Я доверяю ей сердце моего отца.

И это очень важно.

ГЛАВА 41

Лев

Я добросовестно проверяю наш почтовый ящик, потому что Мел сказала мне, что реабилитационный центр, в котором находится Бейли, поощряет их писать письма своим близким.

У меня его никогда не бывает, и это всегда удивляет меня, хотя и не должно было.

Я снял наш чертов браслет дружбы. Потом сказал ей, что между нами все кончено. Ожидать письма - это какая-то хрень следующего уровня. Я должен быть счастлив, что она не подожгла мой дом.

Мое внимание привлекает письмо с логотипом правительства Калифорнии. Оно адресовано искренне вашему.

Я понятия не имею, что я мог бы сделать, чтобы вывести из себя весь штат Калифорния. Я один из немногих граждан в этом проклятом месте, кто знает, как правильно распределять все отходы по цветным контейнерам.

Может быть, они хотят отметить меня за это. Улица в честь моего имени - неплохая идея.

Может быть, обязанность присяжного заседателя?

Я вынимаю письмо из почтового ящика и захожу внутрь. Прислонившись бедром к обеденному столу, я вскрываю конверт. Мой рот сжимается и пересыхает, когда я вижу его содержимое.

Это копия рекомендательного письма от мэра Тодос-Сантоса Грэма Бермудеса. Мои глаза лихорадочно пробегают по словам.

“...согласно вашей просьбе, мы отправили оригинал в Академию военно-воздушных сил США. Мы желаем вам удачи. Пожалуйста, дайте нам знать, если мы сможем сделать что-нибудь еще ...”

Срань господня.

На протяжении многих лет Бейли подбивала меня стать волонтером в городе, убирать мусор с пляжа и раздавать листовки в предвыборные месяцы.

В основном я делал это для того, чтобы мы могли потусоваться, потому что она так поступала, а не потому, что я думал, что из этого может получиться рекомендательное письмо.

Но Бейли, должно быть, вспомнила. Потому что я чертовски уверен, что нет. Это рекомендательное письмо огромно.

Но... как Бейли узнал, что я подал заявление в USAFA? Это не имеет смысла.

Я набираю номер Дикси. Она отвечает до первого гудка.

“Ответ ”да". Она вздыхает. “Мне пришлось попросить Бейли о помощи, Лев. Я знал, что тебе нужны всевозможные вещи, которые ты не включил в заявку, а Бейли знает твою жизнь лучше, чем я.

Более того, ты знал, что у нее хранится целая папка с твоим резюме и потенциальными местами, где можно получить рекомендации? Пришло еще около десяти подобных писем ”.

Я вцепляюсь в обеденный стол так, что побелели костяшки пальцев, вот-вот сорвусь.

Бейли сделала это. Даже когда она боролась со своими собственными демонами, она пошла и собрала рекомендательные письма и еще много чего в поддержку моего заявления.

Она помогла мне осуществить мою мечту, в то время как ее мечта умирала у нее на глазах.

А я, в свою очередь, сказал ей, что у нее меня больше нет. Движение члена. Определенно движение члена.

Дорога в ад полна благих намерений и всего такого.

-Откуда ты знаешь, что я звонила по этому поводу? Ошеломленно спрашиваю я Дикси.

“Я знал, что ты должен получить ответ со дня на день, поэтому решил, что у тебя сдали нервы”.

“Что именно сделал Бейли?”

“Насколько я знаю?” Спрашивает Дикси. “У меня есть для тебя десять рекомендательных писем, в том числе одно от мэра и другое от директора музея самолетов, в котором ты работаешь волонтером. Она также составила ваше внеклассное сочинение — я уверен, что она немного дополнила его — и связалась с вашими учителями по части оценки учителей. В общем, она собрала все, чего не хватало в вашем заявлении ”.

“Но она, должно быть, сделала это после установленного срока”.

На другом конце провода тишина. Мое сердце колотится так сильно, что я удивляюсь, как оно не подскочило аж до Пенсильвании.

Наконец, отвечает Дикси. “ Она позвонила, чтобы объяснить ваши... э-э, обстоятельства. Они дали ей двадцать четыре часа на подачу дополнений к вашему заявлению. Не спрашивай меня, как, но у нее это получилось. Одно можно сказать наверняка — когда эта девушка чего-то хочет, она это получает ”.

