− Хорошо.

Девушка, виляя бедрами, вышла из кабинета под моим провожающим взглядом. Фигура у мадам Зверь, что позавидует даже Каринка, а ведь подружка заядлая любительница фитнес-клубов.

− Что ж, Светлана Васильевна, Мира вас проинформировала, выдвинула предложение, и теперь, познакомившись с будущим начальником в моем лице, вы всё также согласны стажироваться у нас, несмотря на произошедшее между нами?

Губы от волнения поджались сами собой, но я кремень.

Как-то странно прозвучали его последние слова. Двусмысленно.... Однако я всячески запрещаю себе поддаваться давлению со стороны мужчины и не отвожу взгляда от зеленых глаз Михаила.

− Я совру, если скажу, что совсем не удивилась, увидев вас снова.

Поерзав на месте, все же отвела взгляд к окну во всю стену с невероятным видом на просторы огромного города. Неужели он и правда так огромен?

− Да?

− Работать в этой компании для меня будет… – уверенно взглянула на мужчину, что словно уже знал, что у меня на уме. Ухмыляется. Ответила: – Будет пыткой.

Брови его удивленно нахмурились, а глаза прищурились. Ха-ха! Похоже, я умудрилась его удивить. Приятно, однако.

− Пыткой?

– Именно, – ехидно так улыбнулась Васильевичу. – Я не смогу работать на того, кто не ценит подарки самой планеты. Кто так жестоко уничтожает даже самые редкие виды растений и думает лишь о выгоде для себя.

Медленно поднимаюсь со своего места под внимательным, немного насмешливым взглядом мужчины.

– Простите за потраченное время. Уверена, вы быстро найдете нужного вам ландшафтного дизайнера.

С высоты каблуков Нади рассматриваю красивый стол Михаила.

– Неужели это «Бакаут»?

И тут меня унесло куда-то не туда. Без всякого разрешения приблизилась к столу и, склонившись над древесным стволом в разрезе, запечатанном под стеклянной гладью, дабы убедиться в своей правоте.

− О божечки-кошечки, серьезно?

Бакаут – одна из самых дорогих пород древесных растений, в настоящее время находящаяся под защитой государства. Это гваяковое дерево распространено в Южной Азии, Австралии. Его ещё называют «древом жизни». Смола дерева имеет ценные лечебные свойства. Также бакаут прозвали зелёным сердцем, железным и святым деревом. Ядро этого древа настолько плотное, что тонет в воде, и оно тверже дуба в три раза!

Данный бакаут имеет очень интересные сочетания оттенков: зеленоватые тона перемежаются с черными, переходя к красноватым оттенкам, что создает невероятную композицию.

Я обежала стол с разных сторон, забыв о мужчине и о высоте каблуков, вовсе наплевав на последствия, если вдруг запутаюсь в собственных ногах. Рассматривая плавные переходы оттенков и его структуру, часть коры и виднеющуюся разрезанную сердцевину.

– Господи… − сдвигая со стола какие-то папки, провожу пальцами по холодному стеклу. − Это точно он! А-ха-ха…

С истерического повизгивания переключилась на томное придыхание.

− Какая красота…

Никогда бы в жизни не подумала, что увижу бакаут своими глазами.

− Кх-кхм… − раздался отрезвляющий кашель, а я рефлекторно отскочила назад, выпрямляя осанку. − Не ожидал, что вы настолько хорошо разбираетесь в видах древесных растений.

Поднимаясь из своего кресла, он встал напротив насупившейся меня.

Пришлось запрокинуть голову немного назад, дабы скрестить с мужчиной взгляд. Не знаю, о чем он там думает, но его тяжелый травянистый взгляд крайне сложно удерживать на себе.

– Я забыла, что вы тут… – заправив волосы за уши, я торопливо обошла стол и набросила лямку от сумки себе на плечо. – Очередное подтверждение тому, что я не подхожу вам, а вы мне. Прощайте.

Уши от стыда пылают. Что за ответная двусмысленность, Долина!? Язык − мой враг!

− Постойте, Светлана Васи....

