Ричард без сопротивления вышел из здания. Двое убитых им охранника, были заменены на двоих других. Как только он пересек выход, новые охранники выпрямились, словно перед ними кто-то очень важный.

25 апреля 2056 года.

Ричард выкуривал третью сигарету подряд, бездумно смотря на статую. То и время он улыбался, и кивал. Мимо него проходили редкие люди, что даже не обращали внимания на него.

— Может тогда мне все же стоило сделать то, что должен был? Хотя суть? — Говорил он статуи. — Один пиджак заменился на другой, и?.. Что получается в итоге? Только в этом мире можно выйти уважаемым человеком, запачкав руки в крови? А уважаемым кем? Людьми, что также как и я, запачкали свои руки?

3 августа 2063 года.

Айб вошел в общую комнату, окинув ее взглядом. На его лице была легкая паника, и непонимание. В помещении было три человека: Ник, Алекс и Райли.

— Что-то случилось? — Спросил Ник.

— Лэсси не видели?

Алекс встал из-за стола, и подошел к Айбу.

— Видел.

— И где она?

— Отправилась за припасами.

Айб на мгновение застыл, не понимая, что стоит сказать.

— В смысле за припасами?

— В прямом. Почти все наши лица на экранах, кроме ее милого личика. Припасы кончаются, в том числе и вода, идти кому-то из нас не самая лучшая идея.

— Но…

— Никаких «но». Каждый должен приносить пользу, даже если тут есть те, кто не по своей воле был втянут в это дерьмо. Вопросы?

Айб молчал, думая, что ответить. Миг, и в голову врезался ответ.

— Так и твоего лица никто не показывал.

— Что в словах, «каждый должен приносить пользу», твоему мозгу не понятно? Я вроде доходчиво объяснил. А если ты скажешь, что я просто так тут сижу, я тебе яйца отрежу, хоть и признаю, что они у тебя стальные.

Алекс вышел из комнаты, оставив Айба одного. У него было чувство тревожности, и опасения, которое усилилось после того, как Ник прошептал «только не это». Айб спросил его об этом, но тот просто отнекивался, делая вид, что он про свое.

Усевшись рядом с Райли, Айб принялся ждать. Он неподвижно просидел чуть больше часа, пока не понял, что он может ей позвонить. Набрав ее номер, через несколько секунд, перед глазами начало сильно рябить, и в голову резко ударила боль.

— Нас могут так отследить, — сказал Ник. — Если хочешь то можешь посмотреть по камерам, вот она, ходит по магазинам, все с ней хорошо.

Боль прошла, и зрение вернулось в норму. Он подошел к столу, и в этот момент увидел свою сестру, весело смеющуюся в беседе с незнакомым продавцом. Она выглядела радостной и расслабленной, а говорит ли она о чем-то смешном или просто приятном — Айб не мог знать, так как находился на расстоянии и не слышал их разговор. Продавец, с хитрой улыбкой на лице, скрестил руки на груди, словно гордился своей способностью развеселить девушку. Внутри Айба вскипело что-то противное, и он почувствовал, как волна ярости охватила его. Почему этот человек смеется с его сестрой? Почему она улыбается именно ему? Бурлящие эмоции лишь усилили его желание подойти, вмешаться, но он взял себя в руки, понимая, что в такие моменты лучше сохранять спокойствие.

Ник одобрительно кивнул головой, а после добавил:

— Не всю же жизнь ей одной быть? Может это судьба?

— Судьба? На лице этого мудака написано, что это самовлюбленное животное. В этом случае Райли просто идеальный кандидат на место того, с кем стоит провести жизнь. И то, как животное он на него больше походит.

Айб отошел от стола, и вновь уселся на диван.

— Кто хочет есть? — Спросил Райли. — Я на кухню, тебе что нибудь сделать?

После того как Айб отрицательно покивал головой, Райли вышел из помещения, и направился в сторону кухни. Там же за столом сидел Алекс, который пил чай. Райли подсел к нему, и думал было что-то ему сказать, как тот начал:

— Ты готов?

— К чему готов?

— Твой друг, ты ведь его хорошо знаешь?

— Ну да, а что такое?

— Да так, просто. На рынке просто бродит Сендлер, с толпой корпоратов, вдруг что-то произойдет.

