Пожилой мужчина мимолетно поморщился. Ну как же можно быть таким прямолинейным? Зачем же в стиле тупых громил из кабаков «предъявлять счет», если можно вполне тонко и вежливо намекнуть молодому человеку, что его уровень жизни может вновь стать… несколько ниже.

— Хорошо, — коротко кивнул Кирилл Юрьевич. — Продолжайте работу, мой юный друг.

Илья Даниилович солидно, как и подобает «самому настоящему взрослому» (в его-то тридцать два года, да…), кивнул.

— Мы обязательно подсадим Павла на этот крючок, — подвел итог он.

— Только помни, что сам отлученный для нашего дела бесполезен, — строго добавил седовласый.

— Все знают, что сестра в этом неудачнике души не чает, — позволил себе ухмылку собеседник. — Так что, если… когда Павел будет в наших руках, из нее можно будет веревки вить!

Где-то несколькими километрами западнее и трестами метрами выше смеялся Валерыч, благодаря наводке того самого Павла успевший взять под наблюдение парочку и теперь наслаждавшийся прослушиванием диалога в реальном времени.

Совсем скоро «повеселиться» предстояло и его братьям. Вообще-то, операцию можно было бы переводить в фоновый режим с назначением ответственного уровня начальника отдела. Ничего особо серьезного здесь воевода не видел. Если бы не одно но…

Павлу снилось что-то прекрасное. И даже не из прошлой жизни. В грезах ему было тепло и уютно. А с учетом того, даже сквозь грань сна и яви он чувствовал прижавшееся к нему теплое и нежное женское тело…

— Ух! — выдохнул парень, рывком усаживаясь на кровати.

Боль в боку заставила клановца поморщиться. То самое «теплое и нежное» вострым кулачком ему заехать изволило.

Судя по тому, как резко и деловито собиралась заночевавшая сегодня Катерина, произошло нечто действительно серьезное.

— Танки, война, по окопам? — бросил Волконский.

Сварливый тон вовсе не мешал ему на автомате накидывать на себя одежду.

— Танки, — согласилась блондиночка тоном Идеального Секретаря. — Война. По окопам — рано.

Парень кивнул, краем уха улавливая тревожное дребезжание комма. Ему тоже пришло экстренное уведомление. Так что через несколько секунд он проснулся бы и сам.

— Куда? — поинтересовался он, поблагодарив СИБ за «полицейскую» легенду.

Во всяком случае, она позволила ему иметь табельное в доме. Не то чтобы он действительно надеялся отбиться от каких-нибудь серьезных проблем при помощи девятимиллиметрового пистолета, но приятная тяжесть оружия в оперативной кобуре дарила некую уверенность в ближайшем светлом будущем.

Пусть и крайне эфемерную.

— Подробности, — коротко бросил молодой человек.

В отличие от него Катерина уже была «при параде» и успела полностью ознакомиться с сообщением.

— Война, — коротко повторилась девушка. — Пожарские на Мышкиных пошли.

— Оп-па, — чуть удивленно вскинул брови Павел. — Статус?

— Горячая фаза, — коротко ответила девушка. — Локальные бои на Урале, в Причерноморье и… неподалеку от города.

— Где?

Услышав ответ, Волконский негромко чертыхнулся… что, опять же, не помешало его рукам схватить комм и отбить несколько команд.

Кажется, все только начиналось. Во всяком случае, на объекте был объявлен всего лишь оранжевый уровень. Охрана «РитРос» зафиксировала стрельбу неподалеку от своих границ. Однако серьезного значения не придала. Городские банды тоже, бывало, любили «пошуметь» за городом. За ними наблюдали, их держали под прицелом, но… «развлекаться» не мешали.

Комм издал очередную трель.

— Да, — откликнулся Павел негромко.

На связи был Валерыч. У воеводы прямой выход на клановца с недавнего времени был. Пришлось согласиться частично выйти из тени взамен на резерв сил в виде ГБР Волконских. Вроде как, это подразделение должно было подчиняться юноше лично. Но как там оно будет в момент когда нужно будет не только лишь декларировать «верноподданическую преданность», а действительно выполнить приказ…

— Уже проснулся, — скорее констатировал, чем уточнил воевода.

— Че за хрень? — коротко бросил Павел.

