— Я знаю ответ на этот вопрос, — прошептала я. — Ты бы попросил меня прервать эту беременность.

Это заставило его замереть, а затем его грудь содрогнулась от резкого выдоха.

Произнеся эти слова вслух, я почувствовала тошноту. Мой желудок скрутило от тошноты, и я почувствовала привкус кислой желчи на языке. Когда я попыталась сглотнуть, то обнаружила, что у меня начался рвотный рефлекс.

— А я не могу. Я не буду этого делать, — выдавила я. — Но если бы ты спросил меня, я бы не смогла тебе отказать. Если бы ты знал о рисках, ты бы обращался со мной так, будто я нахожусь на смертном одре и не могу видеть, как тебе больно. Я бы не выжила, наблюдая, как ты смотришь на меня этими измученными глазами, пока я жила вместе с нашими малышами. Это убило бы меня.

Ветер усилился, и по темному небу прокатился гром. Затем начался моросящий дождь, и я вздрогнула от холода, просачивающегося сквозь мою ночную рубашку.

Мужа не смутила перемена погоды. Его кулаки все еще были сжаты по бокам, его тело все еще было напряженным и неприветливым.

— Это был не твой выбор, заслуживал я знать об этом или нет. — Киллиан покачал головой с холодным, лишенным юмора смехом. — Я твой муж, и этот брак должен быть основан на доверии, но ты продолжаешь лгать мне о таких важных вещах в нашей жизни?

Я посмотрела себе под ноги, мне было стыдно, потому что он был прав. 

— Скажи мне правду, Киллиан. Хотел бы ты, чтобы я прервала эту беременность, если бы знал о рисках?

— Да, — невозмутимо ответил он.

Я вздрогнула от его быстрого ответа, потому что он даже не задумался. 

— А вот и твой ответ, почему я тебе не сказала.

Тройняшки были моими чудо-детками, и я не могла их потерять, не в таком виде. Не тогда, когда я знала, что достаточно сильна, чтобы родить их. Тем более, когда моя последняя беременность закончилась выкидышем.

— Ты сводящая с ума женщина! — Киллиан рявкнул. Его рука резко дернулась, и он схватил меня за бицепс, тряся меня. Мой взгляд остановился на его, и он смотрел на меня сверху вниз. — Слушай меня внимательно, потому что я скажу это только один раз. Да, я бы предпочел, чтобы ты прервала беременность, потому что я не хочу рисковать потерять тебя. Но если бы ты хотела иметь наших детей, я бы никогда не заставил тебя сделать аборт.

Я начала говорить, но он перебил меня. 

— Где же доверие в этом браке, Джулиана? Разве ты не доверяешь мне?

— Я доверяю тебе, — прошептала я.

Он отпустил мою руку, но вместо этого схватил меня за шею. 

— Лгунья, — прошипел он.

Я вскрикнула. 

 — Мне очень жаль. — Я прижалась к нему ближе, ища его тепло, и он не оттолкнул меня. Я провела рукой по его груди, и он вздрогнул от моего прикосновения. — Я была напугана.

Он зажмурил глаза, услышав мой выбор слов. 

— И это именно та причина, по которой ты должна была сказать мне. Тебе не придется нести это бремя в одиночку.

Еще один гром прокатился по небу, на этот раз ревущий с обещанием дождя.

— Клянусь, я собиралась рассказать тебе.

Его взгляд снова остановился на моем, и он нахмурился. 

— Когда?

— Скоро. На следующей неделе, на приеме у нашего врача.

Когда он не ответил на это, мое сердце упало. 

— Не ненавидь меня, — умоляла я Киллиана.

Стук. Стук. Стук.

Небо разверзлось, и полил сильный дождь, намочив нас обоих. Но никто из нас не шевельнулся.

Его глаза потемнели, грозовые и болезненные. Его пальцы сжались в моих волосах, прежде чем обмотать мой хвост вокруг его кулака, оттягивая мою голову назад. Я сдавленно всхлипнула, когда поняла, что снова причиняю нам боль. Дождь смыл мои слезы.

Киллиан опустил голову, и его губы нежно коснулись моих. 

— Я не могу снова тебя потерять.

— Не потеряешь, — пообещала я в поцелуй. Он украл у меня дыхание из легких, крепко целуя меня, прежде чем отстраниться.

