Открыл окно чата, не повезло, Вэл по-прежнему находилась на очень сложной миссии, прозябала там третью неделю. Вот поэтому я пока и не ходил в них, слишком долго. Наверное, погуляю по рынку…

— Привет! — услышал я знакомый женский голос. В подсознании сразу всплыло одно слово — «проблемы». — Какое совпадение, мы снова встретились!

В кресло напротив с победной улыбкой села красивая девушка. Она сменила причёску и поменяла цвет глаз, но я всё равно сразу узнал её — мы посидели за одним столом в фудкорте, и я спасал её от похитителей.

— Помнишь, о чем я тебя просил? — Я нахмурился, не реагируя на её напускное дружелюбие. — Не втягивай меня в свои проблемы.

— О чем ты говоришь? Наша встреча — обычное совпадение! — упрямо повторила она.

— Тогда желаю тебе приятного полёта, а я посплю. — Отвернулся к окну, насколько позволяли ремни, и закрыл глаза, полностью игнорируя её попытки заговорить.

А их было… много. Сначала милые и вежливые, но после десятой фразы в её голосе появились раздражённые нотки. Девушка явно привыкла получать всё, что она хочет.

— Да проснись ты уже наконец! — не сдержавшись, крикнула она на весь самолёт. — Я из-за тебя согласилась на роль в артхаусе!

Очень подмывало ответить, что это её проблемы, но знаю, как это работает — мы разговоримся, она позовёт меня на свидание, мы переспим, и я стану её игрушкой, пока не надоем. Нет уж, у меня нет времени на все эти игры, мне нужно мир спасать.

— Не могу поверить, Виктория! — Сидящая за мной девушка повернулась на шум и завизжала прямо над ухом. — Я ваша настоящая фанатка! Ваш последний фильм великолепен! Проплакала три часа!

— Это же Виктория Устинова! — закричал какой-то парень через три ряда. — Поверить не могу, она летит с нами в Хабаровск!

— Пожалуйста, можно селфи? Если я первым запощу его, получу столько просмотров! А тэгните меня? — Молодой блогер в белой куртке на десять размеров больше него и сверкающих золотых штанах побежал к нам, крепко сжимая направленный на неё телефон. — Почему вы сменили амплуа? Не могу представить вас в жанре артхауса!

— Вам не нужны актёры? Я всегда мечтал играть! И у меня отличный британский акцент! — Лысеющий мужчина раздвигал собирающуюся толпу большим пузом, неумолимо приближаясь к моей собеседнице.

Растерянную девушку быстро обступили другие пассажиры, заполнив все свободное пространство между нами. Пару раз мне чуть не наступили на ногу, но в остальном я был очень доволен, теперь не видел и не слышал её.

— Расступитесь, не ведите себя как стадо! — Телохранители, как обычно, отреагировали с запозданием.

Невидимая сила отодвинула людей, и они подхватили свою подопечную под локти, чуть ли не силой оттащив её обратно в бизнес-класс.

Признаюсь, я не смог сдержать улыбки. Люблю, когда всё делают за меня.

Дождавшись, пока разочарованные пассажиры вернутся по своим местам, достал телефон. Почитаю, что там в Хабаровске поменялось за прошедшие годы. Много по старым новостям не понять, но лучше, чем ничего.

В Легион решил не ходить, чтобы успеть отреагировать в случае неприятностей. С этой проблемной они у меня точно будут. И… я угадал. Не прошло и пяти минут, как появился знакомый телохранитель. Тот самый Афанасий, который плохо делал свою работу. Даже странно, что Виктория не выгнала его.

— Моя госпожа хочет тебя видеть, идём. — Он был профессионалом и не пытался применять физическую силу, лишь давил морально, нависая прямо надо мной.

— Не хочу, сам её как-нибудь развлеки, — ответил ему безукоризненно спокойным и нейтральным тоном, не давая никаких поводов для раздувания конфликта, да он и не собирался. Мы находились на высоте десять тысяч метров, затевать здесь драку крайне тупая идея. — Что-то ещё?

— Ты хоть знаешь, кто она? — не унимался громила. — Ей никто не отказывает.

— Нет. И не говори, мне всё равно. Она явно тётка проблемная, а мне они не нужны.

