– Символические церемонии не имеют юридической силы! – попыталась я заступиться за мамулю, у которой первый раз в жизни не нашлось, что сказать.

Тимофей, все еще красный, но уже восстановивший дыхание, радостно замахал на меня руками:

– Не волнуйся, дочка. У нас все официально. Я же не последний человек в Заполье.

Пока я подумала, что в полку отцов прибыло, Тимофей продолжил:

– Глава сельсовета сам нас расписал, он товарищ мой. Маменька ваша за паспортом метнулась, так замуж хотела. А я что? Я же джентльмен, отказать даме, да еще такой прехорошенькой. Вот и решил – живем один раз…

– Ну и дела. Кому рассказать – не поверят! – Славик почесал лоб, и на всякий случай осмотрел свои руки. Наверное, опасался, что за ночь его тоже могли окольцевать. Насильно и во сне.

Мы все молчали, потому что сказать что-то умное никто был не в силах, а для вежливых дежурных фраз было поздно. Момент приличий был потерян: мхатовская пауза затянулась. К счастью, Тимофей совсем не заметил нашей неловкости. Испросил еще один стакан воды, вытер капельки пота на лбу и собрался на выход:

– Ну, вы пока отдыхайте, набирайтесь сил, я вечером зайду. После ровера у меня всегда пробежка. А потом я ледяной водой обливаюсь.

– Наголо раздеваетесь? – зачем-то уточнил Славик, а Тимофей подкрутил ус и подмигнул мамуле.

– Так точно, Вячеслав. Имею право – в своей бане. Оно потом и растереться хорошо бы! Вы бы тоже облились – похмелье как рукой… О чем это я… А! Надо отметить, так сказать, свадьбу. В узком семейном. Я гитару захвачу. Буду в семь. Вот и познакомимся поближе. А то вчера я только проводить успел…

– Тимофей, а вы не в курсе, что с картиной? – додумался спросить Славик, когда тот уже обувался.

– Как же, в курсе, конечно. Супруга драться изволила. Я ее проводил, хотел на ночь приобнять, пожелать спокойных снов. А она – картиной по голове.

– Узнаю почерк, – покивал второй отец. – Помню, был у меня один приятель, из чиновников, очень мамуля его не любила.

– Витьку Козодоева? Жирная тварь! Конечно, не любила. Потому что вы с ним по девкам ездили, – огрызнулась мамуля.

– Вот как-то я его до машины провожал, а мамуля прищурила острый глаз, прицелилась, да и швырнула в него томиком Чичи… Блин, все время забываю. Дрищевастый, напомни.

– Чичибабина! Это тот, где восемьдесят четыре сонета и тридцать стихотворений? Но как вы могли, матушка? – ахнул Славик. – Двести пятьдесят блаженных страниц белоснежной бумаги? И в какую-то жирную тварь?

Тимофей пробормотал что-то в духе «Женщины такие женщины», а у меня от едва сдерживаемого смеха засвербело где-то в области солнечного сплетения.

Как только за Тимофеем закрылась дверь, мамуля издала такой горестный стон, что у кого-то через два огорода заблеяла коза.

– Поздравлямба! – заверещал Славик, почему-то тоже с прононсом козы. Я же молчала, потому что не знала, какую выдать реакцию, чтобы не добить мамулю.

– Ты неподражаема! – усмехнулся второй отец. – Какого мужика отхватила! Легкоатлет, нудист, староста и бард в одном лице.

– Может, стерпится – слюбится? – подумал вслух Славик.

– Эх, что же ты такое говоришь! – укорил его папа № 3. – Ведь любовь – это о высоком. Восторженность объектом любви и неукротимая энергия желания обладать, чувство полного удовлетворения, когда можешь дотронуться до желанного…

– Ты про мои брильянтовые сережки на прикроватной тумбочке? – зло отозвалась мамуля, кусая ногти.

Третий отец сразу же предложил почистить мамуле карму и подышать маткой для аккумуляции женской энергии. Второй отец принялся уточнять, уж не пчелиной ли.

Пока они опять стали браниться, мы со Славиком поспешили выскользнуть на улицу. Конечно, мамуля подбросила нам шикарный сюрприз, но забыть про вчерашнее происшествие в книжном все равно не выходило.

Наоборот, мысли о погибшей девушке преследовали, как и смутные подозрения, которым я не могла найти внятного разъяснения.

Воспользовавшись состоянием родни, удачно покутившей на концерте, я решила умотать в город. И Славика увлекла за собой, заявив, что в холодильнике пусто, а к вечернему праздничному ужину надо бы закупиться.

