Она лишь едва взглянула на Тэйри, но приветливое выражение ее лица нисколько не изменилось. Так что Тэйри не мог понять, понравилось ли ей его появление или нет. Бонзи протянул руку, помогая Тэйри сойти. Когда Тэйри оказался на земле, Бонзи взял его за руку и представил женщине, сказав, что он, совершенно случайно, встретил в одной деревне своего дальнего племянника. Тэйри изумленно уставился на Бонзи. А тот озорно подмигнул своему гостю. Потом он взял за руку свою домохозяйку и сказал, что она тоже его дальняя племянница, которую он, также, совершенно случайно, нашел в другой деревне, несколькими годами ранее. Тэйри вежливо кивнул женщине и назвал свое имя. Женщина ответила ему тем же жестом и сообщила, что ее зовут Ануки. Бонзи же посмотрел на Ануки, потом на Тэйри, и, увидев благожелательность на их лицах, с довольной улыбкой повел лошадей в конюшню, которая находилась в левом крыле здания. Там же находилась и колясочная. Бонзи разгрузил кибитку и откатил ее в колясочную, а Ануки махнув рукой пригласила Тэйри задать лошадям корм.
Обеспечив лошадей пищей и питьем, Ануки и Тэйри вышли во двор. Парень с нескрываемым любопытством огляделся. Он увидел изящную шестиугольную беседку с резными столбиками, соединяющимися вверху небольшими дугами, образующими таким образом круговую аркаду, которая завершалась высоким куполом, такого же лилового цвета, как и купола на здании.
Юноша застыл от изумления. А Ануки показала жестом, что он может войти. Тэйри оглянулся, ища глазами хозяина, но его в тот момент во дворе не было. Юноша кивнул головой и зашел в беседку. Там он увидел пять ажурных скамеек, стоящих у каждой стенки, а посередине находился, как он сначала подумал, невысокий круглый колодец, сложенный из такого же темно серого камня, как и сам дом. Однако, Тэйри не увидел поблизости рычага с ведром для зачерпывания воды. Тогда он решил заглянуть в этот колодец, и увидел внутри нечто похожее на большой медный таз, из самой середины которого торчал небольшой медный столбик, напоминающий скалку для раскатывания теста с круглым набалдашником сверху. На дне этого таза, почти вплотную с тем местом, куда был воткнут этот медный столбик, по обеим сторонам, виднелись еще два таких же кругляша. Тэйри достаточно долго разглядывал этот таз и этот столбик, пытаясь понять его назначение, но ничего вразумительного ему в голову так и не пришло. Позади себя он услышал звонкий приятный смех. Юноша почти мгновенно выпрямился и повернулся. В арке, которая служила входом в беседку стояла Ануки с ведром в руках и улыбалась. Ее улыбка делала ее еще милее и приветливее, и Тэйри поймал себя на мысли, что еще никогда не видел таких красивых женщин.
Ануки сообщила, что она, когда увидела это впервые, тоже подумала, что это простой колодец, но оказалось, что это волшебный колодец. И в доказательство своих слов, она вылила воду из ведра в таз, затем вынула из столбика набалдашник и почти сразу вынула кругляшки со дна таза. Через мгновение, к величайшему изумлению Тэйри, из медного столбика выпрыгнула струя воды. Это было невероятно! Однажды Тэйри видел лесной родник, где вода вытекала прямо из земли у подножья небольшого холма. И это было тоже очень удивительно. Но вот так, чтобы вода могла вытекать снизу-вверх, он даже не мог и предположить. Струя достигала высоты почти на локоть, и затем будто разветвляясь на множество маленьких струек, которые золотились в лучах уже заходящего солнца, с благозвучным журчанием возвращалась вниз. У Тэйри больше не оставалось ни малейшего сомнения. Теперь он был просто уверен, что Бонзи – это самый настоящий волшебник! Он любил слушать сказки про волшебников, многие из которых были злыми и коварными, но что касается Бонзи, то юноша реально чувствовал исходящую от него доброту и милосердие!
Ануки, увидев, что юноша впал в задумчивость, сняла круглый ковш, который был с боковой стороны одной из скамеек, и слегка стукнула им по краю таза. Тэйри снова выпрямился и поглядел на Ануки, которая продемонстрировала процесс отключения волшебного колодца. Она вставила два кругляша со стержнями в отверстия на дне чаши. Струя тут же опустилась и Ануки заткнула медный столбик третьим кругляшом. Затем ковшом вычерпала воду из чаши обратно в ведро. При этом Тэйри любовался ее нежными руками и их точными и изящными движениями.
