– Даман! – обиженно взвыла демонесса и присела на подлокотник. – Ну поговори со мной!

– О чем? – демон поморщился.

Арисса, дочь советника, с самого рождения отличалась своеволием и упрямством. Демонесса не следовала правилам, не слушала запретов. И всегда мешала уединению Даманиона, когда тому требовалось что-то обдумать.

– Ты вредина, – прошептала девушка, так и не дождавшись, чтобы темный взглянул на нее.

– Нет, это ты вредина, Ар.

Демонесса зашипела и уставилась на возникшего у каменных перил Эриона. Даман тихо зашипел, осознавая, что угодил в очередной эпицентр этой водяной бури.

Эрион был единственным, кого Арисса люто ненавидела, всячески избегая нахального водного. Самого демона веселила возможность позлить девушку. И уж точно эти двое никогда бы не поверили, что со стороны их перепалки и ссоры больше похожи на выяснения отношений между супругами, чем на истинную вражду.

– Эрион, исчезни, – прошипела Арисса и взмахнула рукой.

Даман с прищуром наблюдал за тем, как демоны с не проходящим упорством осыпают друг друга то ругательствами, то колкостями.

– Как интересно, – пробормотал он едва слышно, но и Эрион, и Арисса моментально к нему обернулись.

– Что интересно? – обиженно выпятила губу демонесса и сложила руки на груди.

Взглянув в голубые глаза девушки, а после поймав взгляд Эриона, – холодный оттенок зелени – темный широко улыбнулся и пояснил:

– Вы двое… Один пытается всячески привлечь внимание и ревниво возникает рядом, стоит Ариссе нацелиться на кого-то из демонов. – Оба водных одинаково возмутились, но Даманион не дал себя прервать. – А вторая всячески игнорирует Эриона, но откликается слишком остро на любое его слово в свой адрес.

– Ничего подобного! – воскликнула Арисса. – Мне не интересен Эрион. Мне интересен ты!

Девушка широко и недобро улыбнулась Эриону и, соскочив с подлокотника, потянулась к Даману. Водный демон тихо зашипел, глядя, как Арисса наклоняется, почти распластываясь поверх темного, а сам Даман с усмешкой невольного наблюдателя следил за тем, как девушка пытается вести некую игру.

– Не веди себя глупо, – посоветовал он ей, не отворачиваясь и не смущаясь тому, что Арисса замерла и ее губы почти касаются его губ. – Ты меня не интересуешь.

Демонесса фыркнула, скуксилась, но отстранилась с видом побитой собаки. Даман с любопытством перевел взгляд на Эриона и уловил, как тот испустил вздох облегчения.

«Когда они уже разберутся между собой? – устало подумал темный. – Может им помочь?»

Эта мысль демону понравилась, и он пристально взглянул на обоих водных. Они выглядели в чем-то схоже, будто дальние родственники. Оба светловолосые, высокие с вызолоченной солнцем кожей. Идеально подходящие друг другу.

Прищурившись, Даманион довольно усмехнулся, приводя в исполнение свою маленькую шалость.

– Ой! – взвизгнула Арисса, заметив, как волосы Эриона за секунду сменили цвет, став насыщенного бирюзового оттенка. – Что?

– Ты! – рассерженно воскликнул демон, но посмотрел не на свои заплетенные в тонкие косички волосы, а на шевелюру демонессы.

Заметив это, Арисса дернула себя за прядь и громко взвизгнула:

– Даман!

А темный с усмешкой сравнивал одинаково бирюзовые макушки водных и хитро щурился. С той же ухмылкой он понаблюдал и за тем, как демоны пытаются вернуть себе нормальный вид.

– Я ведь темный и наследник, – напомнил он. – Так что у вас ничего не выйдет.

– Даман! – взревел Эрион.

– Вы будете ходить так, пока не вспомните, что не стоит мешать покою темных и устраивать ссоры при свидетелях. Научитесь ладить – и я сниму чары. А пока ходить вам, как парочке безумцев. Одинаковым.

– Да ты! Да ты! – взвыла Арисса и попыталась броситься на темного с кулаками, но Эрион ее перехватил, прижал к себе и потащил прочь.

Какую бы проделку не выкинул наследник и какой бы сильной не была злость обиженных, не стоило нападать на будущего Повелителя.

– Тише ты, а то обреет, – увещевал девушку водный. – Тише.

