Пёс преданно посмотрел мне в глаза и нагнул голову.

– Ммм, ты хочешь мне что-то сказать?

Зак подлез под мою руку. Сначала, мне показалось, что он просит ласки, но, как только я начала гладить его, он недовольно заурчал и опять нагнул голову. Я дотронулась до ошейника, мой друг сразу радостно забил хвостом по полу. Аккуратно просунув пальцы под кожаный ремешок, я начала исследовать его. Маленький клочок бумаги был чуть ощутим.

– Ой! Я укололась! Зак, что там у тебя? Колючка?

Капелька крови стекла с моего пальца, от досады поморщившись, продолжила другой рукой исследовать бумажку. Аккуратно достав тщательно свёрнутый крошечный листок, развернула его. «Смажь кровью внутреннюю сторону ошейника. Я всегда пойму, если случится беда. Твоя любящая С.»

Сара очень сильная ведьма. Уже много лет она замещает мою маму на посту Верховной ведьмы, а фактически, ей является. У мамули не доходят руки до всего, а это крайне ответственное дело. Так и повелось – статус у мамы, а все дела у Сары, и все мы – одна семья. Я сделала то, что просила ведьма, для её спокойствия важно знать, что я жива и здорова, а мне прибавит уверенности в другом мире.

Зак довольно заурчал, облизав мне лицо. Отфыркиваясь от ласк собаки, я рассмеялась, отползая от него на коленях. В таком виде нас застал вернувшийся Шинод.

– Я смотрю, вы развлекаетесь? Значит ты полностью здорова. Пятнадцать минут на перекус и марш на полигон. Вечером я зайду. – Забрав Зака, он удалился, а я побежала к Шии. Только она сможет быстро и без проволочек накормить меня.

– Змейка, в последнюю неделю королева упростила наш быт, пока у нас гости иномиряне. В малом зале теперь располагается «Ученическое кафе», пойдём, перекусим, а заодно оценишь, как всё красиво и удобно там оборудовали. – удивила меня Шии и повела в Малый зал советов, теперь уже, бывший.

Войдя в кафе, я в изумлении открыла рот:

– Ничего себе, ученическое! Я такой красоты ещё не встречала в общепите. А блюда тут такие же вкусные, как у повара Нагиши?

– Именно так. Я тоже обедаю тут. – раздался за спиной голос моей коронованной крёстной.

Деревянные столы и стулья были украшены причудливой резьбой, магические светильники создавали мягкий свет, который обволакивал помещение. По стенам сползали живые лианы и причудливые цветы, а ковровое покрытие было живым – сочная зелёная трава, мягкая и пахнущая весной. Нагиша коснулась моей руки:

– Что застыла? – смеясь сказала она, указывая рукой на длинную стойку вдоль стены: – Там у нас раздаточный стол. Можешь выбрать блюда себе по вкусу. Прости, обойти протокол я не смогла, ты ученица, поэтому обслуживаешь себя сама.

Вместе с королевой и Шии мы подошли к стойке, которая имела углубление, прикрытое стеклянными створками. Нагиша гордо продолжала меня знакомить с кафе:

– Салатики, десерты, горячие блюда и супы на любой вкус.

Глаза разбегались, я схватила первую попавшую под руку тарелку. Это оказались блинчики с малиной. Прихватив в дополнение яблочный сок, я направилась к столику. Нагиня, пожелав приятного аппетита, очень довольная собой, удалилась. Мы с Шии остались вдвоём. Её выбор пал на яичный салат и взбитые сливки.

Я огляделась, зал не был пустым, за дальним столиком, уставленном блюдами, сидели Рашиз и Шатан, которые приветливо помахали нам, почти не отрываясь от поглощения обильного обеда.

Пока я оглядывала убранство уютного Ученического кафе, народ прибывал, что в корне не соответствовало его названию. Уже знакомый мне лекарь по снадобью из жабьих жопок, бодро прошагал к раздаточному столу, нагружая поднос тарелками. Тут же я увидела нагов из совета Нагиши и обычных змееюлюдов.

– Шии, ты не знаешь, почему кафе ученическое? – тихо прошептала я своей подруге.

– Думаю, что в этом есть моя вина.

Я вздрогнула, так неожиданно прозвучал голос вампира, который, в сопровождении метаморфа уже подошёл к нашему столику.

– Вы не против, если мы присоединимся к вам? – непринуждённо продолжил Вазгард.

