Они идут

…Что заставляет людей так бояться смерти?

…Может быть, мы смогли бы узнать об этом у тех, кто уже умер, если б им удалось хоть на минуту вновь оказаться с нами; если бы они воскресли из мертвых?..

Но кто скажет, друзей или врагов мы встретили бы в их лице? И смогли бы мы вообще иметь с ними дело – мы, кто никогда не был в силах преодолеть свой страх и прямо взглянуть в лицо смерти.

Джон Руссо

Ночь живых мертвецов

– Вы только гляньте, что я нашел!

Лёнька не просто радовался, он был в настоящем восторге. Компания его друзей за несколько лет дружбы никогда еще не видела своего товарища таким. Даже когда два года назад ему стукнуло четырнадцать, и он всем хвастался своим паспортом, выдачу которого так долго ждал. А компания их состояла из четырех человек – Василиса, Анька, Ромка по прозвищу «Гусь» и Ленька, главный заводила. Ребята дружили с первого класса, и их неразлучная четверка даже получила прозвище «Чайка».

– Ну не тяни, что там у тебя? – поторопил друга самый нетерпеливый из ребят, Роман Гусев, собственно, получивший своё прозвище как раз из-за фамилии. Но Ленька не был бы самим собой, если бы не выдержал драматическую паузу с хитрым выражением лица. И только убедившись, что все три пары глаз следят за каждым его движением, он медленно присел рядом с Василисой и достал из-за пазухи старую, потрепанную тетрадь. В этот момент, как в фильмах ужасов, свет от костра демонически заплясал в его глазах.

– И что это? – скептически хмыкнул Гусь. – Твой дневник за первый класс?

Ленька театрально закатил глаза:

– Дурак ты, Гусь, но это неизлечимо, так что прощаю, – парень усмехнулся. – В одном ты прав – это дневник. Но личный дневник. И самое главное – доказательство того, что зомби существуют!

Гусев хмыкнул и откинулся на бревно, вытянув ноги к костру. Всё-таки хорошая была идея выбраться на природу перед выпускным. Закончится девятый класс, экзамены, и все они разбредутся кто куда. Кто в колледж, а кто сразу на «галеры».

– Ты решил устроить вечер «Страшилки у костра»? – Василиса прижалась к его плечу и улыбнулась, лукаво взглянув на подругу. Анна сидела как раз напротив, рядом с Ромкой. Было заметно, что она ежится. То ли от холода (вечная мерзлячка), то ли от того, что предстоит слушать страшилки в темном лесу. Трусихой её никто не считал, но нелюбовь Аньки к фильмам ужасов была общеизвестна.

– Да вы что, издеваетесь? – неожиданно вспылил Ленька. – Забыли, что здесь произошло несколько лет назад?

Гусь резко сел, едва не сунув ногу в костёр. Быстро отдёрнув едва не пострадавшую конечность, он неожиданно стал серьёзным и пристально уставился на друга:

– Ты про то, что военные стёрли Осиновку с лица Земли лет восемь назад?

Ленька кивнул:

– Именно, братишка. Помните, ходила куча слухов про то, что произошло в этих местах тогда. Все газеты трубили о вспышке какой-то эпидемии в этих лесах. Тогда ещё весь город посадили на карантин. Даже кордоны установили, чтобы никто не выехал и не въехал на территорию.

Ребята молчали. Молчание – знак согласия, про себя рассудил Ленька и продолжил:

– Так вот. Официальная версия – эпидемия какой-то там язвы. Якобы всех жителей деревни Осиновка, что как раз располагалась на территории очага заражения, вывезли на принудительное лечение со всеми пожитками, а всю деревню сожгли, дабы предотвратить распространение инфекции. Даже несколько гектаров леса вокруг сожгли. И вроде всё закончилось хорошо. Но!

Ленька вновь выдержал театральную паузу, обводя взглядом внимательно слушающих зрителей. О да, то что нужно! Никто даже не шевелится.

– В общем, в мои руки попал дневник, который вёл один из очевидцев. Житель деревни по имени Андрей Стрельцов.

– Погоди-ка, – остановила его Василиса и отстранилась в задумчивости, – моя мама рассказывала, что у нас в Осиновке жили дальние родственники – Стрельцовы.

– Ого! – присвистнул Ленька. – А ну, с этого места поподробнее.

– Да нечего рассказывать, – пожала плечами девушка и вновь прильнула к плечу молодого человека. – Я их никогда не видела. Мама всё собиралась их проведать, да так и не собралась. А потом эта эпидемия. Кстати, после неё она про них больше не говорила ни разу. Странно, да?