Райли хотел было резко вскочить, как Алекс ухватил его за воротник, и усадил на место.

— Не дергайся. Ты сделаешь только хуже.

— В смысле? Надо ее как-то предупредить! То, что по телику не показали ее, не значит, что они не знают о ней!

Алекс улыбнулся, одобрительно покивал головой.

— Я подозревал, что ты не глупый парень, не такой как о тебе думают близкие. А теперь скажи, на, что способен твой друг в ярости?

— Айб?

— Ну а кто еще?

— Как-то раз он человеку ногу сломал, и в открывшимся переломе на кость насадил голову другого человека… А там просто ему не доплатили.

— Ты ведь понимаешь, что человек с нормальной психикой этого бы не сделал?

— Ты намекаешь на то, что с Айбом что-то не так?

— Почему намекаю, я тебе прямо говорю.

Райли опустил взгляд, уставившись на свои кроссовки.

— Ну если честно, с ним давно уже что-то не так. Я уже и не вспомню со скольки лет.

— Ты во сколько лет убил первого человека?

— В восемнадцать.

— И что ты чувствовал?

— Не знаю. Мне казалось, что это не правильно, но все же отдавал себе отчет о том, что сам мог бы умереть не сделав это, война как никак. Но какой-то осадок был тогда.

— Вот именно. Ты сделал это в сознательном возрасте. И мозгов было у тебя побольше чем у него.

— Так-то да, Айб где-то с детства этим занимался.

— И что, никто не мог объяснить его отцу то, что он делает только хуже?

— Был один, хороший друг семьи. Он какое-то время приглядывал за ними после смерти отца, но он так и не достучался до дяди Ричарда.

— Смерти?

— Ну да, а что?

— Да так, ничего. — Алекс встал из-за стола, и допив чай, продолжил. — Ты хоть раз обдалбывался препаратами?

— Было несколько раз…

— Это хорошо, знаешь, какое состояние у организма, и какие мысли лезут в голову.

— Я что-то не понимаю?

— Вспомни самые хорошие свои воспоминания с Айбом, прямо лучшие воспоминания. Не знаю, допустим как вы там первую шлюху сняли, или как впервые засадили однокласснице, любые хорошие воспоминания.

— Я думал ты сам умеешь читать чужие воспоминания.

— Умею, но не могу знать к какому разряду они относятся. Точнее могу, но нужно их по много раз пересматривать. Времени на это нет.

— Так а зачем это?

— Будет момент, поймешь. Утопающего человека не спасти без спасательного круга.

Алекс покинул кухню, а Райли начал обдумывать его слова. Он не понимал к чему он вел, но знал, что ни к чему хорошему. Для него Алекс был весьма странной фигурой, и не понятной. Он таких людей еще никогда не видел, и даже был рад этому, но с другой стороны возможно если он раньше встретил подобного человека, то знал бы, что у него на уме.

Стоп! — Вскрикнув, подорвался Райли.

Он выбежал из кухни совсем забыв, о том, зачем он туда пришел. В общей комнате все также продолжали сидеть Ник и Айб. Резко подойдя к Нику он развернул его кресло, от чего тот посмотрел на него как на умалишенного. Айб приподнялся с дивана, готовясь к чему-то, но Райли словно увидев это, не разворачиваясь сказал ему сесть на место. В этот момент его голос который до этого звучал крайне безобидно, и не серьезно, стал резко низким, и командующим.

— Что происходит? — Спросил Ник.

— Мне вот сейчас стало крайне интересна одна вещь. Быть может я что-то не так понял, и вообще дурак, и понять это дано только избранным, но все равно спрошу. Для чего нужно УДКС? — Последнюю фразу Райли произнес как-то ехидно, словно пытаясь кого-то уличить.

Ник встал со стула, поправил воротник, и посмотрел на Айба.

— Устройство для контроля сознания. Его название само за себя говорит.

— А как осуществляется контроль сознания?

— За счет тонких настроек устройства, оно может без проблем взламывать мост. Мост это набор искусственных нейронных связей, что напрямую взаимодействуют с нейронами мозга. Устройство позволяет получить к этому всему доступ, и за счет настроек извне, для человека которого грубо говоря “взломали”, можно менять его личность, воспоминания, характер если удобно. По сути человек становится накопителем, портом куда можно подключиться.