Довольные удачным совершённым побегом, промокшие, но счастливые, Глеб и Зэнзэн направились к подножию следующей возвышенности. Им необходимо было укрыться от самых опасных врагов Прохора Евсеевича и Сирены Авдеевны. Слишком уж они были активны и непримиримы ко всему живому.

Может быть, когда-нибудь настанет и такое время, когда все злобные и жестокие существа, подобные им, вернее, их потомки станут дружелюбными и добрыми. Но, наверное, пройдёт ни одно десятилетие или даже столетие, и только тогда наступят добрые перемены. Любой, даже самый страшный мир делается лучше, совершеннее, но не сразу.

Увидев в низине большой посёлок, по сути, город с огромными каменными домами, Глеб и Зэнзэн поспешили туда. Может быть, там им удастся встретиться с людьми, которые помогут им вернуться в привычный мир, пусть даже на берег небольшого таёжного озера, где они поставили свою палатку.

Но в селении Матвеева и Луань ничего хорошего не ожидало. Слишком поздно они поняли, что в нём обитают гранитные великаны. Один из них, Тверз с большим серым каменным рюкзаком за плечами, состоящий из чёрно-белого гранита, без особого труда поймал их на рыночной площади. Здесь гиганты-торговцы самых разных цветов продавали продукты питания, то есть самые разные камни. Покупатели за товар расплачивались белыми мраморными монетами.

Не выражая особых эмоций, чёрно-белый исполин положил Глеба и Зэнзэн, онемевших от страха, на огромный плоский булыжник. Он взял в свои руки камень и поднял над головами путников, которые были готовы к смерти. Но, немного подумав, великан отшвырнул камень в сторону и сказал:

– Немного поживите, зверьки. Я решил чуть позже доставить вас прямо в жилище одной из уважаемых мной птиц, Летне Акулине Алексеевне. Она обожает только свежие продукты питания. Это полезно для здоровья и пищеварения.

– Она съест нас живьём? – просила у гранитного великана Зэнзэн. – Это же не культурно и не прилично!

– Ничего особенного не произойдёт, – возразил великан. – Вы для того и существуете, зверьки, чтобы вас с большим аппетитом скушала какая-нибудь уважаемая птица Летна.

– Почему она, например, не питается камнями, как вы, гранитные существа? – спросил Глеб. – Ведь это гораздо проще и удобней.

– Я тоже этого не понимаю, – честно признался чёрно-белый гранитный бегун. – Несмотря на то, что я – известный и уважаемый в городе сыщик Поликарп Матвеевич Прыгайлов, это и для меня остаётся тайной.

Он извлёк из бокового кармана своей гранитной куртки каменный пистолет и показал его детям. При этом предупредил их, что его личное оружие заряжено десятью острыми каменными, точнее, базальтовыми пулями, которые пробивает любой гранит. Да и пытаться бежать от него, Прыгайлова, бесполезно. Ведь он резвый, крепкий, молодой сыщик. Ему ещё нет и сорока лет.

Поэтому он бесцеремонно приказал супругам находиться рядом с ним. Они арестованы для передачи их лично в лапы уважаемой в городе птице Летне Акулине Алексеевне. При этом Прыгайлов успокоил пленников, предположив, что, возможно, она сразу их не станет принимать в пищу, а подождёт какого-нибудь праздника или выходного дня. Ведь к ней часто прилетают в гости родственники и добрые знакомые со всей страны.

Эта информация немного утешила Матвеева и Луань. Значит, у них имеется пусть слабая, но надежда на то, чтобы остаться в живых. Но сейчас от гранитного сыщика бежать было бесполезно, который совершенно не понимал, почему эти мелкие зверьки, на телах которых не растёт даже шерсть, очень хотят жить. Глупость какая-то! Они же ведь не гранитные люди, а совершенно непонятные и нелепые существа, которыми иногда питаются птицы Летна. Больше они ни на что не годны.

Жуткое существо с чёрно-белой квадратной физиономией Поликарп Матвеевич доверительно сообщил им, что, как только, решит все самые неотложные дела на рынке, сразу же займётся их судьбой. Он ещё раз строго-настрого приказал пленникам быть рядом с ним, находиться в поле его зрения.

