Возле отеля бродит уже около десятка заражённых. Несколько из них сейчас проходили через тамбур с крутящейся дверью.

- Что делать будем? Или ты их издалека расстреляешь? – спросил повар.

Патроны жалко. Лучше на мутантов оставить.

Слушай, мне до сих пор не верится, что такое возможно.

- В течение часа убедишься окончательно. И если мы не найдём способ отсюда свалить, то нам очень сильно не поздоровится.

- Тогда зачем мы идём в отель? – недовольно задаёт вопрос Стас. Тот парень, которого отбили недавно. Его жеманные манеры наводили на мысль о странной ориентации. А когда начинал говорить, хотелось дать ему в нос.

- Зачем вы, не знаю. А мне нужно забрать девушку и детей.

- Серж, может, мы лучше уйдём? Я уверен, что ты сможешь нас защитить.

- Завали пасть, пидрила. Тьфу. И угораздило тебя выручить. – раздражённо ответил Сергей

- Фу. Какой ты не толерантный.

- Стасик, заткнись. Я считаю, что мы легко справимся с ними. У нас же теперь не стулья, - влезла в разговор одна из девушек. Положив бейсбольную биту на плечо, она напряжённо смотрела на заражённых. Её биты мы нашли в одном из автомобилей. Сергей тоже сменил сковородку на монтировку. Меня пока устраивала моя арматура.

- И вы оставите нас одних? - жалобно спросил Стас.

- Тогда давайте их побыстрее завалим. Расходимся, чтобы друг друга не задеть. Если что, кричите, - игнорирую Стаса и принимаю окончательное решение.

Втроём направляемся ко входу. Почти половина заражённых нас сразу замечает. Остальные чуть с опозданием. Но это нас устраивало. Они шли не одной большой толпой. Один из заражённых уже выделялся скоростью. Он обогнал всех и устремился к девушке. Рита не растерялась. Размахнувшись, со всей силы ударила его по голове. Одного удара не хватило, и пришлось нанести ещё пару. Далее мне стало не до наблюдений. Пришлось безостановочно махать железкой. Из здания начали выходить ещё заражённые. Сзади раздался панический крик Стаса. К ним приближаются ещё четверо. Повар рванул к ним на помощь. Справившись с наседающими на меня, оборачиваюсь и вижу, что Сергей споткнулся и упал. С двумя справиться ему удалось до падения. Ещё пара очень близко приблизилась. Когда один из них подобрался вплотную, пожилая женщина рванула и перегородила дорогу своим телом. Заражённый вцепился в подставленную руку. Бросаю арматуру и выхватываю пистолет. Стрелять пока не решаюсь. Они на одной линии. Так же присутствует подлая мысль, что ей уже не помочь. Вот только совесть орёт благим матом.

Рита в отличие от меня, не растерялась. Быстро подбегает и ударом ноги отбрасывает второго. Она попыталась оторвать от женщины заражённого. Опомнившись, подбегаю к ним.

- Отойди! - она отпрыгивает. И я, приставив пистолет к голове, стреляю.

Серёга поднимается и остервенело добивает второго заражённого. Мы все молча стоим. Женщина даже не стонет.

- Чего встали! Я своё отжила уже. А вы ещё молодые. О внучке моём позаботьтесь. Идите уже, куда шли. А ты, парень, задержись, - серьёзным голосом произнесла она.

Все молча её послушались. Мы остались вдвоём.

- Я хоть старая, но многое знаю, парень. Последние годы работала в одном закрытом учреждении. Ты же из этих? Перемещаешься между мирами?

- Откуда? - ошарашено спрашиваю её. Думал, она попросит добить. Но таких слов никак не ожидал.

- Сначала все думали, что это просто сумасшедшие. Но когда один из них надолго пропал у нас на глазах. В общем, начали таких людей выискивать. Ох. - её лицо побледнело. Я подошёл поближе и придержал. - Не долго мне осталось. Слушай меня внимательно. Наши игроки не справились. Так вас в этом мире некоторые называют. У тебя всегда должен быть запас жизней. И помни вас есть особая миссия. Выполнение её, может отсрочить…конец… твоего мира. Узнать о ней, ты смо… жешь….

- Что за миссия?! Где о ней узнать?! Чёрт! - кричу, но уже бесполезно. Она начинает трястись в припадке. Аккуратно кладу её.

