– На этой голубой планете были Древние. Их искусственный спутник все еще на орбите, – сказал Норин Рад, глядя в иллюминатор корабля. Он никак не мог оторвать взгляда от голубого шарика, как не мог и поверить в то, что аборигены, проживающие в этом мире, имеют наследственную ДНК Древних, так редко встречающуюся во Вселенной.

Безусловно, планета обладала множеством полезных ресурсов и ископаемых, имела необычную атмосферу, преимущественно состоящую из кислорода, азота и других элементов. Не говоря уже об экзотической флоре и фауне… Как же теперь поступить? Совет, конечно же, будет доволен такой находкой, а значит, потребуются некие действия, прежде чем отправиться дальше. Из раздумий Норин вывел бортовой инженер.

– Норин Рад, нам нужно срочно принять решение. Мы одни из первых, кто нашел этот мир, но другие Высшие цивилизации уже в курсе, чей след оставлен на планете. В скором времени сюда прибудут их представители. Некоторые уже здесь, как раз приступают к постройке ретрансляторов. Норин, прошу, будь благоразумен, дай распоряжение нашим инженерам построить свой ретранслятор, оставь наместника…Аборигены не будут помехой, если тебя это смущает, мы станем для них богами и поможем с развитием, как и другим, – нетерпеливо говорил бортовой инженер.

Норин прекрасно понимал, что в подобной ситуации должен действовать согласно протоколам Совета и Коалиции, и местное население планеты волновало его меньше всего: на данном этапе развития управлять им не составит труда, но… Но его тревожило другое: пугающими выглядели загадочные артефакты Древних, например, эта луна, до сих пор вращающаяся вокруг планеты. Народ Норин Рад десятки тысяч лет исследует самые разные и невероятные уголки Вселенной; он открыл технологии, позволяющие путешествовать по галактикам; черпать энергию звезд, сохраняя их в стабильном состоянии, но… но Древние… их непонятные технологии и таинственные артефакты…

Расы Коалиции находили много следов деятельности Древних во всех уголках освоенной части Вселенной, но до сих пор ни на шаг не приблизились к разгадке, как и для чего служили им загадочные объекты. Луны – самые крупные из встречаемых артефактов, их предназначение также не раскрыто. Древние…

Древние – так расы Коалиции планет прозвали народ, существовавший за много сотен тысяч лет до всех известных цивилизаций. Никто не знает, откуда они пришли, как достигли высокого развития, зачем создали странные объекты размером с целый спутник в виде лун. Никто не знает и того, куда они исчезли без каких бы то ни было следов войны или катастрофы. Судя по немногочисленным имеющимся данным, произошло это в один миг. Они словно испарились одновременно по всей Вселенной, оставив после себя лишь следы в виде загадочных артефактов, лун и своей ДНК в существах наподобие аборигенов с этой голубой планеты.

– Хорошо, – сказал глава экспедиции, – но сначала просканируйте планету на стабильность, только затем назначьте наместника и приступайте к постройке ретранслятора. Нам не нужны еще смерти из-за нестабильности планеты или других скрытых факторов.

Норин Рад – глава экспедиции по поиску миров с разумной жизнью, член Совета и представитель Высшей цивилизации из созвездия Андромеды – впервые в жизни чувствовал огромное сомнение в том, правильно ли он поступает, соблюдая предписанный протокол… Что-то ему подсказывало: он еще вернется в этот мир, называемый аборигенами – Земля.

Планета умирала. Огромные массы пыли поднимались в атмосферу, под ногами трескалась земля, постройки со страшным шумом, давящим на сознание, рушились, задевая и соседние сооружения. Вокруг то и дело раздавались отчаянные крики, везде царили боль, панический страх и смерть. Из разломов в земле вырывались наружу потоки раскаленной магмы, горы трескались пополам, волны цунами накрывали города. Планета умирала, а вместе с ней гибло и человечество…

…Сергей проснулся посреди ночи в холодном поту. Сердце выскакивало из груди, виски сжимало нестерпимой болью. Хотелось кричать. Ужас ледяной хваткой вцепился в сердце. Его охватила паника.

Этот сон Сергей видел не в первый раз, он повторялся почти без изменений из года в год. Смерти людей, разрушение планеты… всегда одно и то же. Затем пробуждение, давящая на виски боль, парализующий страх. Но спустя пару минут отпускало.

Сергей Иванов родился в небольшом промышленном сибирском городке, в обычной семье со средним доходом. В детстве ничем не выделялся, учился хорошо, много читал и любил компьютерные игры. Окончив школу, поступил в университет, выучился на инженера по деревообработке, сразу же устроился на завод по специальности и работал там вот уже несколько лет.

Но была у Сергея одна, как он сам считал, особенность, о которой он никому и никогда не говорил, даже самым близким. С раннего детства, с того самого момента, как начал осознавать себя как личность, Иванов часто видел один и тот же сон. Поначалу он попытался было рассказать об этом матери, но та, как любой нормальный человек, посчитала, что это просто детские фантазии, навеянные фильмами и компьютерными играми. У мальчика разыгралось воображение, только и всего. В общем, тот раз был первым и единственным, когда он с кем-либо говорил о своем сне.

Позже, когда Сергею исполнилось 14 лет, сон стал сниться гораздо чаще обычного, более отчетливо, обрастая подробностями и яркими красками. Тогда-то парень и решил, что это, наверное, какой-то знак, если только он не сходит с ума…

«Ну не может же сниться одно и то же с самого детства, причем настолько подробно, повторяясь до мельчайших деталей, – рассуждал он. – Это просто невозможно. Не иначе как бред сумасшедшего».

В общем, тут однозначно стоило попробовать разобраться.

С тех самых пор Сергей начал проводить много времени в библиотеках города, изучая различную литературу о великих катастрофах древности, о цивилизациях, что могли спровоцировать подобные беды, и об артефактах, дошедших до наших дней. Его интересовало все, что позволяло хоть немого пролить свет на происходящее. Пока все друзья и знакомые в компьютерных клубах и интернет-кафе играли в Контр-страйк, парень упорно перелопачивал интернет на предмет рассказов и интервью людей, видящих необычные сны, очевидцев и контактеров с НЛО. Он просмотрел множество видеоматериалов о планетах, с которых якобы пришли наши создатели, о божествах древности. Изучал фольклор и мифы разных эпох и народов. Все это, конечно, было очень интересно, но скорее всего, являлось всего лишь выдумкой, игрой воображения людей, их попыткой объяснить необъяснимое, приручить свои страхи. Как бы там ни было, прямых ответов на свои вопросы ему найти так и не удалось. Полученные знания было некуда применить – это стало просто очередным хобби… Теперь Сергею было уже 32 года, сон никуда не делся, по-прежнему время от времени беспокоил его, и он смирился, приняв это как часть своей жизни. До недавних событий, которые кардинально изменили его жизнь и судьбу всего человечества…

– Может, попробовать связаться хотя бы с Орионом через ретрансляторы в Египте? Это единственное место на всей планете, где с помощью пирамид можно передать сигнал в нашу систему, – подал идею Кирен Та его помощник.

Кирен Та вот уже 500 земных лет являлся наместником в отведенном ему секторе на планете Земля. Свою должность он получил по распоряжению главы экспедиции и члена Совета Норин Рад, как и все прочие наместники, представители других рас Коалиции планет. Миссия Кирен и ему подобных – изучение лун Древних, а также присмотр за местной цивилизацией и помощь в ее развитии. В общем, все как обычно.