Негромко разговаривая друг с другом, Матвеев и Луань обратили внимание на то, что буквально все гранитные бегуны на рынке своими физиономиями были очень похожи друг на друга.

Правда, часто цвета и оттенки их твёрдой, как бы, кожи и одежды имели самые разные цвета и оттенки. Наверное, только в этом и заключалось их отличие.

Внимательно рассмотрев товар довольно тучного торговца фиолетового цвета, Поликарп Матвеевич объявил ему, что тот арестован. Предупредил, что сопротивление оказывать бесполезно. Прыгайлов приказал великану, продающему крупные разноцветные камни, показать то место, где он проживает.

Перегрузив товар этого гранитного бегуна в свой рюкзак, Прыгайлов грубо оттащил его от каменного прилавка в сторону.

– За что ты меня арестовываешь? – возмутился торговец. – Я уважаемый в городе человек Сидор Леонович Скрипун!

– За людоедство! – зарычал Прыгайлов. – Ты самым наглым образом продаёшь на рынке не съедобные камни, а куски гранитных тел граждан, которыми ты и сам питаешься. Наконец-то, Скрипун, ты в моих руках. Теперь идём в твой дом.

– Зачем я должен туда с тобой идти? – возмутился Сидор Леонилович. – Я никуда тебя не поведу, Прыгайлов! Я тебя знаю!

– Если не поведёшь, то я пристрелю тебя на месте! Закон будет на моей стороне. Ты понимаешь? Людоедов мы уничтожаем без суда и следствия.

Больше с сыщиком Сидор Леонидович спорить не стал. Пришлось ему подчиниться.

Для того, чтобы не отстать от Прыгайлова и Скрипуна, молодым супругам пришлось бежать рядом с ними. Они прекрасно понимали, что если они отстанут даже на несколько метров сыщика, то он просто передумает передавать их птице Летне Акулине Алексеевне и тут же разобьёт им камнем головы.

Но каменное и неухоженное жильё Сидора Леоновича находилось не так далеко от рынка, поэтому Матвеев и Луань не очень устали. У них имелась полная возможность перевести дух от быстрого бега.

Они вошли в дом Скрипуна и со стороны наблюдали за тем, как сыщик Прыгайлов разглядывает разбросанные повсюду части гранитных тел убитых граждан города людоедом или, точнее, каннибалом, который не только с аппетитом и удовольствием поедал существ, подобных себе. Он ещё и торговал этим «мясом».

От увиденного Поликарп Матвеевич пришел в ярость. Он потянулся в правый боковой карман за пистолетом. Но Скрипун тоже оказался не из робкого десятка, схватил попавшийся под руку большой каменный валун, лежащий на печи, и опустил его на голову сыщика. В общем, началась схватка двух гранитных великанов не на жизнь, а на смерть.

В целях безопасности, долго не раздумывая, Глеб и Зэнзэн спрятались за печь. Камни и куски гранита летели в разные стороны. Прыгайлов и Скрипун яростно били друг друга своими тяжёлыми руками и ногами, и это приносило заметные результаты. Минут через десять-пятнадцать наступила полная тишина. От Поликарпа Матвеевича и Сидора Леоновича остались одни обломки.

Зрелище было настолько неприятным, что от страха Матвеев и Луань не могли пошевелиться. Кругом валялись гранитные пальцы, носы, уши и другие части тел исполинов.

Вдруг рядом с ними оказался уже знакомый им старик с пепельной бородой, Ерофей Денисович.

– Чего вы медлите? – закричал он. – Бегите отсюда прочь! Не теряйте времени! Вас опять выследили ваши постоянные преследователи Тверзы Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна!

Сообщив им о грозящей опасности, Штобов исчез из поля их зрения, можно сказать, растворился в воздухе. А через несколько мгновений начали рушиться каменные стены жилья каннибала Скрипуна. Это зелёные гранитные великаны Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна начали огромными валунами разрушать и без того не такое уж и прочное строение.