Я очень зол. Мне почти открыли хоть какую-то информацию. Почему раньше не сказала? Стою над ней и жду. Скоро в этом мире появится очередной заражённый. Увидев, что из магазина выбрался мужчина с множеством ран, решаю не ждать окончательного превращения. Ударом ноги ломаю шею. Сзади слышу крик:

- Бабушка! Нет!

Иду к отелю. Давлю мысль о том, что она вовремя погибла. Не придётся никого бросать на первом этаже. Мне её искренне жаль. Эта женщина заслуживает своим самопожертвованием уважения. Сначала закрывала собой внука, а теперь ценного бойца, нашей небольшой группы.

- Ты убил её! Зачем? - когда захожу внутрь, на меня набрасывается с кулачками маленький мальчик. Стою. Жду, пока успокоится. Долго кричать он не смог. Сажусь перед ним и обнимаю.

- По-другому было нельзя. Она сильная женщина. Разве ты хотел увидеть её такой, как эти? - указываю на заражённых, появившихся через дорогу от отеля.

- Она бы не стала. Это же маленький укус.

- Размер укуса не имеет значения. Главное - вирус попал в кровь. Ты видел, как она забилась в конвульсиях?

- Да, - чуть слышно отвечает парень.

- Это главный признак заражения. Когда человек полностью успокаивается, он становится как все заражённые.

Ко мне подходит худенькая девушка и забирает парня. Я до сих пор не знаю её имени. И это упущение надо исправить.

- Как, кстати, тебя зовут? А то мы так и не представились. Меня Алексей.

- Маша. Спасибо за то, что помогли. От меня было мало толку. Боюсь Рита одна могла бы не справиться.

- А тебя как зовут? – обращаюсь к вытирающему слёзы парню.

- Боря, - шмыгая носом, отвечает он.

Окинув холл взглядом, вижу восемь трупов. Из расположенного на первом этаже бара выходит Рита. По бите течёт кровь. За спиной у неё появился рюкзак. Во второй руке бутылка воды. Судя по рюкзаку, он полон.

- Решила водой запастись. На улице жара. Будете?

Электричества в отеле нет, так что кондиционеры не работают. Холл за это время нагрелся. Мы дружно утолили жажду. Хоть в здании было немного прохладнее, чем на улице, но с каждой минутой становилось всё жарче.

- Нам на какой этаж? - спросила Рита.

- На шестой и восьмой.

- Высоковато. На лифте, я так понимаю, не поедем?

- А они разве работают? - вопросом на вопрос отвечаю ей.

- Риточка, давай на первом подождём. Зачем нам всем туда идти? - влез в разговор Стас.

- Затем, что они нас выручили. И ещё, у него есть пистолет. Кстати, что за модель? ПЛ1-15?

Сразу, как заполучил пистолет, понял, что это не ПМ. Вот только всё времени не было разобраться с приобретением. Вроде когда-то такой видел, но не помню где. Название ПЛ напомнило статью о планах перевооружить МВД. Возможно, в этом мире это случилось.

- Если честно, то с таким сталкиваюсь впервые. Больше работал с ПМ и в тире. с некоторыми иностранными образцами знакомился.

- Понятно. У меня бывший в полиции служил. Это пистолет Лебедева. Недавно началось на него перевооружение. Магазин, если не ошибаюсь, стандартный. То есть на пятнадцать патронов. Как же он любил о нём рассказывать. Придурок.

Теперь хоть что-то стало ясно. Значит, осталось тринадцать патронов и ещё один магазин в запасе. Уже не плохо.

Пока стояли, снаружи, увидели, как мужчина убегает от десятка заражённых. Мы уже думали пойти ему помочь, но на встречу вышел ещё один. Мужчина не успел среагировать и влетел в него. Началась жуткая трапеза. Наша передышка подошла к концу, и мы выдвигаемся к лестнице.

Подъём до шестого больших сложностей не вызвал. Всего пара заражённых и один труп. На лестнице лежало тело горничной. Опасности она не представляла. Скорее всего, убегала от них и не удачно упала. Или наоборот, удачно. Со сломанной шеей, заражённые не живут.

Думал, подъём тяжелее всего дастся повару из-за лишнего веса, но ошибся. Стас запыхался сильнее всех. Когда он, наконец, поднялся, то долго пытался прийти в себя. Серёга же только вспотел. Дверь на этаж была со стеклом посередине. Стас как раз на неё облокотился.