Грызана

«Нет! Нет! Нет!» – Грызана села, крепко обнимая пушистое одеяло. Частое дыхание, сердце рвётся из груди. Она открыла глаза, но тут же зажмурилась. Яркий дневной свет слепил, пробиваясь в окно, раскрашивая комнату неуютными красками, заставляя предметы отбрасывать пугающие тени. Грызана спрыгнула с постели и рывком задёрнула плотные занавески. В темноте не так страшно. Где Чувырлик? Плюшевая игрушка валялась возле кровати. Грызана схватила её и бросилась вон из детской. Босые ноги спешно прошлёпали по коридору. Вот и дверь в спальню родителей.

Быстро под одеяло! Грызана прижалась к папе и свернулась калачиком.

– Что? Опять? – проворчал папа. – Не бойся. Это всего лишь кошмар.

– Угу, – дрожащим голоском пискнула Грызана.

– Спи. Светло ещё совсем. Я ж тебе говорил, что людей не бывает. Это всё сказки.

– Угу.

– Всё хорошо. Папа рядом! – он нежно обнял дочку, и та, прижавшись щекой к его могучей мохнатой лапе, наконец успокоилась.

***

Грызану разбудил ласковый мамин визг. Она потянулась, зевнула, широко разинув пасть, почесалась и открыла глаза. Уже стемнело.

– Вставай, доченька! Пора завтракать! – мама игриво потрепала щупальцем малышку между рогов, взъерошив жёсткие шерстинки.

– А что мы сегодня будем делать?

– Как что? Ты в школу пойдёшь.

Грызане недавно исполнилось шесть. В школу она пошла только на прошлой неделе и ещё не успела привыкнуть. Она скорчила грустную гримасу.

– Что такое, звёздочка? – спросила мама. – Ты же любишь школу! Говоришь, что там весело.

– Весело, – согласилась Грызана, вздохнула, опустила глаза и продолжила: – Но… я хотела сегодня поиграть с папой.

– Поиграем вечером, когда с работы вернусь! – из зала раздался папин зычный рёв. – Я буду кровожадным человеком, а ты – отважным рыцарем!

– Хватит в людей играть! – повысила голос мама, уперев щупальца в колышущиеся бока. – Ребёнок уже по ночам не спит, кошмары о ваших людях снятся! Поиграйте во что-нибудь спокойное, как все нормальные чудища. В драконов, оборотней или в упырей хотя бы!

– Ладно, ладно! – папа заглянул в спальню и заговорщицки подмигнул Грызане левыми глазами. – Мне уже бежать пора. Пока, спрутик мой. – Он заскочил в спальню и поцеловал маму в скользкую щёку.

– Ты что на себя напялил? – воскликнула мама, выпучив глаза.

– Где? Что? – папа оглядывал свой костюм, пытаясь угадать, что не так.

– На голове! – мама ткнула щупальцем в тряпичный комок, украшенный панцирями и ракушками, насаженный на папин макушечный рог.

– Моя новая шляпа… – неуверенно пролепетал папа.

– Да она ещё даже не заплесневела! И не стыдно тебе! Ходишь как обормот! Снимай сейчас же!

– Нормальная шляпа. Грибок уже вырос.

– Снимай, кому сказала! – мама позеленела, и в её рёве послышались устрашающие нотки.

– Ну, Душильда, пожалуйста!

– Снимай!

Папа не без труда стянул шляпу с рогатой головы, чмокнул надувшуюся маму ещё раз и помахал лапой Грызане:

– Пока, человечек!

– Мордоворот! Я же просила… – мама не успела договорить, папа уже удрал – только хвост мелькнул.

У мамы от злости покраснели все уши.

– Не обижайся, мамочка. Я тебя люблю! – Грызана крепко обняла маму, и та, оттаяв, расплылась в улыбке, переливаясь фиолетовыми пятнами.

***

Грызана ходила в школу сама. Других детишек провожали родители, но она маленькая, что ли, за ручку в школу ходить! В ней росту уже две гадюки и полторы сколопендры.

