- Объясни. - Приказывает Тэграс.

- Тэг - вдох. - Она не муза, а дракон, обладающий способностями музы.

- Ты уверен? - Тут же переспрашивает принц.

- Ну, твоего зверя к ней тянет? Судя по тому, как ты рыкаешь на неё - очень даже. С Элларой я такого не замечал. От одного её запаха - ты теряешь самообладание, а когда на неё кто-то кладет лапу - тебе хочется убивать, что ты несколько минут назад мне и продемонстрировал. - С довольной улыбкой заявляет друг.

- А если ты ошибаешься? - Снова переспрашивает Тэграс и веря, и не веря своим ушам.

С одной стороны - новость очень хорошая, с другой - вместе им все равно не быть. Отец одобрил брак с Элларой, все уже давно решено. Роль тайной любовницы - вот на что может рассчитывать Амина. И от одной этой мысли дракону становится дурно.

- Тогда скоро тебя отпустит и ты сможешь снова наслаждаться близостью с Элларой. - Принц морщится. Блондинка и раньше не вызывала у него особого желания, а сейчас и подавно. - Но я бы не спешил радоваться. Ведь велика вероятность того, что твоя прекрасная невеста - не совсем та, за кого себя выдает, в прочем, как и её отец.

- Что, прости? - Вот это новости.

- Когда ты последний раз с ней спал? - Вопрос в лоб.

- Давно. - Честно отвечает Тэграс. - У меня там все в порядке, просто.

- Твоему дракону не нравится подделка, так? - Смеется Патрик.

- Да. Приходится выкручиваться. - Тяжкий вдох. Пауза. - Что значит подделка?

- Ну… Я не сторонник теорий заговора, но твой наставник давно вызывал у меня много вопросов. Да и отец на него очень странно реагировал. В общем, в какой-то момент одним из моих хобби стало изучение Арвиндела. Прости. Но я не мог рассказать тебе раньше. Слишком много было поставлено на кон. А ты его так любишь. - Понимающе тянет друг.

- Давай. - Прикрывая глаза, говорит принц.

- Тэг, он не дракон. Ну, точнее - он недодракон. И чтобы поддерживать иллюзию чешуйчатости - ему приходится очень сильно изгаляться. Что там на самом деле - я пока не разобрался. Но кажется, тебя сюда заманили не просто так. Это ловушка. Эллара уже говорила о наследнике? - Принц кивает. Еле отбился от неё вчера и сегодня утром. Пришлось пойти на крайние меры и удовлетворять невесту используя разные специфические техники.

- Что будет, если родится ребенок, ты понимаешь? - Ну да. Малыш, рожденный даже вне брака, но с законной невестой, автоматически становится официальным наследником престола. А дальше...

- Они хотят от меня избавиться и посадить на трон моего сына, миновав меня. - Моментально улавливает куда клонит друг, говорит принц. - Так, ладно. С этим я разберусь. Ты лучше скажи, как помочь Амине - ты знаешь? Как заменить её кровь на другую?

- Да. Но сделать это будет сложно. Сейчас, у меня есть достаточное количество образцов, чтобы синтезировать жидкость с нужными свойствами, но материал каждый день должен быть свежий. Не много - всего пара капель. Иначе Арвиндел заметит подмену и девушке не поздоровится.

- Надо искать, где её можно спрятать и выбираться отсюда. - Едва сдерживая гнев, говорит Тэграс. А еще выяснить, причастен ли к этому его отец. Правда эти мысли будущий король вслух решает не озвучивать.

- Присмотри сегодня за ней. И Патрик - его высочество сощуривает глаза. - Никаких приставаний! Иначе я сделаю так, что тебе будем нечем приставать! Ищи другой способ добычи нужного материала.

- УРРРР. Принц вышел на тропу защиты своей самочки! Трепещите смертные! - Весело смеется друг, но Тэграс знает, что на самом деле скрывается за этой веселостью и очень благодарен дракону за его преданность и самоотверженность.

