– А что за задание-то? – решил перейти к конкретике я. – Или ты не можешь говорить об этом с кем бы то ни было?
Лена взглянул на меня. Открыто так, как будто на самого родного человека на планете … А потом нахмурилась.
– А вот тут … Тут все еще сложнее …, – ее лоб прорезала морщинка. – Я, конечно, слышала о подобном … Как говорят, теория необходимых потерь и прочее …
Лена какое-то время помолчала, а потом неожиданно вывалила мне подробности предстоящей миссии. Затаив дыхание, я внимательно ее слушал …
Как оказалось, подобный подбор команды и в самом деле был в какой-то мере оправдан. Главным образом, благодаря участию в миссии Мортона Коэна. Типаж у него, как нельзя, был подходящий. Этакий самовлюбленный засранец, способный карабкаться по карьерной лестнице по головам всех, кто встанет на его пути. Вкратце ознакомившись с деталями миссии, я невольно согласился с подбором Цензоров для ее выполнения. Морту отводилась роль некоего доверенного лица могущественного политика, а Лене – амплуа его блистательной супруги …
Что характерно, оба они должны были возвести наверх самого отвратительного из типов, что только были в Истории. Планомерно, шаг за шагом, Лена и ее напарник должны были продвигать по цепочке иерархии довольно-таки отвратительную личность. И впоследствии эта самая личность должна была занять такое высокое положение, что мама не горюй!
– Не понимаю, – в какой-то момент прервал я девушку. – Это же – стопроцентный диктатор со всеми вытекающими! А там где диктаторы – там и войны, и миллионы смертей, и прочие прелести …
– Я поинтересовалась у Волана этим аспектом …, – многозначительно взглянула на меня Лена. – Он ответил мне цитатой одного из великих политиков – «Лишь познав всю тяжесть падения, некоторые народы могут впоследствии вновь обрести будущее …»
– Занятно …, – под нос себе прокомментировал я. – Нечто подобное сказал мне однажды Эдмон … Тогда, помнится, я спросил его о том, не стоит ли Ордену вмешаться в некоторые дела, творящиеся в нашем с тобой мире …
– И что тебе ответил Корти? – пытливо взглянула на меня Лена.
– Дословно я не помню … Что-то по типу того, что бабочка, преодолев стадию куколки, становится тем, кем и должна стать … Короче, в чем-то напоминает то, что уже другими словами сказал тебе Волан … Да уж …Тяжело все это – знать, что результатом твоей деятельности может стать гибель миллионов человеческих существ. И не знаю – наступит ли когда-нибудь такое время, когда я смогу смириться с этой мыслью …
– Да уж, – поспешила согласиться со мной Лена. – В данном случае утешить меня может лишь то, что подобные прецеденты уже случались в Истории Летописи. Как ни крути, мироздание идет по кругу. И на какую бы ступень развития не поднималось общество, всегда найдутся дегенераты, способные обратить тысячелетние усилия в ничто … Впрочем, История красноречиво говорит о том, что из подобных катаклизмов миры действительно выходят обновленными – с чувством безвозвратной потери, но с неизменной верой в будущее …
– Что есть – то есть …, – нахмурив лоб, попытался скроить из себя великого мыслителя я. – Когда едете?
– Завтра, в первой половине дня …, – с тенью грусти ответила девушка. – В нашем распоряжении еще целый вечер и вся ночь …
– Ну, так не будем терять времени даром …, – прошептал я и коснулся губами ее соска.
– Ммм …да, – прошептала она, но внезапно встрепенулась. – Кстати, ты-то как сходил на прием к Крио Годси? Что он от тебя хотел?
Я немедленно припомнил наказ Крио – никому не говорить о нашем совместном решении. Взгляну на Лену – рассказать? Нет, у нее и своих хлопот – полон рот.
– Да ничего особенного …, – равнодушным тоном произнес я, на всякий случай блокируя ментальное вторжение. – Расспрашивал о подробностях, советовал быть осторожней. Сказал, что подумает обо всем этом. Впрочем, чего мне-то волноваться? Я тут, в Долине, как за каменной стеной! Твои дела потревожней будут …
Она потянулась ко мне губами … Через пару секунд, сплетаясь руками и ногами, мы уже превратились в единое целое …
Глава 6
На следующий день, когда звонок от входной двери застал нас в момент последних приготовлений, мы с грустью взглянули друг на друга.
