Полиция приехала довольно быстро и первое, что ей пришлось делать, оказывать помощь самой миссис Аддерли, которая не находилась в таком скверном состоянии еще со времен смерти мужа. Но добрая девушка-криминалист дала ей выпить успокоительного лекарства и отвела ее к себе, где бережно уложила пожилую женщину, на такой же самый, диван, на котором лежал наверху мистер Тоунтон, которому помощь уже не требовалась.
Старший инспектор Рук приехал немного позднее, и оставил свою машину у музея вееров, поскольку из сбивчивого доклада дежурного констебля, ошибочно полагал, что труп нашли в самом музее, вызвав там небольшой переполох. Но до дома миссис Аддерли было совсем недалеко и, поздоровавшись внизу за руку с констеблем Броуди, направился наверх, где его ожидал его верный помощник Кит Кеннеди. Девушка-криминалист, по имени Рия Гурани, приведя в чувство хозяйку дома, наконец, занялась своими прямыми обязанностями.
Кит приветливо встретил своего начальника, как будто они встретились не на месте убийства, а где-нибудь в баре, чтобы пропустить бокальчик-другой. Впрочем, глядя на рыжеволосого и всегда улыбающегося Кита, трудно себе представить, что он работает в полиции, да еще в отделе, занимающимся серьезными преступлениями. Еще более забавной, выглядела кличка, которая прилепилась к нему еще со времен учебы в школе в родном Абердине – Президент из-за его фамилии.
– Судя по всему, сэр, смерть наступила из-за удара в шею кинжалом, – широко улыбаясь, ввел в курс дела инспектора Кит, словно речь шла о чем-то смешном. Полицию вызвала хозяйка дома, которой сразу стало плохо, и я не успел ее даже толком допросить. Убитый, Арчибальд Тоунтон, 33 лет, судя по визитке, занимался продажами в Интернете, ничего не похищено: дорогой смартфон, часы, золотой перстень на пальце, деньги в ящике стола. Много денег. Все на месте.
Впрочем, инспектору и самому все было видно, включая узкий кинжал с немного загнутым концом, скорее стилет, который валялся на полу возле дивана. Девушка поднялась и хмуро дополнила:
– Удар только задел сонную артерию, сэр, поэтому крови не так много, как обычно бывает в подобных случаях. Зато затрудняет точно определить время смерти – от 6 до 12 часов.
– Неужели его могли убить даже сегодня утром? – не поверил Алекс.
– Вряд ли, скорее вчера вечером, – ответила девушка, – я просто сужу по первичным трупным изменения тела: высыханию слизистой оболочки губ и глаз, трупному окоченению и, наконец, участкам кожи сине-фиолетовой окраски.
– Как насчет отпечатков пальцев, Рия?
– Кроме трупа, еще найдены свежие отпечатки пальцев еще, по крайней мере, двух человек, – лаконично ответила девушка.
– На столе в кухне-гостиной осталась посуда после дружеской встречи едва початая бутылка виски “Chivas Regal”, – добавил Кит. – С твоего разрешения, я схожу, опрошу соседей, а с хозяйкой поговорите сами.
На первый взгляд, все казалось довольно просто: встретились, выпили, чего-то не поделили, но это еще надо доказать. И инспектор отправился вниз, чтобы поговорить с миссис Аддерли.
Хозяйка уже отошла от шока, который она пережила, когда увидела мертвым своего постояльца какой-то час назад и даже предложила инспектору традиционный английский чай, от чего тот не отказался. За чашечкой ароматного чая свидетели часто рассказывают такие вещи, на которые бы ни за что не решились в обычной беседе, тем более, именуемой, допросом. После обычных в таких случаях комплиментов о необычном способе заварки, инспектор отложил в сторону чашку, словно давая понять, что, к сожалению, придется поговорить и о неприятном.
– Миссис Аддерли, что вы можете рассказать о случившемся?
Женщина словно ожидала этого вопроса, и начала охотно рассказывать инспектору о случившемся, ведь не каждый день в твоем доме происходит убийство, тем более такому воспитанному молодому человеку.