Я закрываю глаза и дышу через нос. Я чувствую, что разваливаюсь на части. Бейли сделала невозможное. Она свернула горы ради меня. Если она только сможет преодолеть свою собственную борьбу, то небо будет для нас пределом.

Дикси должна знать, что творится у меня в голове. “ Ты поступил правильно, Лев. Ты дал ей шанс вернуть свою жизнь. Для вас двоих еще не слишком поздно.

“Откуда ты знаешь?”

“Потому что я видела, как вы смотрите друг на друга”, - отвечает она ровным и решительным голосом.

“И?”

“И огонь, который вы зажигаете вместе, уничтожает каждую тень вокруг вас”.

ГЛАВА 42

Бейли

“Отличная работа, Бейли. Ты делаешь отличные успехи”. Мой консультант останавливается у моего столика во время ужина.

Я улыбаюсь, отрываясь от своего блюда с мюсли и йогуртом. На десерт рядом тарелка свежих овощей и соевый пудинг.

Я не могу вспомнить, когда в последний раз я так вкусно ел. Черт возьми, я не могу вспомнить, когда в последний раз ел и точка. Аппетит не был моим другом последние несколько месяцев.

“Спасибо”. Я тянусь, чтобы пожать протянутую руку мисс Холл, улыбаясь и действительно ощущая улыбку на своем лице для разнообразия. “Мой уровень энергии повысился”, - признаю я.

Не все так гладко в моей жизни. Теперь я точно понимаю, почему мои родители и Лев настояли, чтобы я прошла программу стационарной реабилитации. У меня изнурительный график.

Детоксикация - это не шутка, и мы вынуждены проходить интенсивную терапию и по-настоящему вникать в те проблемы, которые привели нас к тому, что мы есть.

Я плакала здесь больше, чем за все свои подростковые годы вместе взятые.

Я подавлен, одинок и жажду чего-то, чего не могут удовлетворить ни пудинг, ни наркотик.

Но прямо сейчас я испытываю полный спектр эмоций, так что буду считать это победой.

“Ты придешь вечером поиграть в пиклбол?” - спрашивает мисс Холл.

Я качаю головой. - Я действительно должен позаботиться о своей ноге.

С тех пор, как я стал трезвым, я лучше забочусь о своем теле, и это заметно.

Мисс Холл улыбается, явно довольная, когда убирает свою руку из моей. “Это то, что я хотела услышать. Наслаждайтесь вашей книгой сегодня вечером”.

Мисс Холл думает, что это книги, которые я читаю в своей комнате каждый вечер, судя по внушительной стопке книг в мягких обложках на моем прикроватном столике.

Но, по правде говоря, материал для чтения у меня другой.

Этот дневник, который мама купила мне для Джульярдской школы, а я распотрошил и сделал заначку для наркотиков? Она взяла его с собой домой, когда я был в больнице в Нью-Йорке.

Должно быть, потому, что я нашел это в одном из своих чемоданов, когда переехал в реабилитационный центр.

Только теперь в ней нет лекарств. В коробке полно записок, которые она написала для меня.

Девяносто одна записка, если быть точным. По одной на каждый день и еще одна, просто потому, что я люблю тебя.

Когда я нашла это в своей сумке, я чуть не упала навзрыд.

Я заканчиваю ужинать, убираюсь, навещаю нескольких друзей, которых здесь завел, и иду в свою комнату.

Это действительно хорошая комната, которая заставляет меня чувствовать себя виноватой за то, что я заставила маму и папу потратить все эти деньги. Я бросаюсь на свою двуспальную кровать и вздыхаю, глядя на дневник, который дала мне мама, который, кажется, преследует меня повсюду.

Я вытаскиваю еще одну записку и открываю ее. Появляется мамин аккуратный почерк, скоропись и длинный, как шрифт приглашения на свадьбу.

День 28

Бейли,

Я где-то читала, что фламинго теряют свой розовый цвет, когда растят своих детенышей, потому что растить потомство - это такой интенсивный опыт.