– Это – Морт, – одними лишь губами прошептала Лена.
– Я встречу, – подмигнул я ей и, опередив девушку, направился к двери.
На пороге и правда стоял Мортон Коэн. В каком-то пафосном костюме, напоминавшем мне военный мундир, лакированных ботинках и головном уборе, похожем на фуражку. На лице будущего напарника Лены застыла гримаска деланной вежливости. Типа – по необходимости …
Я подслеповато прищурился и мельком взглянул на него. Пожал плечами и почесал затылок.
– Служба доставки? Насколько я помню, мы ничего не заказывали …
– Кандидат, перестань валять дурака, – Морт пытался казаться вежливым, но по его порозовевшим щекам я понял – его задело.
– А, Морт! – жизнерадостно воскликнул я. – А мы уже битый час сидим на чемоданах в ожидании тебя! Чего задержался? Прости, твой костюм ввел меня в заблуждение … Зайдешь?
Я сделал приглашающий жест в дом. На одно короткое мгновение Морт было замялся … Потом пождал губы и, пытаясь казаться высокомерным, процедил:
– Передай Ле, что я буду ждать ее на стоянке …, – он указал рукой в сторону темного седана, припаркованного рядом с несколькими электромобилями.
Во как! Он уже именует ее уменьшительным именем, подобно Эдмону. Но если Архицензор делал это исключительно из соображений того, что он в какой-то мере опекал девушку, то этот тип … Явно уже входил в роль будущего «легендарного» супруга! Я с трудом преодолел приступ бесконтрольной ярости, вежливо улыбнулся и кивнул. Потом оглянулся – не стоит ли позади Лена, и сделал шаг в его сторону.
– Надеюсь …, – холодно произнес я. – Надеюсь, что с Леной все будет в порядке. Смотри, головой отвечаешь …
Глаза Экзистцензора сузились – так, как будто он, подобно боевому роботу, пытался выстрелить в меня из глазниц. И в тот же момент я ощутил – он пытается проникнуть в мои мозги! С какой именно целью – хрен его знает … В тот же момент я дал ему такого ментального пинка, что он тут же отпрянул даже в физическом плане. Но, не сдался … Морт с трудом взял себя в руки и сухо ответил:
– Кому ты это говоришь? У меня еще не было проколов … Как говорят у вас в мире – не ссы!
– Забились, – радушно кивнул я, после чего он демонстративно повернулся ко мне спиной и вальяжно направился в сторону своего транспортного средства.
– Твой муж заходил, – доложил я встревоженной Лене, которая никак не могла застегнуть молнию большой сумки. – Ждет тебя снаружи …
– Леша! – она укоризненно взглянула на меня и вздохнула. – Помог бы лучше …
Я застегнул сумку и осмотрелся – вроде бы все … В ожидании наших рук, в прихожей томились еще несколько баулов.
Лена приблизилась ко мне и положила на плечи руки. Заглянула в глаза, а потом нежно коснулась моих губ своими.
– Надеюсь, ты же не думаешь, что …, – тихо начала было она, но я прервал ее.
– Что – что?! Что ты мне с ним не будешь изменять?! Глупая … Я забочусь лишь о том, чтобы этот самовлюбленный кретин не подвел тебя в роковой момент – вот и все!
– Он – специалист в своем деле …, – робко отметила она.
– Буду на это надеяться …, – я вздохнул, а потом порывисто притянул ее к себе. – Иди ко мне …
После нашего страстного прощания, я подхватил большую часть собранных Леной «нужных вещей» и подмигнул возлюбленной:
– Идем?!
Она кивнула и с неохотой взглянула на входную дверь – так, как будто за ней ее ожидало нечто ужасное и отвратительное. Про себя я отметил, что вот уж изменить мне с ним она точно никогда не сможет – для этого мне даже не нужно было читать ее мысли! А вот в остальном … Возведение будущих диктаторов на вершину сильных мира сего – оно … Чревато, знаете ли …
Мы вышли из дома и спустились по дорожке к парковке, где я уложил чемоданы и сумки в багажное отделение автомобиля. Все это время Морт демонстративно сидел за рулем, даже не сделав попытки помочь нам. Напоследок я еще раз чмокнул Лену в щечку и захлопнул за ней дверь авто. Сквозь открытое ветровое стекло посоветовал Морту:
