— Не думаю, что он ничего не почувствовал… Скорее, он чувствует подобное каждый день, — вдумчиво произнес Рик. — И поэтому выстоял.

— М-да… Совсем не круто с этим жить…

— Согласна, Дик, — вошла в комнату Адриана, — совсем не круто. Я была в гостиной, слышимость хорошая, — ответила она на вопросительные взгляды. — Ричард пошел искать Кару. Надеюсь, он ответит на письмо и скажет, что все в порядке.

— А что с Карой? — поднял брови Рик.

— Не пришла на нашу встречу. Да и с прошлой недели я от нее ничего не слышала.

— Где же ты, спокойная жизнь? — сетовал Хьюго, разглядывая кудри Адрианы, рассыпавшиеся по ее плечам.

— В гробу, — хмыкнул Дик.

Глава 28. Ад на Земле

Глава 28. Ад на Земле

Кара открыла глаза. Над ней нависал неясный черный силуэт. Она лежала на чем-то мягком, но привстать и посмотреть, на чем именно, она не хотела. Сил почти не было.

— Здравствуй, — раздался бархатный голос.

— Ричард! — слабо воскликнула она. — Но как?..

— Я пошел искать тебя, когда ты не пришла на встречу с Адрианой.

— Что бы я без тебя делала… — с трудом шевеля губами, прошептала она, пытаясь улыбнуться.

— Пусть пока побудет у тебя. Тебе нужнее, — произнес Ричард, снимая со своей шеи кристалл и надевая его на Кару. — Ты совсем обессилела. Так лучше?

— Намного…

— Что с тобой происходило все это время?

— Он пытал при мне новоприбывших, — начала она, и слезы градом покатились из ее сапфировых глаз. — И что бы я ни говорила, не могла остановить его. Он делал все это прямо передо мной и каждую пытку сопровождал комментариями: это за то или иное действие нашей команды и меня. Он убил кучу людей, но перед этим отрывал им руки, ноги, сдирал кожу. И он это делал не для того, чтобы я присоединилась. Он просто издевался, и я ничего не могла поделать, — ее голос сорвался и перешел в рыдания.

Ричард взял ее за руку и мягко спросил:

— Что с твоей магией?

— Я не знаю, — пытаясь успокоиться, ответила Кара. — Она исчезла. Или из-за нашей дуэли, или Рейл облил меня своей настойкой, пока я была без сознания.

— Через минуту придут Терри и несколько Местных, которые будут находиться здесь в целях безопасности. Терри погрузит тебя в сон. Ты не будешь чувствовать боли и сможешь нормально отдохнуть. За твою спонтанную выходку я отчитаю тебя позже, — сказал Ричард с тяжелым вдохом и получше укутал ее в одеяло.

— Спасибо, Ричард, — поблагодарила Кара серьезно. — Ты невероятный. Я тебя очень люблю, — еле слышно произнесла она, обнимая его.

Ричард слегка растерялся. В его глазах уже не было былой холодности.

— Береги себя, — ответил он тихо, когда объятия начали распадаться. Потом повернулся и пошел в сторону двери, не глядя Каре в лицо.

В ту же секунду в комнату вошел Терри Холмс.

Достигнув Кедровой улицы, Ричард остановился у забора, где его уже ждал Рик.

— Почему ты не поднимешься в квартиру?

— У нас мало времени, Рик. Людей все меньше, а дел становится больше. Мне нужно в архив, кое-что прояснить. Но все же минут десять у меня найдется.

— Рассказывай.

— Кара пошла к Рейлу в тот самый день. У них была дуэль, подробности которой я пока не знаю, но Кара потеряла магию. Может, из-за дуэли, а может, Рейл облил ее настойкой. Когда я вытаскивал ее из подвала, там было как на столе у мясника. Повсюду мертвые тела уже не первой свежести, отрубленные конечности, и всё в крови. Кара была в ней вся, как будто ее специально поливали. Я смыл эту кровь без проблем, так как кровь оказалась Местных, а пока Кара была без сознания, я подлатал ее немного. Судя по всему, этот маньяк использовал Кару как боксерскую грушу, вымещал на ней гнев. В подвале был самый настоящий ад. Рейл пытал при ней новоприбывших, чтобы ее сломать, а потом убивал. Ни одного живого. Только искореженные обезображенные тела.

— Гадкая гнилая мразотина! — взревел Рик. — Если мы с ним не разделаемся, я себе такого не прощу!

