Это ложь.

Я все еще собираю осколки.

Его ложь и обман заставили меня бояться самой идеи любви. Я боюсь доверить свое сердце другому мужчине из-за него.

Я все еще сломлена…

Хотя я это хорошо скрывала.

— Дай мне шанс остаться, — умоляет он.

— Что произойдет, когда ты снова уйдешь? — Я тихо каркаю, мои слова застревают.

Его глаза темнеют от агонии. 

— Я не уйду.

Я качаю головой, на моих губах появляется горько-сладкая улыбка. 

— Ты сломал нас. Не думаю, что у меня хватит сил снова довериться тебе. Любить тебя снова…

ГЛАВА 47

Грейсон - 22 года

Почти три года я держал Райли подальше от себя.

Хотя я наблюдал за ней с безопасного расстояния. Я всегда наблюдаю за ней.

После нашего расставания я совершил шесть поездок в Бостон, дважды в год — просто чтобы мельком увидеть Райли. Я ждал в парке, прямо возле ее квартиры. Я бы ждал и ждал, даже если это длилось несколько часов, пока она не выйдет из здания, просто чтобы я мог ее увидеть. Даже если это всего лишь краткий взгляд, который длится всего несколько секунд.

Но этих нескольких секунд было более чем достаточно, чтобы поддержать меня до тех пор, пока я не увижу ее снова. Я знал, что буду мучить себя только в том случае, если мне придется увидеть ее и не иметь возможности приблизиться к ней. Но все равно…

В те дни, когда я скучал по ней больше всего, разлука была настолько невыносимой, что я скорее мучился, увидев ее, чем не мог видеть ее вообще.

Видеть ее здоровой и процветающей…

Живой и дышащей.

Это сделало боль моего горя чуть более терпимой.

Удерживать ее от себя было самым трудным, что я когда-либо делал, и за эти годы мне пришлось сделать много трудных выборов, но разбить ей сердце? Это было самое болезненное решение, которое мне когда-либо приходилось принимать.

Я знаю, что это было правильно .

Я сделал это, чтобы защитить ее. Так что я не сожалею об этом, пока Райли в безопасности. Это все, что действительно имеет значение. Но мне до сих пор больно , что мне вообще пришлось разбивать ей сердце.

Мне было легче не приближаться к ней до тех пор, пока я этого не делал, так это тот факт, что она была в Бостоне, пока я был на Манхэттене. Расстояние между нами было напоминанием о том, почему мне пришлось оттолкнуть ее. Расстояние означает, что она в безопасности.

Но потом Лила…

Она сказала мне, что Райли была в городе на Рождество.

Спустя почти три года Райли, наконец, вернулась на Манхэттен. Она была всего в десяти минутах ходьбы от того места, где я жил. Как я мог оставаться в стороне, когда она здесь, на расстоянии вытянутой руки?

Расстояние между нами сократилось с часов до нескольких минут. Моя многолетняя непоколебимая решимость поколебалась в тот момент, когда я узнал, что она вернулась в город. Я не планировал с ней встречаться, это просто… случилось. Мое тело, мое сердце и разум не были в согласии. Поэтому я пошел против своих убеждений.

Мой мозг говорил «нет », а сердце кричало «да, иди к ней». И мое тело последовало тому, чего желало мое сердце.

Это было похоже на неоспоримую силу, притягивающую меня к ней, невидимую струну, притягивающую нас ближе. Я помню, как сидел в своем пентхаусе и говорил себе, насколько плохой идеей было бы увидеть ее. Что несмотря ни на что, я должен держаться подальше и оставить ее в покое.

Но этих мыслей было недостаточно, чтобы остановить меня. Чтобы удержать меня.

Потому что в следующее мгновение я стоял перед ее домом с сердцем в горле. Я не продумал ни этого, ни того, что скажу Райли, когда увижу ее.

И теперь, когда я увидел ее лицом к лицу… и поговорил с ней…

Огненный взгляд ее глаз и сладость голоса.

Я понял, что больше не смогу уйти.

