-Тебе никогда не понять специалиста по выживанию — человека, который борется за свое существование. Твои инстинкты слишком тупы, Лев Коул. Она облизывает губы, не сводя с моего лица своих пустых, типично голубых глаз.

Как я мог когда-либо сравнить их со спокойствием и одиночеством, исходящими от arctic blues Dove?

“Может, у тебя и шесть банок пива, но по сути ты жирный кот. Довольный, довольствующийся, избалованный”. Удивительно, как много она меня не знает. Мой путь. Моя борьба. Но, возможно, это не в ее власти. Я никогда не впускал ее. Талия соблазнительно надувает губки, проводя наманикюренным пальчиком по моей груди. “Но я все равно дам тебе шанс передумать, потому что у тебя здесь вся власть, и я все еще думаю, что то, что у нас есть, можно спасти. Предложение все еще в силе, но ненадолго, Лев. Позвони мне, когда получишь подсказку. Она перебрасывает волосы через плечо.

Отворачиваясь от нее, я собираюсь тащить задницу к Бейли и все объяснить, но к тому времени, как я делаю шаг, она уходит.

Ее машины нет. Она уехала до того, как стала свидетельницей этой драки.

Она, вероятно, думает, что Талия и я вместе, и для наркомана, пытающегося оставаться на правильном пути, это большая гребаная проблема.

Вопрос даже не в том, смогу ли япрогуливать школу, а в том, как, черт возьми, быстро я смогу добежать своей задницей до своей машины.,,,

Мне требуется десять минут, чтобы добраться домой — на пять меньше, чем обычно, когда я воздерживаюсь от того, чтобы обоссать все существующие правила вождения, — и я врываюсь в ее дом, тяжело дыша.

Я поднимаюсь в ее комнату, а там пусто. Я обшариваю дом в поисках признаков ее присутствия, затем замечаю, что кресло-качалка снаружи ритмично двигается вверх-вниз. Бинго.

Распахивая балконные двери, я начинаю: “Бейлс, я могу объяснить...”

“Пожалуйста, не надо”, - лаконично отвечает Джейми, как раз в тот момент, когда я обхожу кресло лицом к бассейну и понимаю, что именно он занимает его.

В руках у него шипучий розовый лимонад и номер журнала "Экономист", он в темных очках-авиаторах. “Мои подростковые драматические дни давно прошли — именно такими, какими они мне нравятся”.

Выпрямляясь и стараясь походить на человека, которого он однажды мог бы считать своим зятем, я говорю: “Привет, мистер Ф., Вы не видели Бейли?”

“Бывала, много раз. Но не за последние пару часов. Она сдает кое-что из своей старой одежды в "Гудвилл". Пожалуйста, подождите ее здесь.

-Я вернусь через час, - бормочу я.

Джейми с улыбкой отрывается от газеты. - Как скажешь.

Что, черт возьми, это должно означать? “Я действительно говорю”.

-Следи за своим тоном, парень Леви.

“В чем проблема?”

“Проблема в том, что сначала говорят, а потом делают. Например, если ты говоришь всем, кто тебе близок, как сильно ты хочешь поступить в Военно-воздушную академию, но на практике продолжаешь играть в мяч, чтобы успокоить своего отца, даже если ему будет больно узнать, что он вот так подрезал тебе крылья, твое слово многого не стоит. Ты чувствуешь меня?

Хайме всегда был для меня как второй отец — мы с Бейлсом были так близки — так что это глубоко ранит.

—Папа не...

“О, это так. Бейли поговорила с ним, - говорит Джейми. Черт. Вот почему сегодня утром он расспрашивал меня о колледжах. Я все неправильно понял.

Также: Бейли вступилась за меня?

Крутаязадница.

Неудивительно, что мне нужны все ее секунды.

-Он был так против этого, - говорю я едва слышно.

“Да, ну, у моего ребенка талант убеждать людей что-то делать”.

Это правда. Бейли лучшая. Она заставила папу образумиться. Но как?

-Этот район чертовски маленький и любопытный, - бормочу я, разворачиваясь и направляясь к своему дому.

Его смех звенит у меня в ушах всю дорогу до моей двери. “Молодость тратится на молодых, приятель”.

