– Нужно поесть. Потерпи немного, ладно?

Разве у меня был выбор? Я молча кивнула и взглянула на ребят. Адам снимал с плеч Лары тяжелый рюкзак и что-то тихо спрашивал у нее. Лара ответила и коснулась тонкими пальцами его локтя. Взгляд парня тотчас вспыхнул надеждой… Похоже, кое-кто безответно влюблен в принцессу…

Мы загнали мотоциклы на первый этаж старого дома и прикрыли куском брезента, чтобы не бросались в глаза. В доме нас встретили два парня в черной форме, обменялись с Тайлером и Феликсом рукопожатиями, а на нас с Клео покосились с явным интересом. Феликс скорчил мне рожицу и отправился осмотреть дом. Адам, прикрывающий Лару широкими плечами, отвел ее в дальнюю комнату, подальше от чужаков. Но эти чужаки тоже были ополченцами. Тайлер, в свое время исколесивший множество уцелевших городов, знал, где можно остановиться и где свои.

На эту ночь мы оставались в этом доме. Приняли прохладный душ, наконец поужинали горячей пищей, хотя мужчины ворчали, что порции могли бы быть посущественнее. Мы с Клео, Адамом и Ларой устроились на полу в одной из комнат, чтобы немного поболтать перед сном. Два парня из местных ополченцев остались снаружи, зорко поглядывая по сторонам, а Тай и Феликс, покурив на улице, присоединились к нам.

Все наши разговоры так или иначе сводились к тому, что творилось на базе, к Пятерке лидеров и будущему нашего мира. А сегодня мы как-то и сами не заметили, что начали спорить из-за Лары. Адам настаивал на том, чтобы они остались в Кельне или хотя бы в Норвегии, когда мы до нее доберемся. Но был категорически против того, чтобы принцесса отправлялась с нами на Шпицберген. Лара и слышать ничего не хотела. Ей было важно самой попасть в Хранилище, а затем проконтролировать передачу семян ополченцам.

Девушка искренне хотела помочь голодающему населению и не верила, что власти собирались делиться с людьми этими запасами или использовать их во благо. Пища в наши непростые времена – это рычаг давления и возможность получить то, что тебе нужно. А некоторым по-прежнему была нужна безграничная власть, пусть даже над сломленным миром. Ведь его в конечном итоге можно выстроить так, как захочется.

– Твой трудовой энтузиазм достоин уважения, – ухмыльнувшись, произнес Феликс, поглядывая на раскрасневшегося Адама.

– Твой тоже, – внезапно хохотнул Бородач, и Феликс одарил его мрачным взглядом. Мы с Клео непонимающе переглянулись.

– Лара вправе сама распоряжаться своей жизнью, – высказалась я, и девушка кивнула с благодарностью во взгляде. – Она и сбежала именно для этого.

– Если бы тебе хоть кто-то был дорог, ты бы меня поняла, – вдруг резко ответил Адам, и после этих его слов наступила неуютная тишина. Я чувствовала, что на меня были направлены взгляды почти всех собравшихся, но сама ни на кого не смотрела. Вот только щеки мои жутко горели… – Прости, Харли. Я не должен был…

– Мне дорог каждый член моей группы, – произнесла я, но голос звучал сдавленно. – Не думай, что мне нет дела до того, вернется ли Тай с задания, или не ранят ли Клео.

Про Феликса я умолчала и посмотреть на него не смогла. Мне нестерпимо захотелось покинуть эту комнату и оказаться в одиночестве. Последнее время что-то в моей жизни шло не так. Я чувствовала, как происходит некий перекос. Я не могла найти общий язык с Феликсом, все чаще вспоминала Эштона и теряла связь с подругой, потому что стало сложно делиться тем, что происходило в душе́. Иногда я сама себе казалась потерянной. Что я делаю в этом мире? Какая у меня цель? Всю жизнь провести на базе с ополченцами? Или может, я когда-нибудь смогу создать семью? Возможно ли это? Нужно ли это вообще? Наверное, стоило все же поговорить с Клео на эту тему… Ей, как мне казалось, тоже было нелегко. Однако выворачивать душу наизнанку перед всеми присутствующими я точно не собиралась.

