Малик по привычке начал упираться, чтобы не идти спать после обеда и Карлыгаш попросила мужа задержаться и рассказать сыну перед сном обещанную сказку.

Усевшись около кровати, где уложили Малика ,Карат начал:

– Теперь слушай сказку… Давно это было. На нашу землю нападали враги-жестокие и коварные джунгары. Дедушка Крыкбай был батыром самым сильным в их роду. Никто не мог сравниться с ним по меткости в стрельбе из лука и ружья, в борьбе и схватках на саблях. Недаром его прозвали Крыкбай, что означает сорок силачей. Он и вправду один мог справиться с несколькими врагами. Он первым вставал на защиту своего аула и всего рода. Он был умный и хитрый и не ждал, когда враги придут ночью и захватят всех, а старался не подпустить их близко к своему аулу.

– А что такое умный и хитрый?– спросил Малик.

– Умный это когда раньше всех узнаёт, когда придёт враг, а хитрый- значит умеет обмануть врага… Ну, как наш Абай обманывает мышей. Постелет на ведро тонкую бумажку с кормом. Мышка наступит на неё и провалиться в ведро…

Абай, сидевший рядом, довольно ухмыльнулся.

– Это я сам придумал. Ну, ты папа рассказывай дальше про дедушку Крыкбая.

– Чтобы заранее узнать, когда придёт враг Крыкбай с несколькими джигитами поочереди сидели в засаде на горе вдалеке от наших пастбищ. У нас есть такая гора, которая называется Караул -тюбе. Оттуда далеко видно на все стороны. Если идёт враг, то поднимается пыль от копыт его отряда и зоркие караульщики увидят и зажигают костёр на горе, чтобы предупредить всех. Однажды зимой прискакал джигит и сообщил, что в сторону нашего аула идёт отряд джунгар. Крыкбай быстро вскочил на коня и поскакал навстречу врагам. Из-за большого камня он выстрелил в вожака, ехавшего первым, и свалил его на снег. Джунгары погнались за ним. И он привёл их в узкое ущелье, куда казахи никогда зимой не водили свои отары. Они называли это место «Шайтан сай», потому, что там пастухи находили множество человеческих костей.

Один Крыкбай разгадал секрет «Шайтансая» и поэтому смело повёл туда преследователей. Когда они все зашли в ущелье, он высочил на своем верном коне на один из склонов, снял с плеча мультук и выстрелил в дерево на противоположном склоне ущелья. От сильного грохота, снег, накопившийся за зиму на склоне, хлынул лавиной вниз и засыпал весь отряд ненавистных врагов… Они кричали, стонали, но выбраться не смогли и погибли… Позже весной, когда растаял снег, земляки Крыкбая долго собирали, оружие, уздечки, сёдла и другую добычу и хвалили Крыкбая за хитрость и смелость…

– А их не жалко? Они из-под снега кричали, звали на помощь. Мама говорит, что нельзя мучить и обижать людей…

– Вот глупый!– вскричал Абай.– То люди, а то враги!. Врагов надо убивать, а то они убьют тебя и твоих родных…

– Спокойно!– осадил горячего Абая Кайрат. – Действительно, есть добрые и хорошие люди, а есть враги, которые хотят отнять у тебя что-то, а то и убить С ними надо бороться. Ты это со временем поймёшь… А сейчас спи…

Крыкбаев пришёл в свой кабинет и занялся текущими делами. Надо было для профилактики проверить бывших зэков, живших на его участке, провести беседу с некоторыми алкашами и склонной к хулиганству молодёжью.

На глаза попалась объяснительная Михеева. Можно бы засунуть в дальнюю папку… Профилактика уже проведена и Михеев со своей подругой предупреждены. Однако что-то не позволяло отправить объяснительную в сейф… Кайрат вновь прокрутил в памяти их встречу. Почему это девушка так удивилась, услышав его фамилию? Как будто встретила старого знакомого. Но мы с ней никогда не пересекались… А этот Сергей Михеев, её длинноносый парень так долго лазил в могиле, а когда поднялся у него не оказалось ни находок, ни инструмента, ни сумки… А верёвка-то у него специальная, с узлами… Он явно готовился к спуску… Закрепил её на кол, который забил молотком, а другого почему-то ничего нет… Странно.

Нужно будет не упускать из виду это место, где был похоронен его предок батыр Крыкбай.

