Обидно выступать в роли червяка на рыболовном крючке. Даже если рыба не успела окончательно сожрать и тебя выдернули до завершения финального раунда.

— Про систему. А если я ошибусь?

Следователь пожал плечами:

— Тогда на местную Хтонь заглянут специалисты, которые дождутся вашего возрождения и окончательно упокоят. Так устроен этот мир.

Действительно. Не удивлюсь, если конкретное место уже где-то на карте отмечено и бумажка в личном деле лежит. На будущее.

— Я могу идти?

— Разумеется. Вон те серые «жигули». И я очень надеюсь, что вы не вляпаетесь по дороге домой еще в какие-нибудь неприятности. У парней уже есть один выговор, будет обидно, если поймают второй.

* * *

В итоге спать я завалился ближе к трем часам ночи. Сначала прибрал в гараже и дремавшую саламандру обратно в лопухи сунул. Не забыв погладить и пожелать сладких снов. Потом оценил потери в одежде и на листочке нацарапал: «костюм — одна штука, рубашка и галстук — тоже одна». Подумал и добавил ниже: «трость». Да, палочку нужно будет новую. Привык я. Да и не складывается как-то с пистолетами и прочей машинерией. Можно уже и не заморачиваться. Лом — оно куда удобнее и надежнее.

Умылся и упал спать.

Чтобы в девять утра проснуться от очень вежливого стука в дверь. Поначалу показалось, что это следователь прислал кого-нибудь с новой бумажкой. Что не претендую на долю в имуществе покойного Дюфайе. Черт его знает, может там тоже что-то причитается. Выполз в трусах и майке открывать.

На пороге стоял один из охранников, которые мне спину злыми взглядами сверлили в Юрге.

— Сударь Разин? Сысой Осипович просил вам передать.

И коробку из-под торта протягивает. Поклонился, через плечо развернулся и бодрой рысцой к стоящей на улице машине наподдал.

Позевывая, поставил подарок на кухонный стол, заглянул под крышку. Замечательно. Голова. Замотанная в пленку. Наверное, чтобы не воняла. Но оперативно старик все провернул. Я вчера утром ему «фи» высказал, через сутки получил запрошенное. Как говорится — официальные извинения продемонстрированы, никто войны не хочет.

Вернул крышку на место и поплелся досыпать. У меня выходной, это даже в Сыскном Приказе подтвердили. Так что — нет меня.

Второй раз в дверь забарабанили в десять утра. Аккуратно. Почти не сшибая с петель. Я высунулся наружу с большим желанием кому-нибудь по лбу дать, но успел удержать кулак. Потому что кхазаду стучать рукой смысла нет, там надо сразу кувалду брать. Ну и потому что зачем мне с мастером ругаться, который машину ремонтирует?

— Утро доброе, почтенный Канц. Прошу прощения, что так встречаю. Полночи по делам бегал.

— Да, Найденыч. Гоблины весточку с рассветом принесли, что тебя вроде опять «волга» пасла. Вот я и подъехал узнать, что и как.

— А, на опознание возили. Скоро на каждого покойника будут в Сыск дергать. Спасибо еще, что хоть домой подбросили.

— Понятно. Но мы как услышали, решили тебе колеса подогнать. Все готово. Куда парковать?

Первая отличная новость за сегодня. Не считая зарытого топора войны с Юргой.

— Да в гараж можно. Калитку открывай, потом ворота и ставьте внутрь. Я пока пойду приоденусь… Да, ты заходи, я же тебе тысячу должен. Сразу и отсчитаем.

— Хорошо. Тогда распоряжусь и за деньгами.

Почесав заросшую щеку, предложил:

— Можно еще за пивом съездить. Раз уж все равно проснулся.

— За пивом? Разве у вас пиво? Моча сплошная.

— Так мы не стекляшку какую, а в тот же «Ключ», к Петровичу. У него-то супруга пиво варит — мое почтение.

Такой вариант гнома заинтересовал, и он уже собрался было идти отдавать распоряжения, как я хлопнул по лбу и сыграл «отбой»:

— Не, подожди. Зачем броневик в гараж ставить, если я на нем поеду? Давай тогда с оплатой разберемся, я что-нибудь поприличнее наброшу и двинем.

* * *

На столе рядом с коробкой уже перетаптывалась нахальная морда. Крышку она спихнула и теперь внимательно изучала башку «эффективного менеджера».