Луна раскрашивала ванильным цветом тропинку и деревья, отражалась в редких лужах. Высоко над головой щебетали птицезавры, весело ухали озорные вампиры. Нежный ветерок играл шёрсткой маленькой монстрочки, щекоча за ушами. Как же хорошо на природе! В рюкзачке подпрыгивали бутылочка с водой, обед и Чувырлик – любимая игрушка. Мордочка Грызаны сияла улыбкой.

Но вот из-за колючих кустов показался лаз в школьную пещеру, и Грызане снова стало не по себе. Она так и не подружилась ни с кем из ребят и очень волновалась. «Может быть, со мной что-то не в порядке? Может, другим не нравится, что у меня все три рога растут справа? Или короткий хвостик? Хотя у Бодунички тоже хвостик пупочкой, а рогов вообще нет. А ведь она вчера играла с Хряпом и Куськой. Эх, может, сегодня и у меня получится».

Грызана потопталась возле входа, тяжело вздохнула, зажмурилась и полезла в дыру.

– Грызана! Проходи! – Хватьяна Кусановна, учительница младших классов, проводила Грызану за лапку к поросшему мхом камню. Остальные ученики уже сидели на своих валунах, готовые к занятиям.

Хватьяна Кусановна, извиваясь, просеменила к лучу лунного света, сочившемуся через дыру в каменном потолке пещеры.

– Дети! Сегодняшнее занятие мы посвятим нашим папам, – учительница вытянулась вверх, блистая чешуёй в лунном свете.

Грызана вспомнила об отце, и ей снова взгрустнулось.

– Кто хочет рассказать классу о своём папе? – Хватьяна Кусановна оскалилась и обвела взглядом класс.

Лапы, щупальца и клешни взмыли вверх. Дети подпрыгивали на камнях. Каждый хотел похвастаться своим папой.

– Хряп! – вызвала учительница.

Тот вытянулся во весь свой небольшой рост – и двух гадюк не будет, прокашлялся, вытер бивни и затараторил:

– Мой папа очень сильный! Он работает хлюподавом на Душных болотах. Его работа очень важная. Если не давить хлюпов, то они помешают вырасти корявочникам, гнусеницы расплодятся и заполнят наш город.

Весь класс согласно закивал. Никто не любит гнусениц! Даже если у тебя нет шерсти и они на тебе не выкукляются, отскребать их скользкие тельца от пола – то ещё удовольствие.

– Спасибо, Хряп, молодец! Теперь Смраделина!

– Мой папа очень красивый! – Смраделина шипела, постоянно извиваясь и размахивая всеми шестью лапами. – Поэтому он работает старшим завлекателем в линятельной «Грязный вурдалак». Чудища видят, какой он красивый, и выбирают нашу линятельную. К нам даже из другого города клиенты приползают!

– У тебя замечательный папа! – согласилась учительница. – Можно я оставлю себе его фотографию? Спасибо. – Хватьяна Кусановна ещё раз окинула взглядом учеников. – Грызана, а ты почему не тянешь лапу? Разве ты не хочешь рассказать о своём папе?

Грызана, потупившись, вскарабкалась на камень и тихо пролепетала:

– Мой папа – самый лучший папа! С ним так весело играть! Он – мой лучший друг! – Грызана опустила голову и замолчала.

– А где твой папа работает? – попыталась помочь Хватьяна Кусановна.

– Мой папа работает в Министерстве снов.

– Ого! Как интересно! А что он там делает?

– Он… там… Я не знаю. Он там работает. Он каждое утро уходит, а возвращается поздно и усталый.

– Она не знает, кем работает папа! Ха-ха-ха! – Хряп показывал клешнёй на Грызану и громко хохотал.

– Хряп! – учительница напустила на себя грозный вид, но было уже поздно. Все ученики показывали на Грызану и катались со смеху меж камней.

Хватьяна Кусановна тщетно уговаривала учеников, остановить поток хохота не удавалось. После нескольких безуспешных попыток усадить детей на свои камни Хватьяна Кусановна, как опытный педагог, набрала полную грудь воздуха и заревела так, что ученики заткнули уши и уставились широко открытыми глазами на оголившиеся ядовитые жала учительницы.