Кайрат и сам не раз размышлял о нехорошем повороте судьбы в отношении могилы предка. Похоронен он был хорошо. На высоком берегу реки над аулом. Из вытесанных камней ему сделали мазар, который простоял около двухсот лет. Но кто мог предположить, что река и ветер подмоют берег до самого мазара, а талая вода вообще смоет могилу и она рухнет вниз. По хорошему, нужно бы перезахоронить кости Крыкбая в более безопасном месте, но это такое нетрадиционное для казахов дело… Кроме того нужно снести крутой берег, раскопать могилу или то что от неё осталось, собрать оставшиеся кости, а затем найти новое место, достойно захоронить и поставить новый памятник или мазар…

Дело непростое, хлопотное, затратное. Старики будут бурчать… Да и отпуск нужно будет брать не меньше, чем на полмесяца.

Кайрат с досадой повертел объяснительную Михеева и сунул её в папку с отработанными документами.

Сергей с Верой, выехав из посёлка, вновь направились на место своего отдыха на реке. Не терять же из-за полицейского пригожий день.

Они растянули палатку возле машины, скинули верхнюю одежду и отправились купаться.

Поплескавшись, они улеглись загорать.

– Что ты думаешь обо всём этом?,– спросила Вера.– Стоит ли нам заканчивать наше мероприятие? Особенно после того, как нам на хвост сел этот полицейский Крыкбаев.

– Любое дело надо завершать,– неопределённо произнёс Сергей.– Только аккуратно, не привлекая внимания… А кроме того, ты же по- прежнему плохо будешь спать.. Тебя же замучают кошмары.

Он поцеловал её в загорелое плечо.

– Но есть один выход… Ты перебираешься ко мне, и я буду отгонять от тебя злых духов. Согласна?

Он привлёк её к себе и поцеловал в шею.

– Пусти, милый… А что, тебя не устраивает в нашем теперешнем положении.? Ну да ладно! Это отдельный разговор… А вот скажи. Тебе не кажется странным, что дед, который попросил меня его похоронить, носит имя Крыкбай, а полицейский имеет фамилию Крыкбаев? Тут явная связь… Похоже, он является родственником старика.

– Да, это же ясно, как день. Какой-то потомок. Да и живёт, и работает на том же месте, где жил и воевал его предок…

– Интересно, что он за человек? Можно ли ему доверить мои кошмары? Нам ведь всё равно придётся хоронить Крыкбая, для этого нужно найти подходящее место, копать могилу и вообще… Тут желательно иметь местного помощника. Ты согласен?

– Не во всём. Полицейский уже зафиксировал нас как гробокопателей. Если ты расскажешь ему о ночных видениях, а в доказательство покажешь череп, то мы подтвердим его версию. Вполне возможно, он оформит наш визит как своё раскрытое преступление. Чем это нам грозит- чёрт его знает… Штрафом? Отсидкой? Надо смотреть уголовный кодекс. Думаю, незачем нам такой риск…

Сергей помолчал и добавил.

– Лучше тихо собрать кости, которые я обронил вниз, добавить к нам череп и захоронить их в незаметном месте. Обязуюсь всё это проделать самолично, и даже отлить небольшую плиту с его именем.

Вера без слов поцеловала его в губы.

– Ты у меня золото! Что бы я делала без тебя, мистер Шнобель!?

Сергей шутливо схватил её за шею и пригрозил

– Вот сейчас возьму и задушу тебя за то что дразнишься.

Они покатились по песку до самой воды…

Дождавшись вечера, они подошли к пещере под обрывом и Сергей, взяв фонарик, скрылся в глубине. Через несколько минут его шапочка, присыпанная глиной и песком, показалась из проёма. Сзади себя он волочил мешок, а в руке держал свою сапёрную лопатку.

– Есть! Всё нашёл и собрал. Теперь нужно поскорее убираться отсюда…

Они уложили мешок в багажник, быстро обмыли лица и руки, отряхнули одежду и через несколько минут их старенькая «Хонда» уже катила в сторону дома.

На квартире у Веры они первым делом уселись пить чай. Напившись и расслабившись с полчаса на диване, они, наконец, приступили к проверке содержимого мешка. Перед этим Вера расстелила на полу старое байковое одеяло. И вот на нём стал вырисовываться скелет крепкого мужчины без головы. Кости были рыхлыми, желтыми, изъеденными временем…