— И он, лишившись праны, смог начать осваивать ману?..

— Да. Когда он погиб, наш отряд послали сюда, чтобы забрать реликвию, доставить её в церковь и найти следующего крестоносца, достойного ею владеть. — Говоря это, Кёльн не сводил взгляда с диска, словно боясь, что он исчезнет. — Проблем не ожидалось, наш отряд не был боевым. Но мы всё равно столкнулись с врагом, в такой близости от столицы…

— Если всё действительно обстоит именно так, то у меня нет иного выбора, кроме как вернуть вам диск. — Я протянул крестоносцу диск, но тот не взял его.

— Подожди минуту.

Поднявшись на ноги, Кёльн довольно быстро ушёл в направлении мёртвого короля меча, совершенно не опасаясь моего возможного побега. Впрочем, я убегать и не собирался, так как проблемы с великой церковью в мои планы вписывались слабо.

Но вот крестоносец вернулся, неся на плече свёрток, основой которому послужил срезанный с трупа демона плащ. Непритязательный на вид дар, стоило мне его развернуть, вызвал множество вопросов, которые я каким-то образом сумел вместить в один-единственный взгляд.

— Без твоей помощи мы проиграли бы, Золан. И я, забирая диск, оставленный Глассовером именно тебе… не чувствую себя правым. — Глаза крестоносца подёрнула пелена, а он сам как-то даже ностальгически улыбнулся. — Он был мудрее меня. Дальновиднее. Сильнее. И сохранял верность церкви до самого конца, так что я не имею права даже думать о том, что он сделал что-то во вред Ей. Зачем-то артефакт должен был оказаться у тебя, и я хотя бы так хочу компенсировать твою потерю

— Это правда нормально?

Передо мной лежали полуторный меч, три кинжала и перчатка. Всё из адамантита, а последняя — ткань, с закреплёнными поверх тонкими пластинами.

— Да. Бери, и улетай — скоро сюда подойдут мои товарищи, оставшиеся в городе. — «И иллити» — подумал я про себя, сгребая в охапку полученные дары. С ними и правда как-то поспокойнее, нежели с диском. Весят всего-то грамм пятьсот, да и переплавить можно, нанеся руны и придав металлу дополнительные свойства. — Спасибо, Золан. Да осенит тебя благословением Клаван…

И я, распахнув крылья, улетел, по большому радиусу направившись домой. Мне нужно было решить что-то с адамантитом, а после — отдохнуть перед началом путешествия.

Ведь в пути нам предстояло провести почти полгода…

Часть II.

К счастью, я сумел незамеченным пробраться в свою комнату и сменить одежду.

Состояние вещей, в которых я прошёл эту битву, оказалось крайне плачевным. Не помогла даже стирка старым-добрым методом — вращением в водяном вихре. Слишком характерны повреждения, чтобы можно было принять их за что-то иное.

Потому-то мне и пришлось паковать весь комплект, пряча его среди своей поклажи. Вроде бы что-то вышло, но меч с кинжалами таким образом укрыть точно не выйдет. Перчатку можно засунуть куда угодно, но вот с колюще-режущим так поступать нельзя.

Тем более адамантитовым.

Кинжалы, допустим, я закреплю в перевязи — могут и пригодиться, но меч…

Маловат я для него, а переплавить такой металл у незнакомого кузнеца, это всё равно, что объявить всему городу о наличии у тебя весьма дорогой вещицы. Далеко не все люди могут и готовы молчать в таких ситуациях.

Но меня не мог не радовать тот факт, что «на глазок» адамантит нельзя отличить от других металлов. Ведь король меча, вроде Кёльна, не мог не разбираться в оружии, но кинжал он поначалу принял за обычное одноразовое метательное оружие, которое не жалко потерять во время боя.

Следовательно, внешне и меч будет неузнаваем. Тогда для него можно попытаться подобрать ножны в городе… но кто ж меня туда пустит, да ещё и позволит неизвестно что везти в багаже? Что так, что так, но мне придётся информировать отца о… пусть подарке Глассовера.

Меч, три кинжала и перчатка — чем не наследство, оставленное крестоносцем второго ранга?

Приняв такое решение, я с мечом на плече и закреплёнными в специальных кармашках мантии кинжалами спустился вниз. О, эти глаза отца, когда я молча, с серьезным, как у самой смерти, лицом, взял меч за рукоять и пустил по нему ману… Единственный вопрос — откуда — был мгновенно парирован заготовленным ответом.

— Наследство Глассовера.

— Грозу в той стороне ты устроил? — Ну, не стоило особо рассчитывать на то, что родители окажутся слепыми и глухими. Заметили таки. — Зол?

— А, прости, задумался. И — нет, гроза — не моих рук дело. Хотя происходило это недалеко от меня, и кто-то создал молнию за считанные секунды. Хорошая работа. — Сам себя не похвалишь, как говорится… — Я встретил там отряд крестоносцев, что-то ищущих, так что это вполне могли быть они. Может, тренировались?

— Вполне может быть. Но я очень надеюсь, что искали они не этот меч. Они тебя видели?

— Я заметил их первым, так что успел спрятать подарок Глассовера и просто с ними поболтал. — Сказать? Ладно, имя лишним не будет, а так — контакт, который может пригодиться отцу. — Там, кстати, был король меча — Кёльн. Добрый, почти как учитель.

— Ох, сынок… Сколько можно повторять — подавляющее большинство церковников демонов недолюбливают, и вполне могут воспользоваться возможностью убить того, кто слабее. Пока слабее.

— Я понимаю. Но эти люди были на похоронах учителя, а после Кёльн рассказал, что читал его дневник, и знает, что меня, демона-иллити, обучал Глассовер.

— И что в итоге?

— Мы разошлись, а после где-то рядом с крестами на холме загрохотало. Я решил, что ввязываться во что-то накануне путешествия неблагоразумно… — Что такое благоразумие и с чем его едят? — … и вот он я.

— А в комнату ты тайком для чего пробирался, позволь узнать?

— Решал, стоит ли тебе говорить о мече.

— Ну, хотя бы решение ты принял правильное — и на том спасибо. — Отец вздохнул, пополнив коллекцию груза на своих плечах вещицами ценой в очень-очень много эфир. — Дуй в душ и ложись спать. Завтрашний день будет не из простых…

//

Впереди — ещё четыре тома!

Второй том: https://author.today/reader/85343/671109