– Видимо. Закрывай, давай. Доедем до дома нормально, поищем перечень связанных зеркал, он должен быть. Тьфу, старые семьи, музейные экспонаты на стене коридора…
Артефакту оказалось достаточно прикосновения и мысленной команды. Стоило стеклу снова помутнеть, отражая лишь коридор, как девушка тут же отдёрнула пальцы, предпочитая отодвинуться от него подальше. Костянников утянул её на кухню, явно самое обжитое помещение в квартире, судя по вытертому лаку на полу. Вянка посмотрела под ноги и шевельнула пальцами, ощущая нагревшийся на миг накопитель, и паркет вернулся в первозданное состояние.
– Сколько у тебя стандартных единиц в резерве?
– Было тридцать с хвостиком, для моих развитых в обе стороны каналов – нормальная история. А что?
– А накопитель?
– А я не знаю. Мне Шед камень подарил, его родители с Гореславля привезли. Так что ни малейшего представления не имею. А к чему вопрос?
– Давай сходим сделаем повторный? Не дожидаясь августа, просто в ОМУ результаты пришлём? Мне интересно, насколько там скакануло, потому что то же самое захоронение с пробуждением требуют минимум восемьдесят, а ты даже уснула далеко не сразу после значит это не больше половины доступного тебе объема.
– Ну, давай… Завтра? Или сегодня успеем? – она с тоскливой улыбкой посмотрела на скачущую над кухонным столом посуду зачарованную ещё старшими родственниками, кажется, дедовыми родителями, но стабильно подпитываемую от живущих в этих стенах магов.
– Как за город поедем, по пути в Костях и сделаем. Чтобы два раза не кататься.
– Ну, и хорошо.
– Что у тебя с лицом?
– Ну, честно? – она оперлась на подоконник. – Я в последние годы готовила сама, вот этими самыми ручками, успела здорово отвыкнуть от самостоятельной посуды. Кажусь себе лентяйкой теперь…
– А отдыхать ты в могиле планируешь? Мне иногда кажется, что у тебя родственные связи не со мной, а с Игорем, видимо, кураторы по ночам тайком кусают своих студентов, чтобы те на них становились похожи.
Вянка прикрыла глаза, вздыхая. Ну да, бывает. Игорь Александрович вообще был натурой деятельной, иногда даже через чур. Кажется, даже в глазах декана порой мелькало некоторое напряжение, когда Костянников-старший выползал из лаборатории после взрыва в три часа утра. Взрывалось у алхимика редко, но метко, на всё крыло.
Вянка задумчиво смотрела на содержимое сковородки: разобраться бы, как менять расписание блюд. Она не знает, как часто об этом задумываются окружающие, но фундаментальные вещи вроде магической теории, или та же боевая – или околобоевая, как в её случае – магия, да даже ритуалистика… всё это меркнет над выверенной точностью бытовой магии. Это кажется, что даже яичницу магией просто приготовить, а ведь это множество деталей: точность и сила удара по скорлупе, так, чтобы осколки не попали в еду, температура, учёт того, что куриные яйца не совпадают между собой до грамма, например, или учёт предпочтений каждого жильца – огромный пласт переменных.
– Не ценим мы вот таких мелочей.
– Ты когда-нибудь видела расчёты на такой набор? Там ведь ещё объём воспоминаний закладывается, им нужно показывать рецепты. Меня пугают люди, способные создать подобную вещь.
– Я думала почти об этом же, – магичка улыбнулась. – Каждый раз, когда натыкаюсь на нечто подобное, понимаю, что не знаю и не могу слишком многого. И вряд ли за свою короткую жизнь это осилю, даже если проживу полтора века как старик Велимир.
– Какой безрадостный настрой… Тебе так хочется знать всё? – он взял вилку и попытался ухватить кусочек со сковородки, но получил только шлепок по запястью от лежавшей спокойно прихватки. – Какой характер!
– Я понимаю, что это невозможно. Но и не мечтать о всезнании нереально. Может, с годами пройдёт.
– Какой же ты ещё ребёнок иногда, – Алексей наклонил голову к плечу и всё-таки перехитрил зачарованную утварь. – Есть!
– Ой, сильно взрослый нашёлся! Тебя же когда на улице окликают и говорят “мужчина”, тебя перекашивает как капроновые колготки с нулевого в самый ответственный момент!