– Магистр, вы нас заинтриговали, а теперь спрашиваете. Конечно, присаживайтесь и расскажите вашу историю. – почти кокетливо ответила я, что для меня самой стало неожиданностью.

Шеймус в удивлении поднял на меня глаза, но, слава Великой Кобре, промолчал. Наполнив подносы едой, метаморф и вампир присоединились к нам.

– Нагиша много расспрашивала об академии. – начал Вазгард. – Одним из предметов моей гордости является столовая академии Кэртолиз. Видимо я очень увлечённо описывал блюда и саму столовую, а потом, некстати добавил, что «Змейке там понравится и она не захочет вернуться». Естественно, это была шутка, но на следующий день исчез Малый зал советов и появилось это Ученическое кафе.

Мы дружно рассмеялись. Но подняв глаза, я увидела магистра Шинода, который с немым упрёком стоял в дверях. Улыбка сползла с моего лица.

– Мамочка, мне хана! Я совсем забыла, что мне дали на обед всего пятнадцать минут. – пропищала я. устремляясь к выходу. Затормозив перед Шинодом, пролепетала:

– Магистр, я забылась. Простите, но это кафе…

– Марш на полигон. Лишних десять кругов ползком и пятьдесят отжиманий! – прорычал Шинод, который в этот момент напомнил мне Зака, когда тот видит чужого. Видимо у него рычать научился, подумала я, выскакивая из кафе, на ходу нажимая камень портала на браслете.

Переместившись на полигон, забежала в раздевалку, а после подошла к ожидавшему меня Рашизу:

– У меня штраф, десять кругов ползком и пятьдесят отжиманий. – грустно доложила я, но Рашиза это порадовало:

– Чудесно, приступай. – засиял змей. – Я немного переел, пока ты отрабатываешь штраф, переварю обед. И не надо корчить такую рожицу! Не я тебя наказал. – Рашиз сел под дерево и прикрыл глаза.

Я же, вздохнув, шлёпнулась плашмя на живот, и энергично поползла. Наверное, в Неправильном мире не так популярно ползанье. Там обитает много сущностей с разными природными наклонностями, но в любом случае, я должна быть на высоте. Пока есть время нужно усиленно заниматься. Может мне взять дополнительные часы? Мои мысли перескакивали, но я всё время возвращалась к предстоящему путешествию и обучению в академии.

– Змейка, ты пошла на одиннадцатый круг. – сообщил Рашиз, но так и остался сидеть под деревом.

Отряхнувшись, я бойко стала отжиматься, чем удивила не только Рашиза, но и себя. Усталости не было, дыхание не сбилось, что было весьма странно.

– Полчаса произвольной работы на тренажёрах. – сообщил змей, наконец покинув уютное место под ветвистым дубом. Он вызвал Шинода по переговорному кристаллу, видимо, посчитав моё состояние не нормальным.

Шинод вышел из портала с Вазгардом, они спорили, что было заметно даже со стороны. Магистр наг был крайне недоволен, исподлобья взирая на вампира. Наконец, их внимание переключилось на меня. Вазгард спросил:

– Как ты себя чувствуешь?

Задумавшись на секунду, я выпалила:

– Отлично, полна сил и энергии. В моих планах попросить у магистра Шинода дополнительные занятия. Хочу появиться в новом мире во всеоружии.

Наг скривился:

– Змейка, обогнать оборотня или вампира у тебя не получиться, а людей там мало. Так что, будут тебе дополнительные занятия, но по магической теории и практике. Вазгард при инициации поделился с тобой своей силой. Только поэтому ты сейчас бодра, а не скулишь от усталости. – Шинод резко развернулся, и не дожидаясь нас, нырнул в портал.

Я захлопала глазами, уставившись на вампира.

– Это правда? Зачем?

Вазгард пожал плечами:

– Не знаю, так получилось, но я не жалею, не жалей и ты. Это хороший бонус.

– А почему тогда магистр Шинод так недоволен?

– Он считает, что у тебя чрезмерная опека со всех сторон, а это только вредит тебе. Как он выразился: «Няньки не всегда будут рядом. Она должна развиваться сама, надеяться на себя». Но я не вижу вреда в нескольких каплях лишней силы.

– Думаю, что он, в большей мере прав. – Мне сразу стало грустно, эйфория ушла. Тяжело понимать, что многое, это не твои достижения и успехи, а чужая поддержка.