Вратарь может останавливать шайбу руками и туловищем. Может он это делать и клюшкой. Когда мальчишка впервые становится в ворота, он пытается все броски парировать клюшкой. Он еще ке познал, что туловище и руки для остановки шайбы надежнее, хотя это совсем не значит, что клюшка не играет важной роли в действиях вратаря.

Когда начинающему вратарю вручают клюшку, ему поначалу кажется, что она слишком длинная. Однако, прежде чем подрезать ручку клюшки, он должен хорошо все взвесить и быть уверенным, что не срежет лишнего. Новичку нужно объяснить, что держать клюшку нужно так, как ему удобнее.

Среди вратарей нет единодушия относительно того, в каком месте на льду следует располагать крюк клюшки, а впрочем, как мне кажется, каждый вратарь должен решать это по-своему. Держа крюк на льду, вратарь может им останавливать шайбы около своих ног. Выставляя одну сторону крюка вперед, он может парировать броски, направленные в угол ворот, а широкой частью клюшки можно даже останавливать шайбы, летящие на уровне бедер и плеч. Но наипервейшее предназначение клюшки-отбрасывать шайбу в сторону в случае возникновения опасной ситуации.

Вратарь обязан сочетать в себе акробата и кудесника, а уж ума у него должна быть целая палата. Но ведь не все зто понимают. Многие болельщики не могут удержаться от того, чтобы не высказать язвительных замечаний в адрес вратаря, если видят, что, вместо того чтобы бросаться на лед, накрывать собой шайбу, он стоит себе постаивает всю игру. Им кажется, что действует он не на всю мощь. При этом они забывают, что лежащий на льду вратарь – как, впрочем, и нападающий, и защитник – может принести своей команде наименьшую пользу. Есть только один критерий оценки мастерства вратаря – число шайб, которым он преградил путь в ворота.

Я бы сказал, что всякий вратарь – играет он в высококлассной команде или в команде начинающих – сделан мз особого теста. Даже при моей любви к хоккею я рад, что мне ни разу не пришлось испытывать свое мужество игрой в воротах. Каждый тренер ценит хорошего защитника и хорошего нападающего на вес золота, но хорошему вратарю вообще цены нет.

Я никогда не был тренером по хоккею и, возможно, никогда им не буду, однако это не значит, что у меня нет никаких своих соображений о тренировочном процессе. Они у меня есть, причем больше о тренировке, чем о практических занятиях.

Вы не ошиблись, если подумали, что я провожу между этими двумя понятиями различие. Мне, по крайней мере, кажется, что они означают разные вещи. Тренировка направлена на то, чтобы помочь игроку в совершенствовании техники катания, научить его владению клюшкой и шайбой. Практические же занятия предполагают применение на практике умений и навыков, приобретенных в ходе тренировки.

Для тренера команды низшей лиги и его воспитанников большее значение имеют тренировочные занятия, а не практические.

Попробуем это доказать. Вряд ли найдется хоть один мальчишка, который, начиная очередной сезон в команде низшей лиги, не сгорал бы от нетерпения поиграть в хоккей.

Да, конечно, иногда за ребят решения принимают их папаши, и я вполне допускаю, что сначала мальчишки, особенно из малышовых групп, не знают подчас, на что они идут, но через пару игр от этого неведения и безразличия не остается и следа. Теперь ребят уже трудно оттащить от катка. И все же я более чем уверен, что девять из десяти команд низших лиг, к сожалению, начинают каждый сезон, проведя не более одного тренировочного занятия.

«Сожаление» здесь даже не то слово. Это прямо-таки трагедия. Хочу, чтобы меня поняли правильно, и сразу же скажу, что я не собираюсь критиковать тренеров низших лиг.