33

Амина

Патрик встречает меня на выходе из прачечной. Одариваю его хмурым взглядом. - Давай помогу - не спрашивает, утверждает дракон и забирает у меня свежую партию одежды и нижнего белья светлых господ, аккуратно упакованных в несколько хлопковых мешочков. Пытаюсь увернуться, ведь я сильная и независимая, но не успеваю. - У меня были причины, так поступить - говорит он, пока мы идем к покоям Тэграса и Эллары. - А за учебу не переживай. Что у вас сегодня? - Молчу. Говорить с ним не хочется. И не только потому, что он меня поцеловал, а потому что внутри моей головы творится какая-то вакханалия! Она трясет хвостом, урчит, мечтает потереться спиной обо все поверхности, что видит, особенно ввооон о то дерево. Да, именно его. Раскидистое, с шершавой корой, ну, и самца, идущего рядом можно куснуть. Так, для вида. Чтобы не мешал радоваться. Ведь он! Сам он! Большой, сильный, крылатый и клыкастый, принес мяса, погладил, приласкал. Теперь можно искать место, вить гнездо и начинать брачные игры. Невольно икаю, вспоминая стейк и яичницу. Кажется, их было слишком много. И Лира! Вот же предательница маленькая! В меня уже не лезет, а она огнем меня бьет! Мол, ешь давай. А сама? Сама только картофель воровала, да, один желток съела, как бы я не уговаривала. - Амина, я сказал, что если ты думаешь, что я от тебя отстану - то даже не надейся! У меня прямой приказ принца - нагнать с тобой все то, что ты пропустила, прислуживая ему. Вот этим с тобой сегодня и займемся. - Удивленно смотрю на дракона, мысленно затыкая уши. Ну, невыносимо же! Еще и саламандра подкидывает всякие неприличные образы, например вид Тэграса сзади. Без полотенца. - Ты вообще слышишь меня? - Хмурится Патрик. - Да. Прости. Слишком насыщенное утро. - Все-таки сменяю я гнев на милость. - Слушай, а ты случайно не знаешь, где находится заброшенная башня, про которую говорил его высочество? - Улыбка, дракона становится шире. Фух! Вечер в компании принцевых сапогов возвращает меня в реальность. Только кровь нужно заранее приготовить. Десять пар, это работа точно на всю ночь! - Конечно, я все тебе расскажу. А пока - нас ждет много отчетов, и лекция по зельеварению. - Вдруг он резко останавливается, наклоняется ко мне и говорит так, чтобы его слышала только я. - Настоятельно рекомендую, очень внимательно её послушать. - Пауза, вдох. - Вам обеим. – И взгляд такой лукавый, хитрый. Тело прошибает острая игла озноба. А если он знает мою тайну? Иначе, почему обращается к нам обеим? Но это может быть Лира. Она вообще науку любит. Да,и в целом, мой фамильяр, очень приличный и образованный. Новый образ с принцем, который виляет длинным, тигриным хвостом, двигая попой под какую-то песенку. Беру свои слова обратно про приличного. Додумать я не успеваю, потому что именно в этот момент мы заходим в покои будущей королевской четы. Эллара лежит на диванчике с какой-то ярко-желтой маской на лице, одетая в обтягивающий костюмчик для занятий спортом, ярко-зеленого цвета, Тэграс - сидит за столом возле окна, и внимательно изучает какие-то бумаги. - Наконец-то! Где ты так долго ходишь! - Заметив меня, певучим голосом с ленцой тянет драконица. - Или снова зажималась, с - Тут Патрик вскидывает брови, прося продолжить. - С кем, Элли? - Игриво спрашивает дракон, отдавай мне увесистый сверток с одеждой. - Кхм, кхм, - как-то бы невзначай прочищает горло его высочество. - С будущим генералом. - Выкручивается блондинка, понимая, что осталась в меньшинстве. - И вообще, я понимаю, что сила Амины небольшая, поэтому для усиления эффекта воздействия, необходим физический контакт. - Пропускаю очередное оскорбление мимо ушей. И без этого проблем хватает. Саламандра, потихонько сходящая с ума, один не в меру любопытный тренер, со странными намеками. Тенью проскальзываю в покои драконицы. Вот только логика не сходится! Ведь он ни разу не причинил мне вред! Наоборот! Был добр, мил, и кроме утренней ситуации, вел себя очень прилично. - Думаю