А в это время Бонзи уже стоял на пороге беседки и с умиротворением наблюдал за своими подопечными. Близился вечер, и Бонзи сказал, что после дороги нужно принять ванну и готовиться к праздничному ужину.
Тэйри, разумеется, даже не мог представить, что значит «принять ванну», но представить, что значит «праздничный ужин» он, вполне, мог. И это ему представлялось как аппетитная печеная рыба с морковью и луком, испускающие легкие колебания пара. Но, поскольку ему в последнее время приходилось принимать пищу раз в два дня, а порою и того реже, то Тэйри, после сегодняшнего пикника, чувствовал себя полностью сытым как минимум еще на сутки вперед. Между тем, возможность покушать еще раз очень радовала его, и он очень удивлялся тем волшебным переменам в его жизни, которые произошли всего за одни день.
Ануки сказала, что когда ванна будет готова, она позовет его, а пока предложила ему погулять по саду. Бонзи вышел на улицу, дошел до перекрестка, где стояла небольшая будка, и позвонил в висящий внутри колокольчик. Через полминуты к будке подъехала коляска, запряженная ослом. Бонзи поприветствовал возничего, с которым был хорошо знаком, так как многократно пользовался его услугами, и передал ему список продуктов и деньги. Разумеется, что дома у Бонзи имелся запас съестного, но это были продукты длительного хранения, а нынче к ужину ему были нужны другие продукты, среди которых обязательно должна быть крупная свежая рыба, так как у крестьян, той местности, откуда родом был Тэйри, рыбное блюдо было непременным атрибутом любого праздника. И Бонзи хорошо знал это. Конечно же, рыба была далеко не единственным продуктом, который заказал Бонзи посыльному.
А Тэйри просто потерялся в зарослях деревьев и кустарников, многие из которых были ему неизвестны. Некоторые из них еще продолжали цвести, наполняя воздух дивными ароматами, Иные, уже приспускали свои ветви под тягостью наливающихся сладостным соком, но еще моложавых плодов. Тропки, которые были выложены все тем же темно серым камнем, затейливо петляли от кустика к кустику, от деревца к деревцу. Созерцая это великолепие, Тэйри потерялся не только в пространстве, но и во времени. И только нежный голосок Ануки вывел его из этого блаженного состояния. Аккуратно, чтобы не повредить быстрыми движениями ни единого листочка, Тэйри вернулся во двор. Ануки повела его в дом, а точнее в подвал, где и располагалось помещение для принятия ванны.
Ануки сама долгое время прожила в деревне, и потому смогла коротко объяснить юноше, что это большое белое корыто, наполненное теплой водой и называется «ванна». А по своему предназначению – эта ванна, ничто иное, как обыкновенная бадья для омовений, с той лишь разницей, что в ванне можно полежать. Пробка для слива воды расположена на дне ванны. В чане, который стоит рядом, чистая вода для ополаскивания, ковш висит на ручке. На полке мыло и мочалка, полотенца висят на перекладине. А на стуле лежит чистое белье и халат. Тапки и гольфы находятся под стулом. Грязную одежду следует положить в корзину. Зачитав инструкцию по приему ванны, Ануки спросила Тэйри, понял ли тот что и как надо делать, и потребуется ли ему помощь. Тэйри весьма смутился и заверил, что все сделает сам. Но Ануки перед уходом посоветовала ему не торопиться, чтобы не поскользнутся, но и не тянуть время, потому что Бонзи тоже нужно успеть принять ванну до ужина. По завершению процедуры, следует позвонить в колокольчик, который домохозяйка, вынув из кармана своего платья, оставила на полке.
Когда Ануки вышла, юноша решил все же немного оглядеться. Комната, в которой размещалась ванна, была небольшой, но в ней все было устроено удобно. В каждом углу на полочках с медными отражателями были закреплены четыре масляных лампы, которые наполняли комнату теплым и спокойным светом. Пол был вымощен, уже знакомыми юноше, темно серыми каменными плитами. Такими же плитами, только меньшего размера, были отделаны стены и потолок. Тэйри снял с себя одежду и сложил в корзину. Он забрался в ванну и ощутил благодатную негу. Теплая вода обволакивала его тело, лаская и очищая кожу. Тэйри стал дышать гораздо полнее, и почувствовал в себе необычайную легкость и свежесть. Ему казалось, что он стал одним целым с этой чудесной, животворящей жидкостью.