— Фу, не трогай каку!.. Канц, у вас как таких животин называют?

— Зубастых? Кто Тузиком, кто просто «желудок мохнатый».

Гном с интересом смотрел на голову, но лишних вопросов не задавал. Ну, хобби у мужика такое, чужие бестолковки коллекционировать.

— Так. На Тобика ты шерстью у меня не тянешь, будешь Жучкой. Слышишь? Пойдем, я тебе творогу положу и молочка налью в мисочку.

Подхватив зверюгу под брюхо, махнул рукой гному:

— Вон с другого конца стола саквояж стоит. Там отсчитай, сколько я должен. Вроде должно хватить.

Возиться с монетами было неохота. Я когда краем глаза глянул, то оценил добычу где-то тысячи в полторы-две. Может и больше. Но сейчас мне нужно было накормить зубастого спасителя и подумать, куда пристроить утренний подарок. Хотя вряд ли саламандра будет мертвечину жевать, она же не трупоед какой. Ей всякие жуки-червяки интересны. И творог со сметаной. Вон как уплетает, даже глаза от удовольствия зажмурила.

Дверь я прикрыл. За печкой лаз в подпол, а оттуда продухи на задний двор. Поэтому хвостатое чудо спокойно погулять вылезет, если захочет. Когда уходили, Жучка с трудом допивала огромную порцию молока, которую я ей от души в миску налил. Надо будет договориться с соседями, кто-то вроде закупает на всех у фермеров сразу бидон-другой.

У ворот столкнулся с Ефимычем. Он щеголял в закатанных рыбацких резиновых сапогах по колено, жилетке из брезента и безразмерной панаме.

— Привет, Найденыч, как оно?

— И тебе здоровья и побольше, — поздоровался за руку, представил кхазада. — Вот, колесам обзавелся. Уважаемый Канц мне «убитого» железного коня починил, теперь я серьезным человеком стал.

— Это вот эта, здоровенная дура?

— Ага. Там техномагический движок, соляры жрет чуть-чуть. И дури хватает, чтобы по любым колдобинам продраться. Если на рыбалку или охоту будет надо — можешь брать.

Услышав про рыбалку, бывший боцман тут же начал меня соблазнять:

— Слушай, дело вот какое, Найденыч! Я тут от соседей иду, с другой стороны пруда. У них лодка хорошая на продажу, мне всего три деньги не хватает. Правда, без мотора, но если попросим в долг, то потом занесу. Шикарная лодка! Четырехместная, с двумя огромными крытыми банками под сети и мелочевку. Весла есть, можно сразу проверить, как оно.

— На пруду рыбачить хочешь? Мелюзга там карасей таскает, но оно нам надо?

— Зачем? Смотри, у тебя машина уже есть. Прицеп на авторазборке закажем и будем на Томь мотаться на выходных. С удочками, пиво с собой возьмем. Красота!

Я посмотрел на «жука», прикинул перспективы и махнул рукой:

— А давай. Лодка, мотор и прицеп. У хозяев прицеп есть?

— Есть. Но мятый, они его с обрыва уронили.

— Да все равно. Отремонтировать будет дешевле, чем новый собрать. Короче, я по делам сейчас еду. Ты в избу зайди, там на столе сумка. Возьми, сколько надо, хорошо? И, это. Насчет пива. Мы в «Ключи», на тебя брать?

Ефимыч помотал головой:

— Не, мы вчера к бане закупились. Жаль, что тебя не было, хорошо попарились и посидели потом.

— Так не в последний раз. Может, на следующих выходных. Все, я поехал.

* * *

Сразу покатить не получилось. Во-первых, моя машина стояла на прицепе. Видимо, в этом был особый шик у кхазадов — доставить товар на отдельной железяке. Поэтому пока я перезнакомился с двумя подмастерьями, пока скатили, пока прицеп закрыли. Вроде все было готово, а у калитки снова нарисовался сосед:

— Найденыч, там я три деньги взял… Но ты же лодку целиком купить можешь! И с мотором, и с остальным!

— Ефимыч, ну хватит меня грузить, в самом деле. У меня после всех этих поездок и с недосыпа голова трещит. Если тебя устроит, давай напополам поделим. Возьми, сколько не хватает и еще с запасом, чтобы три раза не бегать. Купи и насчет ремонта договорись. Может, я в самом деле на пруд изредка выгребать буду. Или пацанов стану катать, пусть с лодки рыбачат. Устроит?