Причины такого положения коренятся в самой системе организации низших лиг. Команды формируются городскими отделами культуры и спорта, которые затем отыскивают с грехом пополам тренеров и вручают им готовые списки игроков. Если у тренера окажется еще и помощник, то можно сказать, что ему повезло. Затем ребятам говорят, когда и куда им прийти на первую игру. Лишь в раздевалке, облачаясь в хоккейные доспехи, ребята впервые видят своего тренера, который обычно интересуется, кто на каком месте играл в прошлые годы и у кого есть желание постоять в голу. Почти всегда получается так, что вратаря приходится назначать. Если он отстоит свои ворота и не даст противнику их «распечатать», то это вызывает среди игроков команды настоящий фурор. Ну, а если команда проиграет, то практически всю вину за поражение ребята склонны переложить на вратаря, что, в общем-то, как я уже говорил, делать глупо.

Поскольку игроки команды ни разу вместе не выступали, представители лиги просматривают четыре-пять матчей, пока тренеру не удастся скомплектовать звенья. Понятно, что некоторые тренеры пытаются что-то предпринять, дабы организовать перед первой календарной встречей хотя бы пару тренировок. Но в большинстве лиг арендная плата за лед ложится и на плечи ребят, а некоторым – будем прямо говорить – это не по карману.

Руководители лиг поступили бы правильнее, если бы они сократили календарь встреч на две-три игры и дали командам возможность окрепнуть на тренировочных занятиях в начале сезона. Мне могут возразить, что лиги создаются, чтобы играть в хоккей, а не тренироваться. Но ведь и сами игры принесли бы ребятам больше пользы, если бы многие вопросы были решены уже к первой встрече.

Некоторые тренеры низших лиг утверждают, что мальчишки извлекают больше удовольствия из беспорядочной игры в первых встречах, чем от хорошо продуманных тренировок. Однако я с этим не согласен. Определенная категория тренеров считает также, что любая игра, даже проведенная на низком уровне, дает хоккеистам больше, чем тренировка. Но и с этим я не согласен. На свете нет мальчишки, который бы, как и всякий высококлассный хоккеист, не ощущал радости от того, что он знает, куда и как ему направлять свои действия на льду. А поставить все это на свое место можно лишь плановыми тренировками.

Я полностью отдаю себе отчет в том, что, как только машину календарных встреч команд низших лиг запустят, говорить о тренировках уже не приходится. А как было бы хорошо, если бы ребята один раз в неделю играли и два тренировались. Но у тренеров нет для этого времени, да и самим ребятам приходится участвовать в десятке различных мероприятий в общеобразовательной школе.

Тренер, который добивается проведения хотя бы одной тренировки, сразу ощущает, какое громадное значение она имеет для команды. При условии, конечно, что тренировка должным образом организована и проведена, а сделать это не так просто. Всякий, кто имел дело с группой брызжущих энергией ребят двенадцати-четырнадцати лет, представляет, что это за труд.

А тут еще родители, которые зачастую относятся к тренерам далеко не с подобающим уважением. Бывают и такие папаши, которые лебезят перед тренером при личной встрече, а как только они остаются наедине со своими сыновьями, заискивание переходит в пренебрежительную надменность. Но даже и та внешняя любезность, которую родители напускают на себя при разговоре с наставником их детей, продиктована порой опасением, что тренер, уставший от их советов и замечаний, плюнет на все и скажет им, чтобы они сами тренировали свою команду. Успешная работа тренера невозможна без уважения со стороны воспитанников, а у мальчика такое уважение может пробудиться, если у его отца хватит ума поддерживать тренера всегда и во всем, независимо от того, что он думает о методике его работы.

В низших лигах у тренеров и игроков разные основы привязанности к хоккею. Каждый парень мечтает, что из него выйдет еще один Стэн Микита. А каждый тренер, надо полагать, связывает себя с хоккеем желанием научить всех ребят играть в него. Никто не может осуждать тренера за то, что он хочет, чтобы его команда выигрывала, но главный движущий мотив в его действиях – стремление приобщить мальчишек к хоккею. Тренер, который не дает всем ребятам одинаковую возможность побыть на льду, со своими обязанностями, как видно, не справляется. Разумеется, иногда тренер вынужден идти на такой шаг ради интересов команды, и порицать его за подобное решение никто не будет, если это, однако, не превращается в привычку.