Впрочем, Глеб в процесс создания «генных», как он сам окрестил их, не вникал. Его неприятно поразило то, с какой быстротой он свыкся с мыслью об их искусственной природе. Все как один с бритыми головами, с одинаковыми пропорциями тел и с одинаково развитыми мускулами, они, тем не менее, ничем не отличались от лбов, с которыми он сам проходил военную подготовку в юности. Военная среда стирает уникальное, унифицирует и гомогенизирует мужчин до чистой функции. В этой связи генная инженерия попала в точку. Нашла сферу для своего идеального применения. Если все, что требуется – это тело с определенным набором функций, то почему бы это тело заранее не создать?
Глеб долго не мог забыть, когда вывел группу на пробежку и собирался дать круг в привычные 3 километра. Стоявший рядом инструктор со смехом оттащил его в сторону. Он дал отмашку, и весь отряд понесся спринтом наматывать круги. Остановились только после десятого. Быстро подышали, стали разминаться для следующих упражнений. Никаких перерывов. Глеб повел их на турник подтягиваться. Один за другим они взлетали подбородками вверх безо всякой усталости. Десять, двадцать, тридцать раз. Их останавливала только формальная отмашка инструктора. Один подтянулся до сотни и готов был и дальше – но опять включился инструктор, который до этого отвлекся на разговор.
– Зачем я здесь вообще? – спросил того Глеб.
– Так это ребята уже наученные. Если ты думаешь, они так с детства, то ничего подобного. Завтра сам посмотришь. Там у тебя уже свои будут.
На следующий день Глебу дали взвод. Он показывал им упражнения, следил за формой. Генные безропотно слушали и четко выполняли команды. На лицах никак эмоций – накачанные мускулами тела безропотно выполняли все, что он говорил. Глебу от этого было не по себе. У солдат не было имен. Обращаться к ним следовало по странной аббревиатуре на нашивке около груди. «КД-1», «КД-2» и так далее. Все это вызывало ассоциации с роботами, и Глеб хотел проверить, способны ли они на человеческие реакции. Когда один из солдат опоздал на построение на пробежку на несколько секунд – завязывал шнурки – Глеб громко приказал всем выполнить 100 отжиманий в качестве наказания. Никаких вопросов, возмущений. Двадцать тел упали на дорожку и принялись отжиматься. Закончили, встали – красные, потные, пластины грудей вздымаются в такт дыханию – но никакого ропота. Глеб сказал, что в следующий раз оставит их без обеда на целый день, если кто-то опоздает. «Так точно!» хором сказали они.
Позже, в столовой центра, Глеб подсел к инструктору, который ему помогал вчера.
– Все равно не понимаю, зачем я здесь, – сказал он, прихлебывая борщ.
– Дай угадаю. Наказывать их пытался?
– Ага. А им хоть бы хны. Страха нет. Машины какие-то.
– Так в этом и суть, – пожал плечами инструктор, – Вот твои ребята на передовую пойдут. Они для этого специально выведены были – не чувствовать страха, не уставать. Не помню, что там за гены, но от каких-то башковитых слышал, что с миндалиной в мозгах что-то делают.
– Страх можно отключать? Так их перебьют всех на раз.
– В том-то и дело! Это была проблема первого поколения. Их тайно в локальных конфликтах использовали – в Европе и на Дальнем востоке. Они сражаются без устали, но их быстро бьют. Все, что они знают – это идти вперед.
– То есть, я тренирую пушечное мясо?
– Можно и так сказать, – пожал плечами инструктор. – Лучше уж мы, чем они, верно? У них из-за этой миндалины и социальные навыки не развиты, поэтому и скучать по ним никто не будет, если убьют.
Глеб отодвинул тарелку. Есть расхотелось. Он обнял руками голову.
– Кошмар какой-то. И что мы здесь, тренируем таких вот людей-роботов на убой?
– Ну почему же? Это только наш отдел этим занимается. Есть другие с другой специализацией. Вот там уже с выращенными можно даже пообщаться. Они неотличимы от нас с тобой. Но я в таких отделах не был.