Не дослушав собеседника, я выскочила из кабинета буквально в последний момент, чуть не столкнувшись с секретаршей. Девушка в испуге отпрянула, уводя поднос с чашками от меня.

Быстро извинившись, я двинулась к лифту, откуда пришла. Нервно потыкав пальцем в кнопку лифта, заметила в отполированной поверхности вышедшего из приемной Михаила и занервничала ещё больше.

Почему я вообще так нервничаю?

Ну подумаешь, съязвила немного. Подумаешь, чуточку дурочка, что от такой прекрасной работы отказалась, а ко всему ещё и почти нахамила.

− Светлана Васильевна, не спешите так сразу отказываться, не выслушав предложение.

В моей памяти всплыли недавние слова Людмилы Ивановны, которая расшифровывала предсказание на кофейной гуще. Я постаралась взять себя в руки и успокоиться.

Из лифта, как назло, вышла мадам Зверь. Она очень странно взглянула на Михаила, а затем на меня.

Не то чтобы я боялась, просто как-то не по себе, когда женщина так хищно смотрит на меня.

− Пройдемте в кабинет. Там удобнее.

Хвостом плелась за мужчиной под провожаемые взгляды секретаря Светланы и Миры Сергеевны.

Да что он так уцепился в меня? Я же не какой-то там топовый специалист. Я только-только защитила диплом, у меня нет опыта в работе, даже стажировку не проходила.

Вернувшись в кабинет, я молча стояла посреди кабинета.

Власов, покопавшись в своих папках, извлёк несколько скреплённых листов и передал их мне.

− Держите, Светлана Васильевна, − забрала протянутые листы и быстро просмотрела текст. − Тут указано всё, что нужно знать касательно вашей работы, обязанностей, зарплаты и премии, а вот тут… − он протянул тонкую папку красного цвета. − Здесь, собственно, причина, по которой вы подходите мне больше остальных в качестве ландшафтного дизайнера.

Я с опаской посмотрела на мужчину и папку в его руке, но моё внимание привлекла не папка, а его красивая рука.

− Тот самый проект, − заключил он и передал папку мне. − Подумайте до завтра и перезвоните. Визитка находится в папке.

На ватных ногах вышла из здания на улицу, заполненную спешащими куда-то людьми.

Вот так дела…

Вернувшись в университет, нашла Марковича и принялась рассказывать о предложении Власова. Мужчина задумчиво пролистал красную папку.

− Свет. Дело твое, но это очень-очень хорошая строительная фирма и проект достойный.

− Но там же…

– Я знаю, – он тяжко выдохнул и продолжил: – Работа ландшафтного дизайнера заключается не только в облагораживании и обустройстве территории, но и в сохранении уже растущих растений, деревьев. Раз такое дело, то ты точно сможешь грамотно проконтролировать работу на том участке и в будущем сможешь хотя бы попытаться сократить потери в виде редких видов растений.

Маркович хмуро отдал мне папку и уставился на меня.

– Но я не хочу связываться с такими людьми, как Власов! Он же губитель! Такие, как он, думают лишь о выгоде, о деньгах и об их приумножении, а я не такая!

− Вот именно, − он улыбнулся. − Почему бы не стать «засланным казачком»? Ты справишься. В твоих руках будет контроль над ситуацией, если качественно зарекомендуешь себя. Это золотой билет в будущее. Даже простая стажировка в этой фирме очень сильно повысит твою ценность на рынке как молодого специалиста. Соглашайся.

− Но!..

− Я всегда помогу тебе. Подскажу. Возможность-то шикарная, Долина.

Я осеклась. Сжимая в руках ту самую красную папку, я чувствовала, как на лбу образовываются морщинки.

Маркович прав.

Это золотой билет в будущее и не только.

− Вы правы… С такой работой я смогу защитить больше, чем без неё.

Мужчина тепло улыбнулся мне и подбадривающе похлопал по плечу.

С моим появлением дома девочки быстро оккупировали мою комнату и завалили вопросами. Пришлось заново всё пересказывать.

Как вытянулись их лица, когда я нашла в просторах интернета фотографию Власова, нужно было снимать на видеокамеру.