– Да он!.. – вопила Арисса. – Ты еще пожалеешь, Даман!

– Надеюсь, что нет, – себе под нос пробормотал темный, глядя, как демоны исчезают в дверном проеме. – Зато у Эриона будет шанс перетянуть внимание этой дурочки на себя.

– Развлекаешься? – усмехнулся Зарион, возникая у одной из резных колонн с веточкой винограда на широком блюде.

– Не более, чем ты, – отозвался темный, наблюдая за братом. Тот выглядел чересчур довольным для того, кого за очередную выходку гоняли призрачные тени по всему Срединному.

– Меня ты наказал строже, – обиженно хмыкнул блондин.

– Ты и натворил больше, – отозвался Даман.

Зарион чему-то рассмеялся, сотворив себе кресло сбоку от брата, опустился в него и отщипнул очередную виноградинку.

– Что-то ты слишком доволен, – озвучил свои наблюдения темный.

– Ага, – весело ответил Зарион. – Пришел сказать тебе спасибо.

– За что?

– О! Твое наказание стало причиной очень интересного знакомства! – с торжествующей улыбкой произнес Зарион.

– Женщина? В Срединном? – понял намек Даманион. – Зар! Ты не исправим!

– А зачем? – хитро прищурился младший.

Даман покачал головой, но вместо ожидаемого Зарионом недовольства лицо наследника осветила легкая расслабленная улыбка.

– Та-ак, – протянул младший, разглядывая брата. – А ты чему так рад?

– С чего ты взял? – не слишком искренне удивился темный.

– С того, что я отлично тебя знаю. И знаю, что вот такое выражение на твоем лице вижу очень редко, – ответил Зарион и наклонился ближе, вглядываясь в ауру Даманиона. – Хм… Много-много вспышек и бледно-лилового. Тебя что-то очень занимает. И я хочу знать, что именно!

– Кто, – поправил Даман и тут же добавил: – Но я тебе ничего не скажу. Это ведь мое личное дело.

Зар недовольно фыркнул и покачал головой:

– Прекрасно, тогда я тоже буду молчать.

Даман скосил взгляд на младшего и тихо хмыкнул, заметив, что Зарион лишь старательно маскирует нетерпение расслабленностью и незаинтересованностью.

– Интересно, кого же ты встретил и кто настолько тебя… – начал темный, надеясь выспросить у брата подробности.

Демону показалось странным, что они с Заром в один день столкнулись с кем-то в Срединном, среди людей. Демон воздуха был огромным поклонником красивых женщин. Ценителем, как любила говаривать мать, ни капли не осуждая младшего за непостоянство. В этом Зарион был в нее. Повелительница до сих пор в чем-то напоминала беспокойный ветер, который не может остановиться и все кружит, кружит… Единственным отличием матери и сына Даман мог назвать то, что Повелительница ситров смогла сдержать свои порывы и оставалась верна супругу, растрачивая свой непоседливый нрав на развлечения, путешествия и поиски чего-либо необычного. Вот и теперь Иварда отсутствовала в цитадели, и никто кроме отца не знал, где сейчас Повелительница.

– Не думай, что отвечу, – перебил Зарион. – Раз ты не желаешь рассказывать, то и я буду молчать. Тем более что это очень занимательная… особа.

Даманион напрягся, пытаясь уловить хоть что-то, что младший оставил между строк.

– Человек? – уточнил он на всякий случай.

Зарион, как и Даман, давно научился усмирять свою силу. Ему, воздушному, это было намного легче, чем темному демону. Да и цель оправдывала труд Зара.

– Нет, – отмахнулся младший. – Совсем не человек.

Даманион чуть расслабился. Если бы Зар говорил о Солин, то выразился иначе.

– Демонесса? – продолжил допрос темный.

Зарион хитро прищурился, отправил в рот ягодку и медленно признался:

– Элла.

– Что? – опешил Даман и едва не вскочил. – Ты шутишь?

– Нет, – вздохнул младший. – И мне жаль, что она элла. Это многое усложняет.

– Ты так говоришь, будто ее происхождение тебя не смущает, – пожурил Даманион, хотя в душе у него бушевала буря.

– То, что она элла – нет, а вот то, что она дочь Алендора – да.

Темный поперхнулся воздухом и тихо зашипел, хотя ответ брата его немного успокоил.