Последним, что услышал Вадим от своей горничной было: то ли «Я не хотела», то ли «Я не виновата». Однако узнать об этом ему было уже не суждено. Убегая от хозяина, Лянка неудачно ступила на ступеньку лестницы и, подвернув ногу, кубарем покатилась вниз.

Словно в замедленной съёмке он отчётливо видел, как женщина несколько раз неуклюже кувыркнулась через голову, а затем замерла, оставаясь лежать на лестнице в самом низу. При этом голова её как-то странно упёрлась в пол на первом этаже.

– Так! Вот только этого нам ещё не хватало! – воскликнул Вадим, наблюдая за падением женщины. – Давай, давай! Поднимайся! – попытался он приказать горничной, которая никак не реагировала на его голос.

– Ну, что у тебя там? Вывих? – обратился он к ней уже заметно сдержаннее, и не дожидаясь ответа, начал спускаться вниз. – Вымогательница чёртова! Ерундой какой-то занимается, а потом по лестницам летает! Вставай уже! – прикрикнул Вадим и склонился над Лянкой.

Султанов аккуратно пошевелил горничную за плечи, а затем осторожно развернул её на спину, чтобы осмотреть полученные раны. Вадим сразу обратил внимание на её странно изогнутую шею и отрешённый взгляд, который был направлен куда-то вверх и немного в сторону. Рот её был сильно искривлён то ли от боли, то ли от страха. Лянка лежала молча, не издавая ни звука.

– Эй! Что с тобой? Ты чего молчишь? Ответь мне что-нибудь! – начал волноваться Вадим и решил для начала стянуть её с лестницы на пол. Он успел лишь пропустить свои руки ей под плечи, и слегка приподнять, как тут же ужаснулся, увидев, как голова молодой женщины безжизненно запала назад и повисла, словно подвязанная на верёвке. Казалось, что она едва держалась на мышцах шеи и коже, готовая отвалиться от тела при любом неосторожном движении.

– Что это? У неё же голова сейчас оторвётся! – воскликнул Вадим, – Она сломала шею? Этого не может быть!

Он мгновенно выпустил из рук приподнятое тело и, упав рядом на колени, округлёнными от ужаса глазами уставился на труп своей горничной.

«Это не я! Я не трогал её! Она же сама! – начал мысленно оправдываться Вадим, – Зачем она побежала? Я ведь не хотел! Я не виноват! –попытался он убедить самого себя, но было уже поздно».

Вадим сидел на полу беспомощно озираясь по сторонам. Он будто искал свидетелей, которые могли бы подтвердить в тот момент его непричастность к этой страшной, нелепой трагедии.

Шок от случившегося быстро сковал не только его движения, но и сознание. Зрение сфокусировалось в каком-то узком диапазоне, окружённом совершенно размытыми очертаниями предметов. Назойливый гул целиком заполнил его голову, не давая возможности сосредоточиться. Вадим крепко зажал уши ладонями, пригнулся ближе к полу и закрыл глаза.

Постепенно шок от случившегося потрясения начал отступать, и он почувствовал, как его мозг вдруг заработал с неимоверной скоростью. В голове бешено закрутились различные варианты его дальнейших поступков.

Первым желанием Вадима было немедленно позвонить в полицию и сообщить о происшествии. В своей невиновности он был абсолютно уверен и поэтому полагал, что без труда сможет это доказать.

С другой стороны, он так же прекрасно знал о перипетиях юриспруденции и о том, как любой невиновный при нужном раскладе мог превратиться в обвиняемого. К тому же на кону оказывалась судьба грандиозной сделки, пожертвовать которой он не мог ни при каких обстоятельствах. Малейший скандал моментально отбросил бы тень на его репутацию и наверняка похоронил бы их финансовый проект.

Находясь в таком лихорадочном состоянии, в результате Вадим пришёл к скоропалительному, но единственно возможному, как ему тогда показалось, правильному решению. Не теряя понапрасну времени, он решил срочно избавиться от тела, как от возможной улики.

С трудом справляясь с жутким тремором в руках, он прикоснулся к бездыханному телу и попытался поднять его на руки. Но ужасающая картина безобразно свисающей вниз головы снова заставила его вернуть тело на место. Он очень боялся, что её голова вот-вот оторвётся и упадёт ему прямо под ноги. Вадим на мгновение даже представил себе эту страшную картину и едва сам не упал в обморок, почувствовав лёгкое головокружение и слабость в мышцах.