ГЛАВА 31

Лев

Печальный факт №15: В одной из версий телеграфного кода “LOL” означает гибель людей.

Взглянув на время на своем телефоне, я решаю поехать в Гудвилл.

Вероятно, я еще смогу застать Бейли. Но когда я приезжаю туда, ее нет рядом.

Я захожу во все благотворительные магазины в центре города, пишу ей смс всякий раз, когда не за рулем, до наступления вечера.

Лучше пойти домой, принять душ, привести себя в презентабельный вид и продолжить пресмыкаться позже.

Когда я толкаю дверь в свой дом, из кухни доносятся звуки смеха.

Едва я переступаю порог, как вижу стоящего передо мной папу, похожего на призрак самого себя. С широко раскрытыми глазами и растерянным видом.

-Привет, приятель. Выезжаю. Звони, если что-нибудь понадобится. Он протискивается мимо меня и исчезает в своей машине, как грабитель в разгар ограбления.

Что за дерьмо?

Папа никогда не уходит, не прервавшись на несколько минут для беседы (читай: допроса о футболе и о том, как прошел мой день). Я едва могу оправиться от шока, когда захожу внутрь и нахожу кое—что еще более тревожное - Дикси сидит за обеденным столом спиной ко мне, закрыв лицо руками.

Она не смеется, как мне показалось вначале, когда я вошел.

Она выплакивает все глаза.

Сцена разворачивается передо мной, и я понимаю, во что только что вляпался.

Стол ломится от домашней еды. Поскольку это не подгоревший омлет и не в ресторанной упаковке, я почти уверен, что его приготовила Дикси.

Посреди стола горят свечи. На заднем плане играет тихая старомодная музыка из лифта. Идеально подходит для скучного секса в миссионерском стиле.

На Дикси обтягивающее красное платье, а ее прическа похожа на какой-то причудливый десерт.

Черт, это было свидание за ужином с целью соблазнения.

Или должна была стать такой до того, как папа свалил отсюда, как Джулия Робертс в ... ну, в любом фильме 90-х, который я могу вспомнить.

Срань господня. Дикси решила пойти ва-банк, а взамен папа разбил ей сердце.

И я только что вляпался во всю эту неразбериху.

Честно говоря, сегодня мне следовало бы подать на судебный запрет, несмотря на мое везение.

Я собираюсь вмешаться и предложить хоть какое-то утешение, но потом слышу, как она говорит.

“Я пытался, Брук”.

В прошлый раз, когда я проверяла, меня звали не Брук, так что, как я понимаю, она разговаривает по телефону.

Я наклоняю голову набок и замечаю, что одна ее рука прижата к уху, в нем зажат телефон. “ Я отдала этому все, что у меня есть. Все. Ужин. Сексуальное платье. Подача ”.

Сейчас я разрываюсь между тем, чтобы улизнуть отсюда на цыпочках, заявить о себе или продолжать наблюдать, как этот поезд не только сходит с рельсов, но и бросается прямо со скалы.

“Я сказала ему, что люблю его. Он сказал, что видит во мне только друга. Я так больше не могу. Я должна двигаться дальше. Если я хочу иметь ребенка — а, Боже, больше всего на свете я хочу иметь ребенка, — я должна сдаться. Я и так подхожу к этому вплотную. Если я хочу забеременеть, это должно произойти в этом году ”.

Дикси хочет, чтобы папа был папочкой для ее малыша. Это означает, что у папы будет ребенок младше его внука. Что у меня будет еще один брат или сестра.

Хотя, судя по выражению ужаса на его лице, когда я приехала, рассылать приглашения на детский праздник преждевременно. Я знаю, это мягко сказано.

Мой телефон пингует сообщением и срывает мое прикрытие.

Дикси поворачивает голову, ее рот открывается от удивления. - Эм, я позвоню тебе позже, Брук.

Она вешает трубку и поспешно поднимается на ноги. Я проверяю текстовое сообщение, на случай, если это Бейли. Даже несмотря на то, что я знаю, что сегодняшний день слишком паршивый, чтобы сообщить какие-либо хорошие новости.

Талия: Уже все уладила со своей маленькой подружкой?