Вот вообще ему сейчас на отвлеченные темы говорить не хотелось.

— Война у нас, — объявил очевидное собеседник. — В городе тихо. Относительно. Тут спецы работают…

Павел только головой покачал, поняв куда больше, чем Валерыч смог выразить словами. Фестивали с «шумом и стрельбой» в империи порой случались. Это как обычай древних моряков, когда встречались два вражеских судна, отнюдь не горевшие желанием вступать в бой. В этом случае с каждого корабля выпускалось по стреле в борт соперника. Сражение считалось состоявшимся. Никто не испугался, все довольны и счастливы.

Однако когда войну открывали силы специальных операций кланов… Все было тише. И куда более разрушительно. Глушились выстрелы системами ПББС, работали маги, скрытно выведенные на позиции. Никакой показухи и лишнего шума. Все для того, чтобы око императора как можно дольше не замечало происходящего. А за это время можно много чего натворить. И даже успеть наскоро зачистить следы. Конечно, всем будет известно кто есть ху. Но победителей не судят. А если и судят, то вполне себе лояльно.

— В регионах нормально полыхает, — сухо обозначил масштаб происшествия воевода.

Павел, ничуть не озабоченный тем, что собеседник его не видит, кивнул. Его на миг отвлекло сообщение от Бойцова. На территориях «РитРос» все тихо. СБ в полной готовности. Воронцовы тоже подняли своих гвардейцев по тревоге. Трубины выражали обеспокоенность. Размещать хоть какие-нибудь значимые силы на территории предприятия они права не имели.

— Принял, — коротко выдохнул молодой человек.

— Глайдер будет через двадцать минут, — добавил воевода. — Тебя ждут в БУЦ.

«Офигеть… Ну и чем тебе не признание?», — решил молодой человек. Нахождение в боевом управляющем центре во время подобных событий было очень даже явным сигналом.

— Принял, — сообщил Павел, скинув одну из десятка резервных точек неподалеку, вполне приемлемую для посадки летучей машины.

Окончательно раскрывать свое местоположение он пока не собирался.

— Принял, — подтвердил воевода и, сделав секундную паузу, уточнил. — Двадцать пять минут.

«Похоже, дело серьезно!» — решил Павел. Раз уж ему придется столько ждать прилета транспорта… Кажется, руководство клана действительно серьезно воспринимает ситуацию.

Комм вновь пискнул сообщением. С обычным приоритетом, но… Павел открыл его сразу же. «Удачи. Я не при делах.» — коротко обозначила свой статус Светлана. Кажется, в момент кризиса ее «не призвали». Оно и понятно. За ней, если согласится, будет разгребание последствий и попытка понять, какого именно хрена произошло и как всем остальным после этого жить.

«Попробуй поспать.» — коротко пожелал он. Все-таки, возможно, сестренку завтра ждал тяжелый день. Так что сил набраться вполне стоило.

— На выход, — коротко скомандовал Волконский.

Его комм в очередной раз предупреждающе пискнул.

— Че, ну? — хмуро выдал спросонок растрепанный и помятый Кроль, с трудом подавивший богатырский зевок.

— В машину, Кирилл, — коротко бросил Волконский.

Холодный тон моментально отрезвил водителя.

— Три минуты, — все еще чуть заторможенно, но куда бодрее заявил он.

Имелось ввиду, что через три минуты машина будет уже у подъезда. Однако клановец лишь головой качнул:

— Идем вместе.

Кирилл управился с подготовкой за полторы минуты, успев сходить в туалет и сунуть голову под ледяной душ. Кажется, его это вполне приободрило, так что через две минуты они уже были внизу. Еще сорок секунд им понадобилось, чтобы добраться до платной стоянки, расположенной сразу за домом Фила.

Сейчас оттуда долбили басы. Источником шума был припаркованный авто класса «рухлядь обыкновенная, заниженная». Вернее, мощная, но «хрипящая» аудиосистема в его багажнике. Удивительно, как жильцы расположенных на этой стороне квартир еще не вышли бить лица… Да и обитателем близлежащих домов тоже доставалось. Не у всех были деньги на амулеты шумоподавления, каковые Павел первым делом разместил в квартире Фила. Для того, чтобы прийти к этому решению, ему понадобилась ровно одна ночь. Первая.