я, раскладывая в шкафу вещи Эллары. Взгляд невольно падает на кружевное бюстье. Белый цвет, красивые камешки. У меня никогда не было ничего такого. А - тихонько вздыхаю - очень бы хотелось. Не для кого-то. Для себя. Чтобы просто почувствовать себя красивой. - Моему жениху, нравится, чтобы сверкало, просвечивало, заманивало - ядовито тянет за моей спиной драконесса. - Кстати, я рассказала отцу о том, что ты себе позволяешь в последнее время. Вот, на вещи еще, мои слюни стоишь, пускаешь. Я ему говорила, что это плохая идея - нанимать нищенку, в качестве прислуги. Ни манер, ни образования. Не ровен час, испортишь мне еще что-нибудь, или украдешь. - Хмурюсь, не совсем понимая, к чему она клонит. Еще вчера она щебетала со мной, словно райская птичка. Или это из-за её подруги? Внутри все встает дыбом и начинает тихо рычать, словно готовясь к прыжку, но Лира тут как-тут. Моментально посылает успокаивающий импульс и наваждение проходит. - Боюсь, представить, что папа теперь с тобой сделает. - Текучий шаг ко мне, а потом она резко выхватывает у меня из рук красивый предмет гардероба, вмиг отращивает когти и безжалостно разрывает его на части. - ОЙ! - Деланный крик. - Амина! За что! Почему именно его! Это же любимый комплект моего Тэга! - Кажется, я забываю, как дышать. Вот теперь, мне точно конец. И никакой Патрик меня не спасет. - Но все может быть совсем иначе, если ты -кое-что для меня сделаешь.- Еще один шаг на меня. - Что именно, ваша светлость? - Мысленно сжимаю лапы, и всеми силами стараюсь не выпускать когти! И плевать, что я не понимаю, откуда у меня такие мысли! - Проследи за Тэграсом, а потом доложи мне. Он тебя все равно в упор не замечает. Можно сказать, что я возлагаю на тебя великую миссию! Подведешь или как-то выдашь себя, я твою жизнь в ад превращу, ты же видишь, на что я способна. А справишься - возьму под свое крыло в столице. Будешь жить поживать, и никаких забот не знать. Моей личное помощницей многие мечтают стать. Только цвет волос поменяй. Не нравится он мне. Слишком яркий. Глаза раздражает. Серый, мышиный, тебе пойдет куда больше! Личная тень королевы, звучит да? - Нежно тянет она, оглаживая мое лицо длинным когтем, легко царапая им нежную кожу. Сглатываю. И что делать? - И за дружком его присмотри. Я же знаю, что он тот еще ходок. Здорового дракона в штанах не удержишь. А потом расскажи мне, что за дрянь склоняет будущего мужа моей подруги на свою сторону. Ты как раз сегодня будешь с ним целый день. - Что здесь произошло? - Раздается строгий голос Тэграса, который, пришел посмотреть, почему кричала его невеста, но видимо именно на это Эллара и рассчитывала, потому что за долю секунды до появления его высочества - она отступает назад, убирает когти и невинно смотрит на меня, мол, от тебя, все сейчас зависит. И как мне ответить? - Я страдаю, дорогой. - Горестно сообщает блондинка, принимая решение за меня. - Мое белье! Оно - пауза - все старое! Сидеть взаперти невыносимо! Бедная Амина, так старалась его обновить, но ничего не выходит. Мне срочно нужен новый каталог, из которого я могла бы заказать что-то подходящее. Чтобы порадовать тебя, несомненно! - А что? Отлично! Теперь я её должница. Вроде как она меня только что спасла! - Будет. - Спокойно говорит принц, и не глядя на меня покидает комнату. - Ты знаешь, что делать. - Мило шипит драконесса, а потом неожиданно щелкает пальцами, и меня обдает легким ветерком. - Ну, вот! Совсем другое дело! - Радостно улыбается она! - Было рыжим недоразумением, а стала элегантной аристократкой! - Вдох. Неужели она сломала мою маскировку! Нет! Только не это! Слегка подрагивающимим пальцами беру прядь своих волос и замираю, увидев мышино-серый цвет. - Амина! Нам пора! Ректор не любит ждать! - Кричит Патрик из гостиной. Эллара, улыбаясь, словно сытая кошка отступает назад. Ну да, гадость-то удалась. - Завтра утром, жду подробный отчет. И, пожалуйста, сделай так, чтобы я осталась им довольна.