианцев… Тре…»