– Ох, Васена, – обнял девушку Ленька, – ты даже не представляешь, какие странности ждут нас на страницах этой тетради!

– Кстати, – неожиданно заговорила Анна, – а откуда он у тебя?

– Да, действительно, – поддакнул Гусь.

Ленька загадочно улыбнулся:

– Так, не у одной Василиски родственники в Осиновке жили. Как-то один охотник решился всё-таки наведаться в эти места, когда военные снялись и зона стала считаться безопасной. Хоть с тех пор никто и близко не старался подходить к выжженной территории, боясь заразы, но что-то ему здесь понадобилось. И наткнулся он на уцелевшее зимовье. Чёрт его знает, почему оно не сгорело. В общем, там он и обнаружил эту тетрадь. Вернулся домой, полистал, но решил, наверное, что это бред, спятившего от болезни человека, да и оставил тетрадь на лавочке. Ну или как-то так, я точно не знаю, только предполагаю. В общем, это мой сосед по подъезду. Я как-то со школы шёл, гляжу – тетрадь на лавочке…

– Стой, стой, – прервал друга Ромка, – то есть всё, что ты сейчас говорил, ты выдумал?

– Не выдумал, а просто предположил ход развития событий, – надулся Ленька. – То, что тетрадь забыл именно сосед-охотник, это точно. Он на следующий день спрашивал меня, не находил ли я её. Но я не отдал. Вид у него был какой-то болезненный. Запил, наверное. Нафига ему отдавать такое сокровище? Чтобы воблу на ней чистить? Да, как только мы обнародуем то, что здесь написано, мы прославимся на всю страну. А может, и на весь мир!

От возбуждения Ленька даже заёрзал на месте:

– Ну так что, читать будем?!

Гусь пожал плечами: – Даже если всё сказанное в тетради – правда, это весьма сомнительные доказательства того, что нам обо всём врали. Но как развлечение для ночных посиделок у костра, вполне годится. Я так понимаю, там какие-то ужасные ужасы расписаны?

Ленька кивнул:

– Ты даже не представляешь себе. А читать будет Васена, да?

Он многозначительно посмотрел на подругу. Василиса отлипла от его плеча и выдернула тетрадь из рук:

– Ну а кто же ещё. Вы, мальчики, по слогам-то с трудом понимаете, а Анька боится всяких страшилок. Кстати, Ань, может, уши заткнёшь?

Вся эта ситуация девушку явно больше веселила, чем пугала. Анна же просто показала подруге язык и насупилась. – Ладно, поехали!

Воскресенье. Вечер. 11.45

Меня зовут Андрей Стрельцов. Мне 20 лет. Когда-то я являлся большим поклонником фильмов Джорджа Ромеро, но никогда и в самых страшных кошмарах не смог бы представить, что окажусь главным героем подобного жанра.

Вы не поверите, хотя плевать мне на то, поверите вы или нет, но сейчас я сижу на грубо сколоченных нарах старого отцовского зимовья и пишу в грязной тетради в клеточку, на придвинутой к нарам табуретке. Тетрадь я нашёл здесь же, под нарами, а ручка у меня всегда была с собой. Привычка учебы. Где-то неподалёку от нас, рыщет по лесу группа живых мертвецов, от которых мы каким-то чудом сумели сбежать. Мы – это я, Катька, Светка, Лёха и Ренат. Единственные, оставшиеся в живых люди после Великого Воскрешения. Так мы назвали то, что произошло прошлой ночью. Есть ещё Оксана, но трудно сказать доживёт ли она до рассвета, а если и доживёт, то останется ли она человеком или же превратится в зомби и сожрёт нас. Рана на её бедре постоянно кровоточит, и мы ничего не можем с этим поделать.

Итак, начну по порядку… Чёрт, зачем я всё это пишу? Никогда не вёл никаких дневников, даже в школе постоянно забывал заполнять расписание уроков. Ну да и черт с ним, с дневником. В общем, как оказалось, люди не зря придумали считать возраст двадцать один год, совершеннолетием, этакой первой ступенькой вступления во взрослую жизнь. Именно благодаря тому, что этот рубеж мы ещё не преодолели (вот только Оксане не повезло…), мы и остались живы. Точнее, не превратились в этих гадов сразу, вместе с остальными взрослыми. Прошлой ночью, как я уже отмечал, произошло Великое Воскрешение. Из свежих могил поднялись трупы, а взрослые, в общем, все, кому на тот момент было от двадцати одного и выше, превратились в тупых зомби. Бред. Я понимаю, что всё это звучит, как бред. Господи, неужели они нашли нас!