Он встал, чтобы отнести поднос. Глеб не стал доедать свою порцию и вернулся в комнату общежития. Всю ночь он не мог заснуть и думал, как бы заставить Резнова его куда-нибудь перевести. Впрочем, к самому Резнову было не попасть. После инцидента с Глебом к биологу приставили охрану и велели никого к нему не подпускать. На следующее утро ничего не оставалось, как продолжать тренировки. Так день проходил за днем, неделя за неделей. Постепенно Глеб привык к генным. Он не воспринимал их как отдельных индивидов, а скорее как разбросанный в телах инструмент, созданный для определенной цели. Его задачей было держать этот инструмент заточенным.
Однажды, выводя отряд на пробежку, он увидел на стадионе странную пару. По дорожке бежала девушка в обтягивающем черном костюме на голое тело. Все формы у нее выдавались, костюм подчеркивал стройную фигуру. Черные волосы были коротко подстрижены, видимо, чтобы не мешать бегу. Девушка бежала почти спринтом, и по раскрасневшемуся лицу было видно, что это уже не ее первый круг. Вслед за ней на низком электрокаре ехал паренек с пышной шевелюрой. Он кричал в рупор так, что высокий визгливый крик его разносился по всему стадиону. «Поживей, корова!», «Давай, двигай булками!» прокатывалось под сводами. Глеб нахмурился. Когда девушка и парень на электрокаре поравнялись с ним, он взмахнул рукой, давая знак остановиться. Автомобиль затормозил возле него. Девушка тоже прекратила бежать и оглянулась.
– Беги, дуреха! – закричал на нее парень, и она послушно пустилась по дорожке.
После этого он с лучезарной улыбкой посмотрел на Глеба.
– А, Глеб Александрович, я про вас слышал. Знаю, вы тут постоянно тренируетесь. Надеюсь, мы не помешаем?
Судя по одежде, это был один из ученых. На белом докторском халате был приколот бейдж с надписью «Алексей Халаим, отдел по Тихоокеанскому краю». Глеб кивнул в сторону бегущей девушки.
– Это кто? И зачем вы ее оскорбляете?
Халаим развел руками и сказал:
– Действовать иначе в условиях ослабленной амигдалы никак. Только чрезмерная агрессия может стимулировать обучение у генных. У Вари сегодня полумарафон на максимальной скорости. Мы перешли к бегу, так что будем часто здесь появляться.
– Постой. Так эта девчонка тоже выращена, что ли?
Халаим потер лоб. С сомнением спросил:
– Вы разве не слышали про «Ласточек»?
– Да мне никто не рассказывал, кто тут над чем работает.
Халаим распахнул дверь, приглашая Глеба внутрь.
– Ну садитесь, на ходу поговорим. А то Варя опять расслабится без меня.
Глеб протиснулся на узкое сидение, и электрокар с легким жужжанием покатил по трассе.
– Ласточек обучать сложнее всего, – заговорил Халаим, – В них многое вложено в плане генетической информации. Я бы сказал, что это вершина творчества Резнова. Во втором поколении мы вырастили троих, Варя уже четвертая.
– Так а для чего такие молодые девчонки?
– Для оповещения об опасности. Мы отправляем их в Тихоокеанский край по запросу главы.
Глеб все еще ничего не понимал, а Халаим дальше объяснять не стал. Впереди показалась Варя, бежавшая легкой трусцой. Достав рупор, сотрудник закричал:
– А ну побежала, ленивая жопа!
Девушка, не оборачиваясь, прибавила темпа. Глеб разозлился.
– Мне не нравится ваш подход, – сказал он Халаиму.
– Да бросьте, – с улыбкой отвечал тот, – Разве же они люди? К ним надо относиться просто как средствам для победы в войне. Думаю, вам как военному это известно лучше всего.
Ответить Глебу было нечего. И в самом деле, ведь он сам пришел к выводу, что генные лишь инструмент. Почему эта девушка была другой? Некоторое время они ехали за ней в молчании. Вдруг Варя перешла на шаг.
– Ну чего? – раздался голос из рупора.
– Я уже не могу, – покачала головой девушка.
Халаим вздохнул и повернулся к Глебу.
– Вся проблема в том, что у женщин миндалевидное тело больше, чем у мужчин. Ослабить его не так-то просто. Вот видите – чуть что, какая эмоция, и она уже брыкается. Ну ничего, у меня есть средство и для этого.
