-Я будто на смотринах, - посетовала женщина, чувствую себя не в своей тарелке.

-Просто я всегда приходил либо один, либо со старшей дочерью, - спокойно объяснил он, но Мире эта информация попала в самое сердце.

Повернув к нему голову, она заметила, что Ансар изменился в лице. Мира поняла, что ему явно что-то сейчас не нравится и, возможно, раздражает. Проследив за его взглядом, она поняла, что всё дело в иностранце.

-Мистер Долатов, добрый вечер, - слегка коверкая фамилию Ансара, к ним подошел темный мужчина невысокого роста и сказал ему несколько фраз на английском, а затем перешел на ломаный русский.

-Мистер Мохаммед, - Ансар пожал ему руку и коротко кивнул его спутнице, которая стояла рядом с ним и держала длинными пальцами бокал с шампанским. Мира оценила красоту девушки, ее черные волнистые волосы и глубокое декольте, чуть прикрытое прозрачным треугольником, но не скрывающим все прелести молодого тела. По акценту Мира подумала, что иностранец - араб, но когда в разговоре прозвучал город Каир, то она поняла - он из Египта.

-Представьте мне свою спутницу, - попросил он Дулатова.

-Конечно, - ответил Ансар, накрыв своей ладонью ладонь женщины. - Моя Меруерт.

-Можно просто Мира, - улыбнулась она.

-Какие все-таки красивые женщины в этой стране, - отметил египтянин и положил крупную ладонь на талию девушки. - Правда, Рената?

-Абсолютная, - вежливо подтвердила она, блеснув глазами. - Потому что мужчины у нас - ценители прекрасного.

Меруерт почувствовала, как Ансар сжал ее пальцы и напрягся.

-Что ж, хорошего вам вечера. Извините, - он аккуратно повел Миру за собой, тогда как эта странная по мнению Миры парочка отошла в другой конец зала.

-Тебе неприятно его общение? - искренне спросила Меруерт.

-Да нет, пересекались пару раз. С ними всегда надо держать ухо востро.

-А девушка совсем молодая рядом с ним. Они смотрятся как отец и дочь, - шепнула Мира. -Но кто я, чтобы судить? Может, он разведен или вдовец.

-Не вдовец. Его жена живет в Египте, а он то здесь, то там, то еще где-то.

-Ммм, “Летучий голландец”, значит.

Ансар тихо усмехнулся и переключил внимание на другого предпринимателя. Мира с искренним интересом наблюдала за окружающими, не замечая, обращают ли на нее внимание. Мужчины говорили о политике, экономике, обстановке в стране и мире, их жены/девушки/просто спутницы критически разглядывали наряды друг друга, а затем каждая примкнула к кружку по интересам. И только Меруерт, как та самая застенчивая новенькая, никого не знала и держалась только своего мужчины. Ей нравилось чувствовать себя под его защитой. Когда он с кем-то говорил, все ее внимание сосредотачивалось на нем, его манере общаться, его силе характера, его интеллекте. И пусть она мало что понимала в акциях, индексе Доу Джонса и прочих экономических терминах, слушать Ансара было интересно.

В какой-то момент мужчины так увлеклись разговором, что Меруерт, извинилась и отправилась в дамскую комнату, которая была непривычно большой, красивой, с мягкими диванчиками для отдыха.

-Здравствуйте, - улыбнувшись, сказала она трём дамам, которые стояли у зеркала и поправляли макияж.

-Здравствуйте, - услышала она в ответ и почувствовала, как горит кожа между лопаток от их взглядов.

Зайдя в кабинку, она зашуршала подолом платья и невольно услышала разговор женщин.

-Парад эскортниц и токалок, прости Господи. Через одного мужика.

-Не говори! Противно даже просто стоять рядом с ними. А они хлопают своими дешевыми нарощенными ресницами и не понимают, почему с ними обращаются как с третьим сортом.

-Ой, девочки, - громко вздохнула одна из сплетниц. - А вы видели кого привел Дулатов? Я думала слухи про него всего лишь слухи. Ну что он любит молоденьких, только прячет их.

Мира вмиг навострила уши и нахмурилась, спросив саму себя: “Что еще за слухи?”

-Тссс, - шикнула ей другая и молча указала большим пальцем на кабинку.

Меньше чем через минуту Мира вышла, а женщины уже собирались уходить. С высоко поднятой головой она прошла к раковине, включила кран и подставила ладони под прохладную струю.

-Извините, а вы ведь пришли с Ансаром Дулатовым? - с приторно-сладкой улыбкой поинтересовалась у нее невысокая женщина лет сорока, которая выглядела очень дорого и сравнительно молодо. Но Мира сразу заметила следы пластики.

-Да, а что такое? - пытаясь быть дружелюбной, подтвердила она.

-Ничего-ничего, - защебетала дама. - Просто мы его очень давно знаем и он впервые пришел не один. Вот мы и удивились. А вы простите…

-Нет, - перебила “любопытную Варвару” Меруерт, - для эскортницы я уже очень стара. Мне сорок семь. Я педиатр.

-Педиатр? Работающий?

-А как же? - Мира вытащила из корзинки бумажную салфетку и протерла руки. - Принимаю в “Гиппократе” по будням с девяти до четырех. По четным субботам до двенадцати.

-Даже так? - удивленно, но театрально протянула мадам и посмотрела на своих подружек, у которых глаза на лоб полезли.

-Да, –улыбнулась Меруерт, открыла свой клатч и достала помаду. -А что?

-Нет-нет, ничего, - тоненьким голоском пропела женщина. - Пойдемте, девочки.

Когда за ними закрылась дверь, Мира усмехнулась и покачала головой: “Вот вам еще одна тема для сплетен”. Бросив финальный придирчивый взгляд в зеркало, Меруерт довольно улыбнулась своему отражению и направилась к выходу. Но стоило ей открыть дверь, как она столкнулась на пороге с гостьей, державшей в руках бокал с шампанским. Пошатнувшись, высокая брюнетка пролила его прямо на платье Миры, отчего она отскочила и прикусила губу от досады.

-Ой, простите меня, я не специально, - прикрыв рот ладонью, девушка посмотрела на нее с сожалением, но приглядевшись, внезапно поменялась в лице.

Мира узнала ее - та самая спутница египтянина. Он ведь даже назвал ее по имени. Оно крутилось на языке, пока Меруерт его не вспомнила - Рената.

-Черт, - пробурчала Мира и опустив глаза, увидела, как по платью расползается большое пятно.

Меруерт отошла к столешнице с раковинами, включила воду и принялась смывать его с полюбившегося наряда, но все было без толку. Ее душила обида и злость, которую она старалась потушить, говоря себе, что это банальная случайность.

-М-даа, - позади прозвучал довольный ехидный голосок. - Теперь ты вся пропахнешь алкоголем. Ц-ц-ц, как нехорошо.

Подняв голову, Мира увидела в отражении Ренату, стоявшую у нее за спиной. Роскошная девушка в длинном темно-синем платьем осушила бокал и посмотрела на нее с презрением.