– Когда я вернулась домой после ланча, то мне захотелось немного прилечь, но звук открытого окна мне, в конце концов, надоел, и я решила подняться к мистеру Тоунтону, потому что он никак не реагировал на мои жалобы.
– Вы знали, что ваш постоялец дома?
– Да, вчера вечером к нему кто-то приходил, и я слышала оттуда голоса.
– Мужские или женские?
– Мужские, тем более, весь вечер совсем недалеко от моего дома стояла какая-то машина.
– Мистер Тоунтон жил один?
– Да, хотя у него иногда бывали гости.
– Мужчины или женщины? – вежливо поинтересовался Рук.
– Мужчины, хотя я не следила за своим жильцом, но женщин никогда прежде у него не видела, – ответила миссис Аддерли, словно намекая, что ее постоялец отличался примерным поведением.
– Давно он у вас снимает квартиру?
– Уже несколько месяцев, платил всегда исправно, и с ним у меня никогда не было никаких недоразумений.
– Вы знаете, чем занимался мистер Тоунтон?
– Нет, я не интересовалась, – ответила миссис Аддерли и улыбнулась, – наверное, какой-нибудь бизнес.
– Скажите, а вчера вечером кроме голосов, вы слышали что-нибудь еще, например, крики или угрозы? – инспектор попробовал перевести разговор поближе к убийству.
– Нет, инспектор, – они разговаривали спокойно, как настоящие джентльмены.
– Вы слышали, как гости уехали?
– Нет, я уснула.
– Вы слышали шаги на втором этаже?
– Нет, у меня в доме ничего не слышно, когда кто-то ходит над головой, – почти с гордостью ответила миссис Аддерли.
У Кита Кеннеди с опросом возможных свидетелей все обстояло гораздо хуже. Начнем с того, что мистер и миссис Кумар, которые жили по соседству с миссис Аддерли, и чьи двери тоже выходили на улицу Крумс Хилл, уехали в штат Махараштра к своим родственникам две недели назад и ничем не могли помочь следствию, а второй этаж они никому не сдавали. Оставались только возможные свидетели в соседних домах, но соседи справа ничего не смогли вспомнить, кроме черного “Ягуара”, стоявшего весь вечер у дома, но вот когда он уехал, и кто в нем был, они не видели. Что касается миссис Бентон, что жила в доме слева, то под крики своих голосистых детей, она только подтвердила, что видела миссис Аддерли утром, как та поднималась по лестнице внутри дворика дома, а потом приехала полиция.
На камерах видеонаблюдения, расположенных у местного театра, можно было хорошо разглядеть черный “Ягуар”, правда, о четко различимых номерах, оставалось только мечтать, но машина уехала от дома в 22.30, когда поднялся шквальный ветер с дождем, возможно, увозя с собой потенциальных убийц. Что касается камер у Музея вееров, то их совершенно не интересовало, что делается на другой стороне улицы, как будто дело происходило по ту сторону Ла-Манша, будь-то даже убийство или ограбление, если оно не касается их драгоценной коллекции.
Когда Рук выслушал доклад своего помощника, то сразу стало ясно, что с поиском машины им придется изрядно повозиться, потому что вчера вечером лондонская погода во всей красе показала свой крутой нрав, но других версий пока не было. Оставалась еще надежда на Рию Гурани, которая занималась теперь трупом и отпечатками пальцев у себя в лаборатории, но то, что мистер Тоунтон умер от смертельного удара кинжалом, не вызывало никаких сомнений. Полученные записи с камер видеонаблюдения, передали в технический отдел Управления полиции, чтобы заниматься тысячами подобных машин в столице, а, возможно и по всему острову. В практике инспектора были случаи, когда технические специалисты смогли разобрать номера, даже сильно забрызганные грязью, как будто они очищали номера прямо на самой записи, а потом невозмутимо сообщали заветные цифры. Правда Рук подозревал, что в подобных случаях они используют полицейской системой контроля и мониторинга, которая включала и установку специальных GPS трекеров, если, конечно, повезет.
