“Надо все-таки пересмотреть этот фильм. Особенно сцену в магазине”, - посмеялась про себя Меруерт.

Надевая очередное платье, она сначала несколько минут разглядывала себя в кабинке, затем выходила в зал, вставала на круглый подиум напротив зеркала во весь рост. Карлыгаш то и дело отвлекалась от своего телефона, в котором постоянно то что-то печатала, то с кем-то о чем-то договаривалась, то кого-то отчитывала. Вот и в этот раз она оценивающе посмотрела на Миру в бежевом платье, расшитым кристаллами.

-Как вы думаете, Карлыгаш? Такое подойдет для вечера? - спросила она, поглаживая ладонью нежный воздушный шифон.

-Для приема - супер вариант. Но главное, чтобы вам нравилось. Поэтому ориентируйтесь на свои чувства.

-Тогда знаете, мне очень понравилось предыдущее, - уверенно заявила Мира. - Я в нем и чувствую себя лучше, и цвет красивый.

-Предпоследнее? - задумалась Карла, вспоминая тот самый наряд. - Хм, да, согласна. У вас глаза блестели, когда вы вышли. Может, остановимся на нем.

-Да! - решительно сказала Меруерт, вспомнив то длинное облегающее платье из небесно-голубого атласа. Ей даже показалось, что оно того же цвета, что глаза ее мужчины. Ассиметричный лиф с крупными драпировками переходил в одну широкую бретель на плече, а прямая юбка с разрезом и небольшим шлейфом была собрана в складки на бедре. Такого наряда у нее никогда не было, потому что она предпочитала что-то более консервативное и в меру закрытое. Но когда она надела именно его, то сама удивилась, как ей в нем комфортно.

-Отлично! Минутку, - подняв указательный палец, она снова отвлеклась на смартфон и ответила на звонок. - Я могу перезвонить, если это не срочно?

Опустив мобильный, она доброжелательно посмотрела на Меруерт, потом на консультанток и деловито сообщила:

-Девочки, мы покупаем то голубое платье. И подберите нам под него туфли, клатч и нижнее белье.

-Но у меня все это есть, - стесняясь, перебила Мира.

-Я знаю, - кивнула она и мягко продолжила. - Не обижайтесь на меня, Меруерт Асхатовна, но там одна бретель и бюстгальтер нужен соответствующий. К тому же, Ансар Идрисович сказал, что лук должен быть выверен от до.

-Какой лук? - округлила глаза Мира.

-Ваш образ. Look по-английски - образ.

-Ясно, - подобрав подол платья, Мира сошла с высоко круга. - Ох уж этот ваш Ансар Идрисович. Я всё ему выскажу при первой же встрече. Он что думает- я ему Барби?

Брови Карлыгаш поползли наверх. Вытянув губы трубочкой, она смотрела вслед госпоже Ниязовой, не веря не только своим глазам, но и ушам. Удивил шеф - ничего не скажешь.

Но к вечеру, а вернее к моменту встречи в ресторане, Мира остыла и уже забыла о том, что хотела повозмущаться. Все потому, что Ансар пришел с огромным букетом полевых ромашек и васильков, а на ней как раз было синее платье и босоножки в тон. Он выглядел очень уставшим, но даже так смотрел на Меруерт по-особенному, заставляя ее вновь трепетать.

-Карла сказала, что ты выбрала очень красивое платье, - он сам завел разговор о походе в бутик.

-Да, - ее губы расплылись в улыбке. -Только я его тебе не покажу до пятницы.

-Хорошо, - усмехнулся он и сделал голос ниже. - Мне гораздо интереснее то, что под платьем.

-Ансар, не смущай меня, - щеки Миры запылали и она застенчиво опустила глаза. - Я и так чувствовала себя как Джулия Робертс в “Красотке”.

Подняв глаза, Меруерт заметила, как дрогнули его твердые губы и вновь пролегла меж бровей складка.

-”Красотка”?

-Да. Старый американский фильм с Джулией Робертс и Ричардом Гиром.

-Да, я знаю, - он взял со стола бокал с водой и сделал один мелкий глоток. - Моя покойная жена любила этот фильм, а я никогда не понимал, что в нем такого.

Меруерт выждала паузу, облизнула губы и сделала глубокий вдох. Он впервые заговорил о Марьям, да так, что у самой Миры сжалось сердце.

-Я видела фотографии твоей супруги в доме Даночки. Вы были очень красивой парой.

-Были…Да.

-А почему в твоей квартире нет ее фотографий? - мысленно она попросила саму себя промолчать, но ,было уже слишком поздно.

-Мне не нужны фотографии, чтобы помнить ее лицо, - честно ответил Ансар.

Мира понимала, что он сейчас очень искренен и уязвим, но почему-то накатила такая грусть, что горло сковал болезненный спазм. Потянувшись за своим бокалом, она сказала:

-Ты прав. Человек жив, пока жива память о нем.

-Но и жизнь живых продолжается. Разве не так, Мира? - Дулатов поймал ее взгляд и зацепился за него.

-Так, Ансар, - в этот раз голос ее предательски вздрогнул. -Жизнь ведь дается одна.

Глава 43. Ярмарка тщеславия

Мира

Город окутали сумерки, загорелись фонари, а горный прохладный воздух, наконец, освежал после знойного августовского дня. Территория “Дома приемов” в той части Алматы, где живут богатые, знаменитые и властные, постепенно заполнялась дорогими машинами. Двухэтажный ресторан, стены которого были окрашены в насыщенно-бордовый, напомнил Мире шикарные особняки из латиноамериканских теленовелл, что показывали во времена ее молодости. Высокие, классические, полукруглые арки делали пространство более открытым. В самом центре комплекса журчал подсвеченный лампами фонтан, зеленые лужайки были идеально подстрижены, а из открытых окон доносилась классическая музыка - играл камерный оркестр.

При одном взгляде на блеск и роскошь Дома, Меруерт потеряла дар речи. А Дулатов потерял его, как только увидел Миру в вечернем платье, идеально подчеркивающем ее фигуру и формы. Но совершенным оказалось и содержание. В этой женщине всё было в точности так, как он хотел, и теперь глаза Ансара горели от того, что неземная красота сосредоточена только в его руках.

-Волнуешься? - шепнул ей на ухо Ансар, когда вел ее в зал под руку.

-Да. Ты сказал здесь будет аким (каз. - мэр), - вполголоса отозвалась Мира. Волнение внутри нее нарастало.

-Он и другие политики и предприниматели вместе с женами.

Как рассказал Ансар, это прием - ежегодная встреча городских властей с крупными отечественными и зарубежными бизнесменами. Ярмарка тщеславия, где знакомятся, обсуждают, иногда спорят и договариваются. По дороге почти каждый останавливался, чтобы поприветствовать, пожать руку Дулатову и спросить о женщине рядом.

-Моя спутница - Меруерт, - неизменно отвечал бизнесмен. - Она-врач.

Это имело интересный эффект, как заметила Мира. Мужчины и женщины удивлялись и туту же спрашивали, какой она врач и где работает. Меруерт скромно им отвечала, тогда как Ансар молча стоял рядом и смотрел на нее.