Я недостаточно силен, чтобы. В последний раз, когда я это сделал, это уничтожило меня. Жизнь без Райли была постоянной мукой. Большую часть дней это сводило меня с ума, и если бы я не был занят работой, я бы уже давно поддался одиночеству.

Вот чего я боялся, почему я заставил себя держаться подальше так долго. Но теперь, когда я совершил ошибку, подойдя к ней и заговорив с ней…

Я не могу вернуться к тому, как было раньше.

Я знаю, что несправедливо возвращаться в ее жизнь спустя столько времени и ожидать, что она даст мне шанс. Но моя любовь к ней все еще дышит в моей душе.

Любить Райли Джонсон – это не выбор.

Разбить ей сердце было.

Но у меня есть возможность исправить это сейчас. Чтобы помочь ей залечить раны ее сердца.

Чтобы разлучить нас.

В ту ночь я не смог объясниться так, как хотел. Она была в ярости, и это справедливо. Итак, я позволил ей злиться.

И боль вылилась из нее, словно проклятие страдания.

Что я должен ей сказать… Я не могу сделать это в мгновение ока. Мне нужно снова построить доверие, прежде чем я смогу рассказать ей настоящую причину нашего разрыва.

Хотя я знаю, что она, возможно, никогда больше мне не поверит.

Но я могу попробовать. По крайней мере, элементарная дружба, пока она не будет готова услышать правду.

И именно поэтому я здесь…

Две недели спустя.

В Бостоне.

Сижу в парке, возле ее квартиры.

Она знает, что я здесь. Она видит меня из своего окна.

Я ждал четырнадцать дней.

Другого шанса поговорить с Райли.

Шанса исправить то, что я сломал.

ГЛАВА 48

Райли - 22 года

Это глупо. Не знаю, как я позволила Лиле убедить меня прийти сюда — навестить гадалку. Я не особо верю в хиромантию или гадание, но я здесь. Стою возле антикварного магазина Кэролайн Санчес.

У Лилы был купон, срок действия которого истекал сегодня. Она хотела, чтобы я им воспользовалась, потому что она не может. Лила все еще находится на Манхэттене с Мэддоксом. Я не знаю, когда она вернется…

Ее отношения с Мэддоксом сейчас непростые, и они все еще пытаются во всем разобраться. Я надеюсь, что так и есть, потому что если кто-то и заслуживает счастливого конца, так это Мэддокс и Лила.

Прошло две недели с вечера рождественского гала-концерта, с тех пор как Грейсон вернулся в мою жизнь, прося другого, чтобы исправить нас.

Сначала я была в ярости, но с тех пор… мой гнев утих.

Сейчас я просто полна неопределенности.

Грейсон уехал из Манхэттена на следующий день после того, как мы с Колтоном вернулись в Бостон. С тех пор он живет в гостинице, всего в пяти минутах ходьбы от моей квартиры.

И он ждет меня каждый день в парке, прямо возле дома, в котором я живу. С семи утра до пяти вечера. Десять часов он сидит и ждет.

Я много раз писала ему и просила уйти, но он этого не сделал.

Я не знаю, как он это делает.

Грейсон обладает терпением святого.

Выбор должен был быть легким…

Потому что Грейсон причинил мне боль; он разбил мне сердце, и часть меня обижается на него за это. За всю боль, которую он мне причинил. Тем не менее, в моем хрупком сердце есть глубокий уголок, который все еще любит его.

Эта частичка меня до сих пор дышит его теплом и нежностью.

Но мне страшно услышать его правду.

Грейсон сказал мне, что все не так, как кажется, и что если я дам ему шанс объяснить… Я пойму, почему ему пришлось оставить меня, почему он был вынужден сломить нас.

Что, если его правда начнет иметь для меня смысл?

Я боюсь…

Потому что я знаю, насколько слабо мое сердце к нему.

Я знаю, что прощу его.

Но что произойдет тогда? Что произойдет после того, как я прощу его?

Что произойдет с Колтоном… и со мной?

Боже, я в таком замешательстве.