— Да просто сходи и посиди с ней! Мы хорошо заплатим. — От морального давления он перешёл к дипломатии. — Как только получит желаемое, сразу остынет и придёт в себя. Через неделю мы вернёмся в Москву, и живи себе спокойно дальше, будешь при бабле.

— Мужик, последний раз говорю — нет. — Я тяжело вздохнул и посмотрел ему прямо в глаза, скрытые за зеркальными темными очками. — Сами с ней разбирайтесь, мне это не интересно и не нужно.

Не слушая его дальнейших аргументов, я нажал на кнопку вызова стюардессы и сообщил подбежавшей девушке в красивой униформе, что здесь человек не на своём месте. А ещё попросил пачку орешков за три тысячи и стакан сока.

Немудрёная взятка сработала — насколько я знал, у стюардов всегда были планы по продажам разной мелочёвки, за невыполнение которого их лишали премий.

На какие только ухищрения они не шли, чаще всего покупая сами. И тут появился пассажир, готовый платить! Разумеется, она вежливо и настойчиво проводила телохранителя обратно к своей подопечной и вернулась ко мне с заказом, добавив ещё и бесплатный плед.

Остаток полёта прошёл без происшествий, чему я был весьма рад. Пассажиры бизнес-класса выходили первыми, я ещё немного посидел для верности и спокойно прошёл контроль.

Мог не ждать — девушку с телохранителями плотным кольцом окружили журналисты со всей округи, будто не актриса прилетела, а сам император.

— Здарова! Как полёт? — Витёк крепко сжал меня в медвежьих объятиях. Хорошо, значит он перестал воспринимать меня больным.

— Всё нормально. — Я не остался в долгу, и мы с минуту мерялись силой, пока не победила дружба. — Сам как? Готов к великим свершениям?

— Ещё бы! Специально взял на сегодня выходной. Отец как услышал, кто возвращается в родную гавань, очень обрадовался! Обязательно приезжай к нам в гости!

— Всенепременно. — Сразу вспомнил, с какой теплотой относились ко мне родители Витька. Нужно будет их навестить. — Ты на машине?

— Обижаешь! Кстати, видал, кто к нам прилетел? Сама Виктория Устинова!

— Неужели? — Я сделал вид, что удивлён. — А кто это? Никогда о ней не слышал.

— Сразу видно, два года в коме провалялся! — рассмеялся друг и направился к стоянке. Все мои вещи поместились в рюкзак, и мы не тратили время на ожидание багажа. — Она в таких крутых исторических фильмах снимается — закачаешься! Я потом тебе сброшу!

Я пожал плечами и сел на пассажирское сиденье машины Витька — старого праворульного японца, обычная для этих краёв рабочая лошадка.

— Шеф, куда едем? — шутливо поинтересовался он, взявшись за руль.

— Сначала посмотрим на людей, которых ты нашёл. Много их?

— Ровно десять человек! Напишу им тогда, чтобы собирались. Не хочешь позавтракать? Они все равно к полудню все подтянутся.

— Можно. — Я неплохо перекусил едой из самолёта, но набить желудок лишний раз не помешает. Все равно она перейдёт в мышцы и энергию. — Наше место ещё открыто?

— А то! Хотя в последнее время им приходится тяжко, к нам зашли крупные сети и сильно демпингуют. Люди предпочитают перехватить бургер за сотню, чем заплатить пятьсот за нормальный бянси.

— Капитализм во всей его красе, — усмехнулся я. — В Москве тоже такое было, сейчас там одни сети и франшизы, одиночки выживают за счёт эксклюзивности и атмосферы.

— А чем ты решил заниматься? — Витёк выехал на главную улицу, тянущуюся от аэропорта аж до Амура, и мы проехали мимо огромной пробки. Что интересно, в город, наоборот, почти не было машин. — Восемь утра, куда все прут⁈ Когда за тобой ехал, пустая дорогая была.

— Наверное, из-за той актрисы, — предположил я. — Неужели она настолько знаменитая?

— Ты даже не представляешь… Эй, не меняй тему! Рассказывай, из-за чего весь сыр-бор, мне же интересно!

Я немного помолчал, нагоняя побольше интриги и в деталях припоминая разработанную легенду, и начал обработку:

— В Москве я познакомился с одним аристо… Не поверишь, настоящий гений, со всеми вытекающими.

— Безумный, что ли? — сразу уловил он ход моих мыслей.