— Только не делай глупостей и не иди на него один. Вот результат. Мы обязательно его победим. Теперь у каждого второго в команде уже есть личный мотив.

— Погоди, — произнес Рик, сообразив. — То есть ты просто пошел в подвал и один освободил ее?

— Да. Некогда было созывать собрание.

— Да ты супергерой, блин! Обычно мы освобождаем заключенных группой, это целая операция. Но знаешь, твой поступок совершенно не такой безрассудный, как поступок Кары. Она одна пошла на Рейла! Чего она ожидала?

— Мне кажется, она поняла по эмоциям, что может и хочет ему хорошенько врезать, а если дело пойдет, то и схватить.

— И дело, видно, сначала пошло хорошо, ведь Андрес писал, что у Рейла кожа облазит и руки забинтованы. А я голову ломал. Думал, может, Рейл принял ванну из своего зелья.

— Юлиан все так же? — спросил Ричард.

— Никаких изменений, — ответил Рик.

— Ему нужно время.

— Понимаю, но его у нас нет.

— И это тоже верно. Пусть Адриана напишет ему письмо, а ты отправишь.

— Каким образом она напишет?

— Продиктует тебе. Думаю, ее он послушает

Рик кивнул и спешным шагом направился к дому № 9, а Ричард — в противоположную сторону

Глава 29. Люди уходят

Глава 29. Люди уходят

Вернувшись в квартиру, Рик сразу обсудил с Адрианой идею Ричарда, и они приступили к делу. Потратив пятнадцать минут, они написали и отправили Юлиану послание:

Здравствуй, Юлиан!

Я хочу сказать, что все по тебе безумно соскучились. Мы волнуемся за тебя. Я понимаю твои чувства, но ведь уже ничего не изменишь. А корить себя за случившееся просто глупо. Никто не считает тебя виноватым, и тебе пора бы и самому это понять. Ты нужен мне. В конце концов, ты нужен не только всем нам, но и этим людям в Пятиэтажке, которые могут умереть в любой момент. Их еще можно спасти. Видишь, сколько людей в тебе нуждаются? Прошу, услышь меня. Сейчас общая цель важнее нас всех. И когда мы ее достигнем, все пройдет. А как быстро мы достигнем этой цели, зависит только от нас самих.

Твоя Адри

P. S. письмо написал Рик

Через полчаса Рику пришел ответ: «Приходи одна».

Адриана послушно встала и, пройдя сквозь барьер, наконец распахнула дверь, которая со смерти Бланков ни разу не открывалась. Перед ней открылось малоприятное зрелище. Юлиан, еще худее, чем обычно (если такое вообще можно представить), сидел на полу. Его коричневые волосы местами окрасились в белый цвет. Все, что раньше стояло на полках и столе, теперь хаотично валялось на полу так, что яблоку упасть было некуда. Разбитые бутылки, вазы, одежда, семейные фотографии, красовавшиеся некогда в рамках на стенах, — все это и еще куча других вещей, происхождение которых было трудно определить, покрывало пол мрачной унылой комнаты. Адриана стояла в нерешительности, не зная, что сказать. Но ей и не пришлось, Юлиан сам начал говорить:

— Я прочитал твое письмо, — раздался сухой безжизненный голос, совершенно не похожий на прежний голос Юлиана. — Ты, как всегда, права. От меня очень многое зависит. К сожалению. Но кое-что из этого я могу изменить. Я больше не твоя проблема, и тебе не придется больше из-за меня переживать.

— Что ты хочешь этим сказать? — вопросительно подняла брови Адриана.

— Мы прекрасно обойдемся друг без друга.

— Я не обойдусь без тебя, Юлиан.

— А я без тебя — вполне.

Адриана стояла как вкопанная и не знала, верить услышанному или нет.

— Ты не сможешь оттолкнуть меня своей грубостью. Я знаю, ты хочешь задеть меня, чтобы избавиться от своих страданий. Хорошая попытка, но ничего не выйдет, — сказала она.

— Ты мне не нужна, — стальным голосом проговорил Юлиан, глядя в стену прямо перед собой. — Прости.

На этот раз Адриана не нашла, что ответить. Такое заявление не было похоже на простой выплеск эмоций.

— Я купил тебе билет. Вылет завтра. Воспользуйся им, чтобы мы не пересекались. Потом ты сможешь вернуться к себе, а я уеду отсюда.