Подтянула колени к груди и уставилась в грязное окно, мало что видя перед собой. Клео кашлянула и обратилась к Тайлеру:

– Как долго могут храниться семена, которые мы ищем? Не случится ли так, что они будут непригодны для выращивания?

Бородач мотнул головой и ответил:

– Этого не будет. Большинство семян могут храниться в течение тысячелетий! Сорго, к примеру, – около двадцати тысяч лет. Так что все в порядке, Клео.

– Очень дальновидным решением было создать подобное Хранилище, – хмыкнул Феликс, и от звука его голоса что-то внутри меня сжалось. В затылке неприятно закололо, а я продолжила пялиться в окно. – Спасибо предкам, оставили нам шанс не сдохнуть от голода.

– Все потому, что ситуация становилась критической еще в их времена. В США выращивали более семи тысяч сортов яблок. Но спустя короткое время их число сократилось всего-то до трехсот. Как вам? Около семидесяти пяти процентов растений попросту исчезли с лица земли. Что оставалось делать? Срочно создавать запас на случай, если виды продолжат вымирать.

– Дерьмово, – протянул Феликс.

– В Хранилище поступали семена из разных стран. Их обрабатывали и хранили при определенных условиях. По сути это место представляет собой огромный бункер, пролегающий под скалой. На поверхности находятся лишь бетонные и стальные двери – вход в Хранилище.

– Тоннель уходил вниз на пятьсот футов, – негромко произнесла Лара, и мы все повернулись к ней, – и заканчивался тремя огромными бункерами, где и хранились семена. Все бункеры закрывались герметическими шлюзами. Система хранения там была на высоте. А еще вы должны знать, что Хранилище было защищено тремя замками, и всех трех ключей не было ни у одного человека на планете.

– То есть мы можем найти этот самый банк семян, но даже не попадем туда? – уточнила Клео.

– Вполне возможно, что вход в Хранилище мог быть поврежден в результате землетрясений, – пожала плечами Лара.

– На крайний случай рванем дверь, – вздохнул Феликс. – Как я понимаю, главное, не повредить шлюзы в три внутренних бункера.

Принцесса согласно кивнула, и получила от парня озорную улыбку. Я не вступала в разговор, потому что после слов Адама чувствовала себя хуже некуда. Кажется, парень это понял и то и дело бросал на меня извиняющиеся взгляды, но я не была в обиде на него. В конце концов, что он вообще мог знать обо мне? Я и сама о себе мало что понимала, а о других и говорить нечего.

Вся моя сознательная жизнь была связана с Клео и Эштоном. Мы всегда держались втроем. Друг за друга горой. Эш никому не давал меня в обиду, все в центре для сирот знали, что если как-то меня задеть, он тотчас отомстит. Тай в чем-то оказался прав. Эштон был безбашенным, возможно, немного диковатым, иногда чересчур агрессивным, но он любил меня и уважал Клео.

Феликс упрекнул его в том, что он втянул меня в дела ополченцев. Но если бы не это, чем бы я смогла заниматься? Шила бы в цеху уродскую обувь или одежду? Трудилась на фабрике? Выращивала овощи? Сложно сказать. Сейчас мне казалось, что я ничего не умею… Разве что бегать с оружием. Но есть ли в этом прок? Мы часто выслеживали фургоны с техникой или продовольствием, которые отправляли в столицу или из нее. Нападали на конвой, убивали военных, а они стреляли в нас. То, что удавалось отбить, мы доставляли на базу, и оттуда шло распределение ресурсов для тех, кто действительно в них нуждался.

Ситуация в мире складывалась такая же, как и в прошлом. Бедняки жили впроголодь, но были и те, кто выбил себе лучшие условия, работая на Пятерку лидеров. И, казалось бы, добейся такой должности сам и получи то, чего хочешь, но это было невозможно. Приближенные к властям назначались самими властями. В основном они следили за порядком или руководили кое-как функционирующими цехами и фабриками. Простые рабочие были вынуждены трудиться до темноты, получая убогий паек. Именно за их права и бились ополченцы. С переменным успехом.

– О чем задумалась, искорка? – услышала я чуть хрипловатый голос и повернулась на звук.

Оказалось, Адам и Лара уже покинули комнату, Клео о чем-то тихо говорила с Бородачом, разложив на столе карту.