Принимая решения практически на ходу, Вадим, слегка шатаясь, отправился в гардеробную. Схватив первый попавший под руки большой чехол для верхней одежды, он быстро вернулся назад и принялся упаковывать в него труп.

Спрятать в чехол тело погибшей оказалось совсем не просто. Теперь оно казалось неимоверно тяжёлым и совершенно неуправляемым.

Когда же он наконец застегнул длинную застёжку и попытался забросить труп на плечо, то понял, что перенести его в таком виде в машину будет не просто. Тело будто нарочно сопротивлялось и, словно расползаясь внутри мешка, соскальзывало с плеча. Тогда Вадим побежал по лестнице в кабинет и вскоре принёс оттуда большой моток широкого скотча.

В последствии он даже не помнил, как долго провозился, прежде чем сумел зафиксировать обмякшее тело, обматывая его липкой лентой поверх чехла. Капризный скотч, то и дело слипался в ненужном месте, или скрывал в мотке свой оборванный край, тем самым вызывая у Вадима крайнее раздражение.

Когда эта работа была наконец закончена, он грузно опустился на пол и вытер рукой, градом катившийся по лицу пот.

Однако длительной передышки Вадим позволить себе не мог. Вскоре он с трудом взвалил упакованный труп себе на плечо и понёс его к выходу с обратной стороны дома. Оттуда через хозяйственную зону он решил незаметно перенести тело в гараж, чтобы затем вывезти его из усадьбы.

Вадим с трудом донёс нелёгкий груз до двери и обнаружив, что она заперта, опустил тело на пол. Чтобы отыскать в доме ключ от дверного замка, ему снова пришлось потратить некоторое время, которое по его ощущениям бежало теперь слишком быстро и играло совсем не в его пользу.

Когда же дверь наконец была открыта, он немного перевёл дыхание, а затем снова взвалил мешок с телом на плечо и наконец вышел на улицу. Там он успел сделать всего пару шагов, как тут же отшатнулся назад и вернулся обратно.

«– Чёрт! Камеры! – вспомнил он и сбросил с плеча неимоверно тяжёлую для него ношу прямо на холодную плитку пола».

Стало понятно, что пройти незамеченным мимо камер можно было только при одном условии. Необходимо было их обесточить. Но о том, как это сделать Вадим не имел ни малейшего представления. Лихорадочно пытаясь найти выход из создавшегося положения, он наконец сообразил, что можно отключить электричество сразу во всей усадьбе. По крайней мере, найти в щитовой главный рубильник он был в состоянии.

Оставив тело у выхода из дома, он спустился в подвал, где находилось всё управление коммуникациями усадьбы, включая электрооборудование. Там Вадим нашёл силовой щит и, недолго думая, выключил основной рубильник.

Теперь в его распоряжении были считанные минуты. Было понятно, что, оставшись без света, Расул со своего поста обязательно отправится сюда и наверняка быстро выяснит причину.

В полной темноте, постоянно цепляясь и опрокидывая различные предметы, Вадим поднялся из подвала наверх, рывком поднял на руки запакованный труп и кое-как добрался до гаража.

Пинком ноги он открыл его заднюю дверь и практически ввалился внутрь.

Споткнувшись обо что-то, он рухнул вместе с трупом на пол и с ужасом ощутил под собой ещё мягкое и тёплое тело горничной. Словно ошпаренный, Вадим мгновенно вскочил на ноги и отшатнулся в сторону.

С хрипом переводя сбившееся дыхание, он на ощупь приблизился к своему внедорожнику и открыл багажник. Лампочка подсветки мгновенно осветила помещение гаража. В её скудном свете почти из последних сил он волоком подтащил чехол с трупом к машине и рывком закинул его в багажник. Затем Вадим накрыл тело куском чёрной полиэтиленовой плёнки, случайно попавшейся ему под руки, и захлопнул тяжёлую крышку.

Несколькими секундами позже в усадьбе снова загорелся свет, и Вадим тем же путём быстро вернулся в дом, а затем вышел на улицу через парадный вход. Там ему встретился Расул, который сообщил о том, что проблема со светом исправлена.