– Мамуля пошла отмокать в ванне с благовониями, – махнул рукой второй отец, когда я заглянула в дом, чтобы спросить, какое вино предпочитает родительница.

– С аскезами покончено. Бери покрепче. Чувствую, нас ждут веселые деньки.

Конечно, ситуация вырисовывалась анекдотическая, но я подумала: за ужином, возможно, все разрешится, и мы все еще посмеемся с мамулиных похождений. В конце концов, брак – это простая формальность. А разводы еще никто не отменял.

– Что, сначала заедем в больницу? – адресовал мне вопрос Славик, как только мы выехали на приличную дорогу.

– Как догадался? – поинтересовалась я, выворачивая руль.

– У тебя такое лицо, как будто ты винишь себя в смерти Марины. Лоб морщишь, губы кусаешь.

– Если говорить прямо, я виню тебя. И себя, конечно, тоже.

Приятель возмутился:

– При чем здесь я?

– А вдруг это мы спровоцировали у нее какой-то приступ? Эпилепсия или что-то в этом роде? Я не разбираюсь, но… В общем, пока не узнаю, что с ней случилось – не успокоюсь.

Славик покорно вздохнул. Хоть он и корчил из себя крутого героя без страха и упрека, я знала, что у него доброе и отзывчивое сердце.

Путем дачи взяток в виде двух коробочек шоколадных конфет, приобретенных в буфете, мы дошли до главной медсестры. Оказалось, та как раз дежурила вчера вечером.

– Увезли в морг, – развела она руками. – Это родственница ваша?

– Вскрытие уже было? – ахнула я, игнорируя вопрос. Иначе как объяснишь свой интерес к незнакомой девушке.

Женщина сочувственно причмокнула и посоветовала спросить у патологоанатома.

– Как его найти?

– А чего искать? – удивилась она. – Морг у нас туточки, во дворе. Хотите, сейчас звякну, предупрежу, что подойдете. Там племянник мой работает, Вовка. Он все расскажет.

Снова проходя мимо буфета, Славик купил беляш. Мне же ничего не лезло в горло, но я все-таки взяла растворимый кофе, о чем тут же пожалела: редкая бурда.

Мы направились к одноэтажному зданию в форме буквы «Г». Красный кирпич, решетки на окнах. Все это выглядело очень удручающе, если бы не река сразу за обрывом. Чудесный вид, должно быть, открывался из окон морга. Жаль, что большинство посетителей не в силах были его оценить.

Возле входа мы заприметили колоритного курящего паренька: выбритые виски, на макушке – шапочка. В рубашке с закатанными рукавами, весь в татуировках. По крайней мере, в тех местах, которые были открыты взгляду. Таких экстравагантных патологоанатомов я еще не видела. Парень тоже разглядывал меня с явным удовольствием, потом взгляд его скользнул в сторону Славика, и парень нахмурился.

– Это вы от тетушки? За консультацией по жмурикам?

– А вы точно врач? – брякнул Славик, но тот не обиделся:

– Пока санитаром подрабатываю, учусь в меде. А что, удобно – можно совмещать с учебой, да и практика хорошая.

Славик достал телефон, на который вчера снимал Марину в книжном, и ткнул его в лицо парню.

– Нас интересует вот эта девушка. Ее вчера привезли.

– Да я уже понял… Кроме нее только бомжа привозили, не думаю, что он входит в сферу ваших интересов.

– Так что случилось с Мариной? – не выдержала я. – Вчера врачи так внятно и не объяснили… Там такая суматоха началась, крики, паника.

– А вам бы сразу никто точно ничего и не сказал. Тут надо вскрывать.

– Ну? – сглотнула я.

– Отравление, – флегматично заявил санитар. – Подозреваем ядовитое растение.

– Что за страсти? – охнул Славик. А я мысленно выдохнула. Конечно, все это ужасно, но так в смерти Марины хотя бы нет нашей вины. Уж я-то точно ее не травила…

– У нас такое бывает, – пояснил санитар удивленному Славику. – Год назад похожий случай наблюдал. Видите, река рядом? Ну и постоянно отдыхают всякие любители активного отдыха. Или как сейчас модно говорить рафтеры. Вот они плыли по нашей речке. Летом ее и ребенок перебредет, а в половодье… Туристы – десяток человек, прямо вот тут, под окнами причалили и стали стоянку устраивать. Вдруг одна бабенка, лет тридцать ей было, стала терять сознание, появилась рвота, затем серия эпиприступов, парочку раз остановка сердца. Делали ей непрямой массаж, потом увезли. Следак на место выезжал. Выяснил, что выкопали корешки какие-то и съели. Кто-то просто надкусил, а она слопала целый.