Девушка выбралась из кустов и постаралась привести свою одежду в порядок, но сделать это было невозможно, ведь прогулка по ночному лесу не могла пройти бесследно.

Молча пройдя к автобусу, девушка вошла внутрь, после чего осмотрела салон и гневно повернулась в мою сторону.

– Ты хочешь, чтобы я поехала на этом и с ними рядом? – громко спросила девушка.

– Автобус за час доставит нас до твоего замка, а в салоне сидят такие же, как и ты, японцы с той лишь разницей, что они родились не с золотой ложкой во рту, – строго сказал я и, посмотрев на сидевших рядом с водителем, добавил.

– Прошу вас, освободите эти сидения, мы расположимся здесь, и приношу извинения за доставленные неудобства, госпожа Ёсико компенсирует все неудобства.

– Может, они подождут на улице, пока нас отвезут, и после этого водитель подберёт их на обратном пути? – спросила принцесса, поморщив нос.

– Во-первых, если мы их высадим, ваши преследователи быстро найдут группу японцев, странно одетых ночью на трассе. Выяснить, куда вы отправились, проблемы для них не составит. Во-вторых, они послужат неплохим прикрытием в нашей поездке, – ответил я.

– Странно одетые люди – это паломники к храму богини Аматерасу.

– Тем более, давай присаживайся, пора ехать. Чем быстрее мы отъедем отсюда, тем безопаснее будет для всех, ну а мы пока посидим под артефактом невидимости, нечего привлекать постороннее внимание. Только сиди, не шевелясь, иначе артефакт будет сбоить, – сказал я, активируя один из артефактов.

Принцесса молча уселась на освободившееся место, а я уселся рядом с ней, хотя сделать это в доспехах было довольно непросто. Пришлось отломать небольшой поручень, который был со стороны прохода.

Тем временем водитель развернул автобус, найдя небольшое расширение, и мы поехали в обратную сторону.

Минут через двадцать Ёсико спросила:

– Кто ты?

– Странник, – ответил я, внимательно всматриваясь вперёд. Как минимум две машины, стоявшие на обочине, вызвали моё подозрение, и это были неслучайные люди. Нас явно искали, но делали это очень осторожно.

– Из какого ты Рода? Какой магией владеешь? Я так и не поняла этого, но видно, что ты – сильный одарённый.

– Я – простой школьник, артефактор, а мой род сейчас состоит из меня одного, а остальные члены рода находятся в бегах за попытку моего устранения.

– Что ты хочешь за моё спасение? – спросила принцесса.

– Ничего, да и не закончилось ещё ничего, чувствую, мы ещё столкнёмся с напавшими на нас и довольно скоро, – ответил я.

– Значит, не хочешь говорить, – сама себе проворчала принцесса.

– Не могу, я – «инкогнито» на соревнованиях, и для этого есть определённые причины.

– Жаль, ты не японец, мой отец наказал бы тебя за твою наглость, – тихо произнесла принцесса, чтобы слышал её только я.

На это я отвечать не стал, сосредоточившись на дороге, на которой появились посты полиции, досматривающие легковые автомобили, но наш автобус пропускали, едва заметив одежду паломников. Меня и принцессу при этом в салоне автомобиля не замечали, благодаря артефакту сокрытия. До самой крепости мы не доехали, так как там был закрыт проезд, но нас высадили перед входом на длинный мост, где стояло десять самураев, подозрительно смотрящих на нас и одетых в такие же доспехи, как у меня. На улице только начинался рассвет, и водитель был рад нас выпустить, после чего сразу развернулся и дал газу, поняв, кого он вёз на своём автобусе.

– Госпожа, что вы тут делаете, у нас повышенный режим охраны, а вас ждут только к вечеру сегодняшнего дня, – произнёс один из самураев, подняв лицевой щиток., как только мы подошли к самураям.

Не успела она ответить, как стрела вонзилась в его глаз, пробив защитный артефактный щит, а мой щит полыхнул трижды, отклоняя прилетевшие в него стрелы. Пришлось резко разворачиваться и прикрывать собой принцессу, но сделал я это поздно, так как она получила две стрелы в спину. Как я прозевал спрятавшихся рядом убийц, я не знаю, возможно, они подошли ближе, пока мы высаживались из автобуса, а, возможно, я расслабился, однако сейчас об этом было некогда думать. В нас летел целый рой стрел, и летели они с очень большого расстояния, при этом перекрывая всё свободное пространство, рядом с нами. Пришлось активировать ещё один абсолютный щит и достать лечебный артефакт, который сразу приложил к шее принцессы, которая уже потеряла сознание. Стрелы были отравлены и напитаны маной, что разрушала само тело. Артефакт быстро осыпался, выработав свой ресурс, так и не справившись в полной мере с раной. Трогать стрелы я опасался, так как было видно, что они перерезали крупные артерии, а яд не даёт крови свернуться. Вытащи я их, и она может умереть от потери крови, но и оставлять отравленные артефактные стрелы в её теле нельзя. Бросив взгляд вокруг, понял, что нас с принцессой прикрыли семь самураев, а трое уже валялись рядом, убитые артефактными стрелами. Время шло на секунды, и я, достав магический резец, проткнул палец, смочив его кровью, и взялся наносить на стрелы,специальные руны, которые должны нейтрализовать яд и послужить временной затычкой для раненых сосудов.

Как только я закончил, раздался мощный хлопок, и семёрку самураев раскидало в разные стороны от мощного потока воздуха. Похоже, наш соперник вернулся, и мне придётся сразиться с ним снова. Оглянувшись в сторону моста, увидел, как замок, застывший в центре большого озера, атакуют чёрные тени людей.

Вот это я попал в замес, сколько же тут нападающих и как выжить в этой ситуации. Прорываться к замку опасно, нас точно перехватят по дороге, только сейчас, оглянувшись, заметил подозрительные тени магических амулетов, скрывающихся вдоль моста, на глубине пары метров. Как только мы направимся туда, нас атакуют, но и оставаться на месте тут нельзя.

Встаю, прикрывая девушку и торопясь, вытаскиваю из небольшой наплечной сумки все амулеты и артефакты, которые брал с собой. Десяток защитных многоразовых артефактов надеваю на наручни доспехов левой руки, а на правую надеваю атакующие, содержащие горошины магических конструктов, заключённых в кругляшках бусин, сделанных из костей иномирных тварей. В меня несутся два атакующих конструкта, но я уже активировал абсолютный щит, закрепив его на месте, где я стоял, и оба атакующих лезвия соскальзывают в сторону, соприкоснувшись с щитом. Щит сильно просел, всё-таки атаковал его маг третьего ранга, и наш потенциал несопоставим. Магический кристалл моего щита практически исчерпал себя и уже пошёл трещинами, два попадания он не выдержит, максимум одно, но я уже нацепил на себя все возможные артефакты и теперь выгляжу как новогодняя ёлка в магическом свете. В это же время позади меня раздались ещё два мощных хлопка, разные по тональности и оглянувшись, увидел, что крепость атакуют с двух сторон, ещё два высокоранговых мага. Один атаковал мощным фаерболом, а второй – ледяной глыбой, которая рассыпалась о внешнюю стену, вспыхнув магическим светом, активировав скрытые магические щиты. Похоже, нападавшие имеют целью не только уничтожить принцессу, но и весь её род, хотя, судя по напитанным магией стенам, попасть внутрь им не удастся.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.