— Доктор Перл внимательно наблюдала за мной, — объяснила я, затаив дыхание. — Я здорова. Малыши здоровы. Во время беременности у меня не было ни одного приступа. Мое кровяное давление несколько стабилизировалось, и я практически соблюдаю постельный режим.

— Хотел бы я, чтобы ты мне сказала, — прохрипел он хриплым и резким голосом.

Я всхлипнула. 

— Я тоже. Ты все еще злишься?

— Да.

— Ты ненавидишь меня сейчас?

Киллиан прижался своим лбом к моему. Теперь в его взгляде была нежность, и мое сердце наполнилось облегчением.

 — Я никогда не смогу ненавидеть тебя, принцесса. Как бы ты меня не злила.

Он подхватил меня на руки и отнес внутрь, подальше от грома и в безопасности от дождя. 

— Не лги мне снова, Джулианна. Больше никаких секретов. И на этот раз я серьезно. Ты должна доверять мне свои худшие новости, и я должен доверять тебе, когда ты говоришь мне, когда дела идут плохо.

— Больше никаких секретов, — выдохнула я.

ГЛАВА 6

Джулианна

Неделя спустя

Мир внезапно накренился. Все произошло так быстро, а затем я услышала ее испуганный крик. Сердце на секунду остановилось, а затем наступила агония, и я погрузилась в кромешную тьму.

Я ничего не слышала. Не могла видеть; не могла чувствовать.

Я попыталась издать звук, но мне казалось, что мои губы сшиты вместе. Я не могла дышать…

Не могла дышать… помогите мне. Пожалуйста. Помогите.

— Джулианна.

Я слышала свое имя, но не могла разобрать, кто меня зовет. Было слишком темно, чтобы я могла видеть.

— Джулианна.

Да, я пыталась ответить. Но я была безмолвна.

— Больно, — повторил голос.

Вкус медной крови наполнил мой рот, и я подавилась.

— Джулианна. Джулианна. Джулианна.

Меня звали снова и снова. До тех пор, пока у меня не пошла кровь из ушей от зловещего голоса.

— Я боюсь.

Я тоже.

И я, наконец, вспомнила…

Ее крики.

Звук ломающихся костей.

Мои крики.

Звук бьющегося стекла.

Ее сбивчивое дыхание.

И я вспомнила тишину.

Я моргнула, и тьма исчезла, сменившись окровавленной Грейслин. Ее мертвые глаза холодны и широко раскрыты. Ее изуродованное лицо.

Я слышала ее голос, хотя ее тело было слишком неподвижно. Она не дышала.

— Джулианна.

— Грейслин, — воскликнула я.

Острый запах смерти наполнил мой нос, и я снова закашлялась, борясь с позывом к рвоте.

— Почему ты оставила меня? — обвинял тихий голос.

— Я не оставляла!

— Почему ты не спасла меня?

Агония пробежала по моим венам. Давление на грудь было невыносимым. 

— Я не могла.

— Мой ребенок…

Задыхаясь от своих криков, я попыталась дотянуться до нее. 

— М-м-м-мне жаль… Пожалуйста, мне жаль. Пожалуйста. ПОЖАЛУЙСТА!

Она исчезла.

Мое тело схватило, и все почернело.

Мое тело вздрогнуло, и я уставилась в потолок, отчаянно дыша. У меня болела грудь, а лицо было мокрым от слез. Мои губы дрожали от попытки сдержать крик, но я не могла, поэтому начала задыхаться от своих тяжелых рыданий.

Абсолютный ужас моего кошмара парализовал меня, и все, что я могла делать, это смотреть в потолок. Я думала, что двигаюсь дальше, наконец-то оставив смерть Грейслин позади. Но воспоминания все еще преследовали меня.

Я знала, что не должна была читать эти комментарии в Интернете. Они были моим триггером, и теперь я снова оказалась в ловушке бесконечного цикла кошмаров. Как несправедлива была жизнь…

Что я думала, что наконец-то нашла свое счастье.

А прошлое вернулось и преследует меня, окружая, как злой плащ.

— Я не убивала ее, — прошептала я, словно напоминая себе. — Это была не моя вина. Авария произошла не по моей вине.

Мое лицо и шея чувствовали себя так, как будто их оцарапали. Мои шрамы сильно чесались, и мне пришлось бороться с желанием вонзить пальцы в лицо; вцепиться в мою обожженную плоть.