– Ну и сравнения у тебя…
– Какие есть. Так что выключай режим “взрослый взрослый”, тебе всё равно никто не поверит. Мне кажется, даже ты сам в это не веришь.
Костянников неопределённо пожал плечами, уходя от ответа. Тем более, что и ответа как такового у него не было, а пускаться в размышления – какой смысл? Так что Алексей просто сосредоточился на содержимом своей тарелки, выцепив кусочек и для заинтересованно водящего носом кота. Вянка посмотрела осуждающе, но ничего не сказала, она и сама противостоять обаянию Дара была неспособна, так что зверь бессовестно пользовался всеобщей любовью. Впрочем, Ярычевской он платил тем же. И делал некоторые поблажки для избранных из её окружения.
– Где б себе такое чудо найти, а? – маг почесал плюшевый лоб.
– Не знаю, ко мне он сам пришёл. Так что ждите, Алексей Александрович, может ваше сокровище скоро увидит и явится. Только под ноги смотреть не забывайте.
– Значит, буду смотреть. Да, Дар? Найдём тебе приятеля? Или подружку?
– А котят кто будет пристраивать? Я жить с выводком кошаков не собираюсь, у меня одна радость, один кот.
– В портальный пристроишь, у них временами грызуны покушаются на артефакты. Двух живущих там котов явно маловато будет.
Вянка кивнула, старательно не думая о том, какие последствия может иметь одна одинокая крыса для портальной капсулы, если от неё вовремя не избавиться. Да, пожалуй, что в случае появления котят, они действительно смогут быть полезными в таком ответственном деле.
– Ты позеленела. Что, снова представляешь, как тебя расщепляет вместе с портальной капсулой?
– Какой ты бываешь вредный иногда.
– Ты тоже. Мы с тобой из одного теста слеплены, Вянка, – маг успел убрать руку и не попасть под мелькнувшие когти кота, таскающего еду с его тарелки, – так что привыкай. Ты тоже не всегда белая и пушистая.
– Угу, всегда белый и пушистый у нас Дар. Прямо олицетворение белизны и пушистости.
Кот обвёл кожаных удивительно осмысленным взглядом, прежде чем облизать лапу, тщательно, растопырив пальцы и показывая всю длину когтей. Маги переглянулись, безмолвно выражая восхищение подобной наглостью. Вот уж действительно, то, что вы нашли на помойке кота, ещё не означает, что он себя там же отыскал. Скорее, это вас он подобрал у мусорки. Вянка фыркнула, пытаясь понять, перехватила ли эту привычку у Алексея или та у неё всегда была, и устроилась за столом, рассматривая обнаглевшее кошачье высочество, продолжающее полировать нежно-розовые подушечки. И ведь даже злиться на него не получается.
Магичка ушла в свои мысли, накручивая длинную прядь на палец свободной руки и глядя в пустоту перед собой. Похороненная сразу после сессии на первом курсе теоретическая ритуалистика медленно и неохотно всплывала со дна памяти, помогая выстраивать последовательность действий. У неё чуть больше двух недель на то, чтобы собрать подходящую схему и хотя бы мысленно отрепетировать её до жеста, запомнить до последнего слова. Просьбы к оставшимся родственникам она разослала, так что в ближайшие дни начнут приходить письма, нужно будет проанализировать и их, хотя совсем свежих воспоминаний ждать не приходится, слишком давно ничего не проводилось. Уже несколько десятков лет прошло.
– Вот говорят умные люди, что сначала надо думать, а потом делать, а я вот неумная людь.
– Я думаю, что если бы не этой зимой, то ещё в какой-то момент наша уважаемая, – после сцены у реки они невольно избегали произнесения имени Мараевой в любом контексте, кроме учебы в ОМУ, – подобрала бы иную ситуацию, и не факт, что она прошла бы мягче. Смирись. Магия и служение божеству, а к последнему всё вполне может прийти, это всегда в определённой степени смирение и смерть эго.
– Угу, и именно поэтому все так стремятся отхватить как можно больше силы любой ценой.
– И насколько в этом преуспевают?
– Это другой вопрос. Как и то, что рано или поздно всё возвращается на прежние места через практически полное уничтожение, как и у нас в семье… Осенью будет учебная практика у Кровина, надо бы начать думать, с какими вопросами к нему подкатить.
